Zussen strijden gedrieën om het eremetaal bij mogulskiën
SPORT 33
Handje Poetin voor zusjes Van Kerkhof
Tijdens een bezoek aan het olympisch dorp in Sotsji heeft
Vladimir Poetin de shorttrackzusjes Yara en Sanne van
Kerkhof de hand geschud. De Russische president maakte
een rondje door de eetzaal toen hij opeens besloot handen
te schudden. Sanne liet zich via Twitter met een knipoog,
uit over de gebeurtenis: 'Een dag als alle andere... Handjes
schudden met Poetin'. Opvallend genoeg had Sanne van
Kerkhof in het verleden een relatie met Ireen Wüst. Daar
van zal Poetin niet geweten hebben.
Mulder als enige onder de 35 seconden
Michel Mulder lijkt klaar voor de Olympische Spelen.
De regerend wereldkampioen sprint zette gisteren bij
een testwedstrijd over 500 meter in de Adler Arena een
tijd neer van 34,97 seconden. Mulder bleef daarmee als
enige onder de 35 tellen, terwijl zijn race aan het einde
verre van vlekkeloos verliep. De Australiër Daniel Greig
zette met 35,48 de tweede tijd neer. William Dutton uit
Canada kwam tot 35,52. Mark Tuitert, die in voorberei
ding is op de 1.000 en 1.500 meter, had 35,72 nodig.
Maas komt vandaag twee keer
naar beneden. De jury komt aan
de hand van drie criteria tot een
score en bepaalt welke twaalf van
de 24 deelnemers naar de finale
gaan. Acht jaar geleden haalde
Maas op de Spelen van Turijn de
finale op het onderdeel halfpipe.
In Sotsji is slopestyle een nieuwe
discipline.
Van olympische gekte krijgt Maas
hoog in de bergen achter Sotsji
weinig mee. Ze is sowieso vrij
nuchter. Eerder vertelde ze dat
goud op de X-Games (het evene
ment voor extreme sporten) haar
meer zegt dan goud op de Spelen.
„Dat vind ik nog steeds. Daar
doet echt de harde kern mee.
Maar het zou wel heel mooi zijn
als ik hier een medaille win, hoor.
Maar danmoet ik nog wel een
stap maken."
Haar coach Milan Verhoop, ge
tooid met een enorme baard,
heeft er wel vertrouwen in. „De
twijfel van Cheryl hoort erbij en
heeft iedereen. Er wordt nog iede
re dag bijgeschaafd aan het par
cours en dat is bij andere wedstrij
den niet anders. Ik denk dat dit
een heel vette wedstrijd gaat wor
den. De één gaat big, de ander op
veilig, dat is het verhaal. Wat wij
gaan doen? Dat moeten we nog af
stemmen, maar dat houden we
toch voor onszelf hoor. Hoe dan
ook: Cheryl is goed genoeg om de
eerste dag door te komen."
Aan de sneeuw ligt het niet. Aan
het spectaculaire plaatje hoog in
de bergen achter Sotsji ook niet.
„Dat is allemaal top", zegt Maas.
„Prima temperatuur, zonnetje er
bij. Alleen die baan is minder..."
In theorie zouden de drie Canade
se zussen voor een uniek olym
pisch feitje kunnen zorgen door
het complete podium bij het
mogulskiën op te eisen. De kans
is echter groter dat de één de an
der moet troosten. Want op de
hobbeltjes kan veel fout gaan.
Ze hebben alle drie lang haar, een
gelijk postuur en een even brede
glimlach. Ze hebben bovendien
sterke familie- én kniebanden.
Want mogulskiën is heel fysiek.
Wie naar de wedstrijden op televi
sie kijkt, krijgt al pijn in zijn knie
ën. De zussen echter blijken te ko
men uit een sterk geslacht. „We
trainen hard. Het is het enige wat
je kunt doen om blessures te voor
komen." Ze vormen vandaag in
Sotsji, wanneer de voorrondes
worden afgewerkt, met z'n driet
jes 10 procent van het startveld.
En zijn absoluut onafscheidelijk.
