NIGER
-U
Mali verkeert in chaos. Er zijn
islamitische extremisten ac
tief maar op de vakantie
beurs in Utrecht worden de
ze week vakanties naar het
land aangeboden.
„Mali is een prachtig land met veel cul
tuur", zegt Doudou Sacko, manager van
reisbureau Mali Safeway Voyages, dat geves
tigd is in de hoofdstad Bamako.
Hoewel Nederland 380 militairen naar het
land stuurt, ziet hij geen enkele belemme
ring voor Nederlanders om naar Mali op va
kantie te gaan. „De oorlog is voorbij, het
land maakt een nieuwe start. Er zijn goede
hotels en goede restaurants. Vakantiegan
gers hoeven zich geen zorgen te maken, ze
zullen alleen maar genieten."
Mali is een van de armste landen ter we
reld, waar VN-troepen de 'stabiele maar fra
giele' situatie handhaven die door de staats
greep in 2012 is ontstaan. Vooral het noor
den is levensgevaarlijk, omdat daar naar
schatting zo'n 3.000 terroristen zitten en
er bermbommen kunnen liggen.
„Daar gaan we ook niet naartoe", zegt
Sacko. Hij prijst de hoofdstad Bamako aan,
inclusief het gebied van zo'n 300 kilometer
er omheen. In Bamako heeft hij een klein
programma om de stad een beetje te leren
kenen. Na één overnachting gaat de reis
verder naar het oosten, naar culturele plek
ken zoals Djenné. Deze stad is wereldbe
roemd door zijn moskee, het grootste le
men gebouw ter wereld. Nederlanders die
dat willen, kunnen er in een viersterrenho-
tel verblijven.
„In februari is er in Mali het rivierenfesti
val", zegt Sacko enthousiast. Maar hij kan
niet uitleggen wat dat inhoudt. Ook wil hij
zijn gasten meenemen naar de goudmij
nen 20 kilometer ten zuiden van Bamako.
En naar enkele dorpen waar hij met zijn
kleine organisatie een programma heeft op
gezet om malaria te bestrijden. Wie daarna
nog iets leuks wil, kan mee naar de grens
in het zuiden met Guinee of Burkina Fasso
om te zwemmen en in tenten te overnach
ten.
Sacko begrijpt de scepsis van een aantal Ne
derlandse beursbezoekers best, maar hij is
ervan overtuigd dat hij ze enthousiast kan
maken voor een vakantie in zijn land.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken ad
viseert iedere Nederlander die naar Mali
wil in elk geval heel waakzaam te blijven,
zich goed te informeren over de ontwikke
lingen en altijd (mobiel) bereikbaar te zijn.
Het ministerie adviseert iedere vakantie
ganger ook dringend zich te laten registre
ren bij de ambassade in Bamako.
WOENSDAG 15 JANUARI 2014 VERDIEPING 9
door Dick Hofland
