m
WÈÈBIIÈÊÈÊIÊÈm
29
■gau|Hra||
i
BESTEMMING
Baltische landen
BBBBB
fi
NRN
CRL*
BESTEMMING
Istrië en Dalmatië
WÊ
I Tallinn
ESTLAND
ZATERDAG 11 JANUARI 2014
BELIZEFRANKRIJKTURKIJEGROOT-BRITTANNIËHONCKONGSPANJENEDERLANDNOORWEGEN
Heenvlucht: NRN of CRL (Ryanair) of EIN (Wizz)
naar Vilnius (VNO, Litouwen)
Terugvlucht: Tallinn (TLL, Estland) naar Weeze,
met Ryanair
Tijd: één tot twee weken.
In het noorden van Europa ligt een gastvrije,
maar niet platgetreden hoek met drie landen,
die je op de basisschool altijd in dezelfde volg
orde leerde: Estland, Letland, Litouwen. Na een
reis door deze best verschillende landen, vergeet
je de volgorde zeker nooit meer. Om het uitda
gend te maken, beginnen we in Vilnius, de hoofd
stad van Litouwen en een ontluikende cultuur
stad. Je kunt deze reis kort houden door alleen
langs de drie hoofdsteden te reizen, maar hij is
ook makkelijk uit te breiden. Bijvoorbeeld door
uitstapjes naar de Koerse schoorwal (West-Litou-
wen), een dunne landtong van adembenemend
duin- en heidelandschap. Ga^ ook even langs bij
de kruisheuvel even buiten Siauliai (in Litouwen,
tussen Kaunas en Riga), waar Litouwse katholie
ken eeuwenlang kruizen bij elkaar hebben gelegd.
Een van de bizarste plekken in Europa.
Riga, de hoofdstad van Letland, is dé plek voor
liefhebbers van art nouveau-architectuur, maar
ook voor reizigers die geïnteresseerd zijn in de
Sovjetgeschiedenis. Het Parijs van het Noorden of
De Tweede Stad die Nooit Slaapt zijn twee veel
zeggende bijnamen van Riga, dat zich dit jaar Cul
turele Hoofdstad van Europa mag noemen. Bui
ten Riga vind je mooie stranden in Jurmala en
Saulkrasti en talloze kastelen rond Sigulda.
Verder naar het noorden is Tallinn een knusse
Hanzestad met toprestaurants en fijne cafeetjes.
De ongerepte eilanden voor de Estse kust zijn
een mooie omweg. Ga in de herfst, als de vele
bossen prachtige kleuren hebben.
Vilnius, Litouwen
A Zadar, Kroatië Trièst, Italië
SLOVENIE
Triest
KROATIË
ISTRIE
TAL E
CRES
Rome
Saulkrasti
Sigulda
Jurmala .,T,sun
Riga letland
Siauliai
LITOUWEN
Vilnius
Heenvlucht: NRN of CRL naar Triest (TRS, Italië)
met Ryanair.
Terugvlucht: Zadar (ZAD, Kroatië) naar Weeze of
Charleroi met Ryanair.
Tijd: twee tot drie weken, in mei, juni of septem
ber.
Triëst is een afgelegen grensstad, die dankzij
zijn afstand tot de rest van Italië alles zelf
in huis heeft. Het barst er van de fin-de-siè-
cle-sfeer dankzij de Oostenrijks-Hongaarse over
heersing, die een paar eeuwen duurde. Je waant
je daarom ook eerder in een Wenen aan zee dan
in Italië. Al kun je er natuurlijk wel terecht voor
de echte Italiaanse gelato, bij Zampolli, dat ver
schillende filialen heeft in de stad.
Niet te missen is het gekke kasteel Miramare van
Maximiliaan van Oostenrijk, de broer van de
Habsburgse keizer. Het kasteel, 7 kilometer ten
noordwesten van Triëst, is in zo'n perfecte staat,
dat het eng wordt. Het lijkt alsof Maximiliaan gis
teren vertrok en élk moment weer zijn studeerka
mer kan binnenstappen.
Ten zuiden van Triëst strekt het schiereiland Istrië
Tallinn, Estland foto's iStockphoto"
zich uit, in Kroatië. Op het zuidelijkste puntje is
Pula een goede basis om het gebied te verken
nen. Dan het liefst vanuit een hostel of hotelletje
in het centrum van de plaats en niet vanaf de ein
deloze campings aan de rand. Pula heeft een nog
volledig intact amfitheater, waar regelmatig con
certen gegeven worden. Op gehuurde fietsen is
het een half uurtje naar het nationaal park rond
kaap Kamenjak, een even onherbergzaam als
adembenemend gebied, waar je heerlijk kunt
snorkelen. De Brjuni-eilanden, waar de oud-Joego-
slavische dictator Tito de helft van zijn tijd door
bracht, liggen ook om de hoek.
In de baai tussen Istrië en het Kroatische vaste
land ligt het ruige eiland Cres. Naast een slaperig
stadje (2.500 inwoners) met zeer betaalbare ap
partementjes in het centrum, zit er op dit eiland
een centrum om bedreigde gieren te bescher
men. Tijdens een scootertocht over de weinige
wegen is de kans groot dat je er enkele tegen
komt.
Het zuidelijkste puntje van de reis is het nog rela
tief onontdekte Zadar. Veel minder toeristisch
dan Split en Dubrovnik, maar het ademt wel die
zelfde ontspannen sfeer. En het heeft een unieke
attractie: een zeeorgel. Vier nationale parken lig
gen binnen drie uur reizen van Zadar, waarvan
het mooiste Plitvice is: een park met een dozijn
meren, die door watervallen trapsgewijs met el
kaar verbonden zijn.