„Het geeft een comfortabel gevoel
van veiligheid. Ik weet dat ze er
zijn. En dat ze eerlijk zijn tegen
me. We kunnen elkaar compli
menteren en terechtwijzen als
dat moet", aldus Chloé.
De hechte band is het resultaat
van hun jeugd. De drie zussen
gingen al op jonge leeftijd mee op
zeiltrips met hun ouders. Bijna ie
dere week werd er gevaren, zat
het gezin op het water. In de win
ter werd, om de tijd én de kou zo
snel mogelijk weer te verdrijven,
geskied. In de Laurentiden, een
skigebied boven Montréal, be
kwaamde het trio zich op en
naast de piste. Het voorbeeld van
een vriend die wedstrijden op de
moguls ging skiën, veranderde
het leven van het gezin compleet.
Maxime, 24 inmiddels, kreeg als
eerste de smaak te pakken, Chloé
Ik had twee voorbeelden.
Ik hoefde alleen maar
goed op te letten
(nu 22) en Justine (19) volgden
niet veel later.
Ze bleken ieder zo hun specifieke
karaktereigenschappen én skikwa
liteiten te hebben. Maxime zette
weliswaar de toon, ze is en blijft
een denker. En werd daardoor al
snel overvleugeld door haar jonge
re zussen. „Ik analyseer dingen,
wil precies weten hoe het zit. Ik
had er gewoon langer de tijd voor
nodig om mogulskiën echt te be
grijpen." Zij was dan ook degene
die het meeste moeite had om
zich voor de Spelen te plaatsen.
Chloé was er in 2010 ook al bij op
de Spelen, werd destijds vijfde.
Zij is dan ook niet voor niets het
meest compleet van de drie.
Mogulskiën is namelijk een iet
wat rare combinatie van een snel-
heidssport met jurybeoordeling.
Tempo, durf en gratie moeten
worden verenigd. Niet alleen wor
den de skiërs geacht zo snel en
netjes mogelijk over het hobbeli
ge sneeuwtapijt te gaan, daarbij
krijgen ze ook punten voor acroba
tische sprongen op twee schans-
jes én wordt de tijd geklokt.
Justine is bezig aan een sterke op
mars. De benjamin zette dit jaar
de beste resultaten neer, lijkt de
voornaamste concurrente van
olympisch kampioen Hannah
Kearney. Het verbaast Justine niet
dat zij momenteel de beste van de
drie blijkt. „Ik heb het veruit het
makkelijkst gehad van ons drie. Ik
had niet één, maar twee voorbeel
den. Ik hoefde alleen maar goed
op te letten."
en persoonlijk vind ik het niet zo
slim dat ze het zo hebben gedaan.
Ik heb er al een paar met enkel
blessures vanaf zien gaan. Er is
geen ruimte voor foutjes en je
moet vooral niet meteen volle
bak gaan."
De ideale run die Maas al ver voor
Sotsji in haar hoofd had, kan ze
vermoedelijk niet uitvoeren. Te
veel risico. Een '1.080' (drie keer
om de as) heeft ze bijvoorbeeld
nog niet gedaan op de overigens
prachtige slopestylepiste van het
Rosa Khutor Extreme Park.
Terug naar de tekentafel dus. „Ik
zal vooral op mijn stijl moeten let
ten. Gewoon zorgen voor een clea
ne run."
Normaal gesproken plaatst ze
zich dan vandaag voor de finale
van zondag. Maas wordt gezien
als kanshebber op een medaille.
Zelf klinkt ze wat onzeker, vooral
door die pittige piste. „Iedereen
heeft het erover. Ik let ook veel op
wat de rest doet en bepaal dan
mijn tactiek."
DONDERDAG 6 FEBRUARI 2014
PRESIDENT
SCHAATSEN
gevaarlijke piste slopestyle
Cheryl Maas hangt in de lucht.
Vandaag zal ze tijdens het onder
deel slopestyle met de handrem
er op naar beneden gaan.
foto Soenar Chamid/VI Images
door Edward Swier
SjrJ Concurrenten zijn ze maar
■KÜ voor even, zusters voor altijd.
Justine, Chloé en Maxime Du-
four-Lapointe gaan in Sotsji voor
het schier onmogelijke.
Justine Dufour-Lapointe
