REIZEN 21
ms&ÊM
Een onwerkelijk dik pak sneeuw en alle uren van de dag een
blauwe gloed. In Santa's resort, 250 kilometer boven de
poolcirkel in Finland, gaan we gehuld in koudebestendige
overalls een dagje buitenspelen bij min 18 graden.
Op het vliegveld van Hel
sinki kijkt een Indiaas
stel dat wacht op zijn
overstap naar Delhi, met
grote ogen naar de dikke,
gestaag vallende sneeuw.
Wij moeten nog twee
uur vliegen naar Ivalo, de meest noordelij
ke luchthaven van Finland, ruim 250 kilo
meter boven de poolcirkel. Daar sneeuwt
het bij aankomst zo mogelijk nóg harder.
Het is zeven uur 's avonds, maar het lijkt
drie uur 's nachts. Hier komt gedurende
zes weken de zon niet boven de horizon.
Panimo is de dorpskroeg van Saariselka.
Kleine raampjes met rood-wit geblokte gor
dijnen houden het beperkte daglicht bui
ten. Aan houten picknicktafels wordt ge
dronken door locals en toeristen. Velen
houden ook binnen hun jas aan en hun
muts op. Portretten van besnorde vissers
die trots hun vangst tonen, hangen aan de
wand, ernaast een opgezette zeearend met
een medaille aan zijn snavel. De barman
schenkt een jellona terva in, een borrel
met een zoete rooksmaak die vreemd ge
noeg aan spek doet denken.
De volgende ochtend is het wennen aan
het weinige licht. De wereld ziet er blauw
uit en alles ligt onder een onwerkelijk dik
pak sneeuw. Bij de manege van Santa's re
sort krijgen we thermo overalls, laarzen
met een vilten binnenlaars en wanten aan
gereikt voor een dag buitenspelen in de na
tuur. Omdat het niet waait, is de tempera
tuur van min 18 graden goed te doen. Bij
de buitenbak staan de Finse paarden al op
getuigd klaar. „Het ras is groot en kalm",
zegt Ari Siivikko. „Net als wij Finnen." Tij
dens het rijden zijn we het er snel over
eens dat de paarden ook overeenkomsten
hebben met sint-bernhardshonden.
In een open veld staan twee Sami naast
een wigwam, een zogeheten lawu. De
mannen dragen traditionele kleding in pri
maire kleuren. Hun schoenen met opkrul
lende teen zijn van rendierhuid. We drin
ken een beker warm bessensap en stappen
dan in de slee, die getrokken wordt door
een prachtig wit rendier. Door de teugels
een keer te laten klakken, komt de slee in
beweging. Het gaat al ras sneller. De vele
sneeuw doet het rendier niets.
Om onze lunchplek te bereiken, gaan we
met een sneeuwmobiel die we zelf bestu
ren. Volgens de teller kan hij tot 140 kilo
meter per uur, wij houden het bij 60 kilo
meter per uur. Midden in het bos hangt
een grote pan zalmsoep boven het vuur.
We zitten op rendiervellen rond het kamp
vuur en eten donker brood. Na koffie uit
een kuksa, een houten mok met handvat,
zoeken we de husky's op die al ongeduldig
staan te blaffen en huilen. Nauwelijks zijn
de dieren losgemaakt van de boom, of ze
zoeven vooruit, met hun tong uit hun bek.
Aan het einde van de rit zijn de dieren zó
warm geworden, dat ze met hun kop door
de sneeuw gaan wrijven om af te koelen.
Wij hebben behoefte aan warmte en dui
ken de sauna in, waar de aanwezige Finnen
ons na een fles Lapin Kulta-bier overhalen
met ze mee te gaan. „Doe maar sokken aan
voor de sneeuw", zegt Markku. Poedel
naakt volgen we hem naar het dichtgevro
ren bassin waar een vierkant gat ijsvrij is
gemaakt. Ik haal een keer diep adem, daal
de ladder af, ga kopje-onder in het ijskoude
water en snak naar adem als ik bovenkom.
Als een speer zoek ik de sauna weer op.
De volgende dag scheuren we met de
sneeuwmobiel over het ijs van het Inari-
meer. Thomas Lappalainen wil ons laten
zien hoe je ijsvist. Met een stok haalt hij
het net op waar slechts één siika in zit, een
vis die hij ter plekke fileert. Daarna draaien
we zelf een gat in het ijs en gaan met een
plastic hengel zelf aan de slag. Te ongedul
dig geven we het na een kwartier al op.
De laatste avond in Noord-Lapland zien
we het groene noorderlicht aan de horizon.
Nog nagenietend van het magische natuur
verschijnsel zoeken we ons bed op in een
iglo van glas. Vanuit mijn bed kijk ik naar
de prachtige sterrenhemel.
WAAR EN WAT
WÊKvL
FINLAND
Helsinki
ZATERDAG 4 JANUARI 2014
IgHp^
sr-^,,4' 'L
bij min 18
door Joost Brantjes
reageren?
reizen@depersdienst.nl
Ivalo ligt in het noorden van Finland op
ruim 2.800 kilometer van Nederland. Er zijn
geen rechtstreekse vluchten, de reis gaat
met een tussenstop in Helsinki. Kijk voor
meer informatie op www.finnair.com.
Wil je meer weten over de regio? Kijk dan
op www.saariselka.fi. Op www.visitfin-
land.com lees je meer over Finland in het al
gemeen.
9 Ook slapen in een iglo? Op www.santasre-
sort.fi lees je meer over de accommodatie.
9 In Inari staat het Sami Museum, een interes
sant museum waar je leert over de Sami,
het enige inheemse volk in Europa. Kijk
daarvoor op www.siida.fi.
NOOR
WEGEN
Ivalo 2 O
RUSLAND
ZWEDEN
Op een sneeuwmobiel tussen de bomen door.
Foto links: Warm bessensap voordat we met de slee vertrekken, foto's Joost Brantjes
Grote foto boven: Besneeuwde bomen in een blauwe gloed, foto Getty Images
