Ajax wil via Red Buil naar finale Europa League
SPORT 35
Een internationale prijs pakken
met Ajax zou een welkome aan
vulling zijn op de successen van
de laatste jaren. De coach ziet zijn
wens niet zomaar in vervulling
gaan. Gezien de mogelijke tegen
standers onderweg naar de finale,
moet de kampioen meerdere ma
len boven zichzelf uitstijgen.
De Boer, niet voor één gat te van
gen, nuanceerde zijn ontboeze
ming met een grijns. Schitteren
in de Europa League is prachtig,
zolang Ajax zich na het seizoen
via de achterdeur weer toegang
verschaft tot de Champions Lea
gue.
Maar, zo gaf de ex-international
aan, in de kern meende hij wat
zei. De koploper van de eredivisie
wil buiten de landsgrenzen weer
voor vol worden aangezien. Een
prijs, zij het niet op het allerhoog
ste niveau, helpt daarbij.
„We weten dat we niets te zoeken
hebben in de finale van de Cham
pions League", vertelde de coach.
„In de Europa League kunnen we
wel ver komen. Al zitten er nog
heel goede ploegen in het toer
nooi. Te beginnen met Red Buil
Salzburg." De Boer probeerde nie
mand zand in de ogen te strooien.
Scouts legden weinig bemoedi
gende analyses van de club uit
Oostenrijk op zijn bureau.
De resultaten in de groepsfase
van de Europa League gaven hem
al een aardige indicatie van de
kracht van Red Buil. De ploeg
plaatste zich, zonder puntverlies,
voor de knock-outfase. Een oefen
zege op Bayern München (3-0) vo
rige maand gaf echter de door
slag. De Boer zag hoe de winnaar
van de Champions League en het
WK voor clubteams zich liet ver
rassen door een elftal loopwon-
ders.
„Ik hecht daar waarde aan", gaf
De Boer aan. „Ze zetten druk met
zijn allen. Daarbij nemen ze veel
risico, maar ze doen dat met zo
veel overtuiging dat je van goe
den huize moet komen om onder
die druk uit te komen. Natuurlijk,
zo'n duel met Bayern is geen idea
le graadmeter. Maar je kan er wel
een les uit trekken. Als je niet
bent voorbereid op hun speelwij
ze, dan ga je de bietenbrug op."
Vorig seizoen strandde Ajax in de
zestiende finale tegen Steaua Boe
karest, dat vooral in Roemenië
een ijzersterke indruk achterliet.
Ajax neemt het vanavond in
de Arena in de zestiende fi
nale van de Europa League
op tegen Red Bull Salzburg.
„Ik sla Red Buil veel hoger aan",
zei De Boer die zijn team met na
me waarschuwde voor de vier
meest offensieve spelers van de
club. Gezamenlijk zijn ze goed
voor 54 doelpunten in de Oosten
rijkse competitie waarin Salzburg
de titel niet meer kan ontgaan.
Ajax moet volgens De Boer niette
min als winnaar boven komen
drijven. „Wij komen uit de Cham
pions League en hebben daarin
Barcelona verslagen. We gelden
dus als favoriet, maar de jongens
zijn gewaarschuwd", zei de trai
ner die vanavond geen beroep
kan doen op Nicolai Boilesen
(hamstrings) en Thulani Serero
(lies). Tegenover hun afwezigheid
staat het mogelijke debuut van Ri-
cardo Kishna. Het 19-jarige talent
zit voor het eerst op de bank. Als
het aan De Boer ligt, vormt Red
Buil slechts het eerste obstakel op
weg naar de finale in Turijn. „Wat
zou dat een fantastische prestatie
B)tlf 'ri" 'n -
Nick van der Lijke
102e bij debuut
Nick van der Lijke is bij zijn
debuut als profwielrenner
op de 102e plaats geëindigd
in de Ruta del Sol. De Mid
delburger die uitkomt voor
Belkin moest in de proloog
over 7,2 kilometer in de stra
ten van het Spaanse Almeria
54 seconden toegeven op
winnaar Alejandro Valverde.
De Spanjaard was vorig jaar
eindwinnaar van de Ruta
del Sol. De etappekoers
duurt tot en met zondag.
Van der Meet door,
Kerkhove sneuvelt
Tijdens de challenger van
Nottingham heeft tennisster
Angelique van der Meet, af
komstig uit 's-Heer Abtsker-
ke, haar eerste duel met
glans gewonnen. De num
mer 327 van de wereld ver
sloeg de Slowaakse Petra
Uberalova met 6-3 6-1. Les
ley Kerkhove ging in de eer
ste ronde onderuit tegen de
Franchise Pauline Parment-
ier: 5-7 6-4 7-5. De Zierikzee-
se staat sinds maandag 245e,
haar hoogste positie ooit.
Ruud Pennings blijft
bij VC Vlissingen
Ruud Pennings is ook vol
gend voetbalseizoen trainer
van VC Vlissingen. Het be
stuur van de zondag-eerste
klasser heeft het contract met
de trainer met een jaar ver
lengd. De samenwerking ver
loopt naar wens en de resulta
ten zijn prima. VC Vlissingen
is in de race vo or promotie
naar de hoofdklasse. Pen
nings gaat zich nu samen met
technisch manager Youssif
Hamzaoui buigen over de sa
menstelling van de selectie
voor komend seizoen.
Modolo sprint naar
zege in Algarve
Sacha Modolo heeft gisteren
de eerste etappe in de Ron
de van de Algarve gewon
nen. De Italiaanse wielren
ner van Lampre-Merida was
in de massasprint in de stra
ten van Albufeira de snelste
na de etappe die 160 kilome
ter verderop was gestart in
Faro. Hij bleef in de Portuge
se badplaats Rui Costa
(tweede) en Alessandro Pe-
tacchi (derde) voor.
Van Breukelen en
Cullit bij EK-loting
De oud-internationals Ruud
Gullit en Hans van Breuke
len zullen zondag tijdens de
loting voor het EK-kwalifica-
tietoernooi in Nice op het po
dium een aandeel hebben in
de show. Gullit is met de
Franse oud-international
Bixente Lizarazu presentator
tijdens de ceremonie.
Van Breukelen is een van de
dertien oud-keepers die bij
de loting voor het EK in 2016
in Frankrijk zal optreden.
DONDERDAG 20 FEBRUARI 2014
Arsenal-keeper Wojciech Szczesny (links) krijgt een rode kaart na een overtreding op Arjen Robben van Bayern München. foto Adam Davy/VI Images
door Geert Langendorff
AMSTERDAM - Als Frank de Boer
moet kiezen tussen een vierde
landstitel of het winnen van de Eu
ropa League gaat zijn voorkeur
naar het laatste uit.
ALMERIA
NOTTINGHAM
VLISSINGEN
ALBUFEIRA
NYON
