REIZEN 19
Ik weet niet of het tot een 'groot
werk' gerekend mag worden,"
maar de volgende dag is de
koorts min of meer verdwenen.
Nog een beetje wankel onder
neem ik een wandelingetje in de
buurt. De zon gaat net onder. Het
gele licht versterkt de warmte op
het land. Alles brandt Luide knal
len en fluitende vuurpijlen kon
digen aan dat het jaar snel ten
einde zal zijn. Wie er nog wat
van wil maken, moet opschieten.
Uit de hoge open ramen van de
kerk klinkt gezang. Die grote, ge
le kerk, eenzaam op een parkeer
plaats. Meestal is de parkeer
plaats leeg, maar nu zijn de vak
ken gevuld. En de kerkbankjes
zijn tot de laatste plaats bezet.
Binnen zie ik dezelfde opstelling
als ooit bij mijn jeugdige kerkbe
zoek. Voorin de woest gelovigen,
dan de jonge gezinnen en hele
maal achterin de bengels. De kat
tenkwaadbrigade die zich bezig
houdt met het verhandelen van
gepikte sigaretten en opwinden
de afbeeldingen uit verboden
blaadjes. Ik zie mezelf zo zitten.
Volledig bewust van het kwaad
dat in mij huisde en de slecht
heid die ik de vrije loop liet. Een
grote angst voor straf van boven.
Ik was toen nog niet op de hoog
te van het gemak waarmee alle
grote mensen precies hetzelfde
deden, maar dan honderdmil
joen keer erger. Was het maar zo
gebleven.
De dokter zie ik niet, maar ik
weet zeker dat hij mij in zijn ge
beden heeft betrokken, want de
genezing gaat voorspoedig. In de
heerlijk warme avondzon denk
ik met gesloten ogen aan vroe
ger. De Heer is mijn Herder,
klinkt het aan de Caribische zee.
Mijn vader kan dat prachtig zin
gen. Uit volle borst voor in de
kerk. Toen gênant, nu ontroert
de herinnering.
Vlak voor kapsalon Mercedes
staat een Curaqaose vrouw tegen
Voorin zitten de
woest gelovigen,
dan de jonge
gezinnen en
helemaal achterin
de bengels
een muurtje geleund. Ze is een
mooie mix tussen moderne
bling-bling en traditionele zon
dagse kledij van het eiland. Ze
roept me op traditionele wijze.
He dushi, schatje, kom hier jon
gen. Haar handen heeft ze hulpe
loos omhooggestoken, roodgelak
te nagels steken glimmend af te
gen de staalblauwe avondlucht.
Uit de tas aan haar arm klinkt
het geluid van een rinkelende te
lefoon. Ze beveelt me de telefoon
te zoeken, die op te nemen en
aan haar oor te houden. Geen
idee wat er mis is met de dame,
maar altijd in voor een verzetje
begin ik te graven. Een damestas
vol onbegrijpelijke rotzooi. Dik
ke portemonnee, busje pepper-
spray en een trillende telefoon,
die ik openklap en tegen het oor
druk. Er volgt een kort gesprek in
een taal waar ik niets van be
grijp. Dan is het klaar en mag
dushi de pokki weer terug stop
pen. Ze blaast op haar nagels,
kijkt tevreden en draait de dop
op een flesje nagellak. Ik begrijp
meteen waarom ik nodig was.
Nagels nog niet droog, telefoon
in de tas, los dat maar eens op.
Danki dushi, en weg schommelt
ze, het oude jaar uit.
Inmiddels gaan mijn gedachten
onafwendbaar uit naar een glas
wijn. Ik ben genezen. Dè Heer
verricht inderdaad grote werken.
Dankbaar proefik de Chileense
pinot noir. 2014, een prachtig
jaar.
momma ikwu
ZANDDUINENEXCURSIE
De Burj Khalifa is met
828 meter en 164 verdiepin
gen het hoogste gebouw ter
wereld. Een supersnelle lift
brengt ons in minder dan
één minuut naar het obser-
vatiedek op de 124e etage.
Vanaf hier lijken de tientallen moderne to
rens aan onze voeten speelgoedwolkenkrab-
bertjes. Het gebouw is in vijf jaar uit de
grond gestampt. In Dubai bouwt men snel,
met dank aan de inzet van de buitenlandse
arbeiders. Op zeker moment werkten er
12.000 arbeiders met 80 verschillende natio
naliteiten aan de toren. Dubai heeft 2 mil
joen inwoners, van wie slechts 15 procent
uit de Verenigde Arabische Emiraten - Du
bai is één van de zeven emiraten. Zo'n
75 procent komt uit India, Pakistan en de
Filippijnen. De overige 10 procent bestaat
uit westerse expats.
De entree tot de Burj Khalifa is in de Du
bai Mall. Met meer dan 1.200 winkels is dit
het grootste winkelcentrum ter wereld.
Wie niet van shoppen houdt, hoeft zich
ook niet te vervelen. Je kunt naar de bio
scoop, er zijn veel eet- en drinkgelegenhe-
den en ook leuk is een bezoek aan het Du
bai Aquarium en de Underwater Zoo. Je
loopt er langs duizenden waterdieren.
Onze Filippijnse gids Anna vertelt leuke
weetjes. Zo danst de leeuwvis om zijn
prooi te hypnotiseren en bij zeepaardjes
zijn het de mannetjes en niet de vrouwtjes
die zwanger worden. Als we door een door
zichtige tunnel lopen, zijn we aan drie zij
den omringd door water. Om ons heen
zwemmen duizenden kleurige vissen en
26 Zuid-Afrikaanse tijgerhaaien.
Nog meer wateravonturen beleven we in
Aquaventure op het palmeiland Atlantis.
In dit openluchtwaterpark leggen we - zit
ten op een autoband - een parcours af. Het
is een afwisseling van rustig dobberen en
wilde stroomversnellingen. De echte durf
als gooien hun autoband af, beklimmen de
trappen van de 60 meter hoge Ziggurat
(een soort Maya-tempel) en glijden op de
buik met een noodgang van de glijbaan
naar beneden. Zelfs de meest stoere man
nen gaan hiervan gillen.
Om erachter te komen hoe Dubai in korte
tijd is gegroeid van een woestijndorp tot
een enorme toeristentrekker, bezoeken we
het Dubai Museum. Tot de jaren zestig leef
de men hier van de verkoop van parels en
gedroogde vis. In 1966 werd olie ontdekt:
enkele jaren later begon de olieproductie
en stroomde het geld binnen.
Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum had
toen al in de gaten dat de olie ooit op zou
raken-en zorgde ervoor dat Dubai blijvend
geld zou verdienen. Hij liet in de jaren ze
ventig de havens uitdiepen, maakte van
Dubai een vrijhandelszone, liet het World
Trade Centre bouwen en investeerde in toe
ristische attracties. Door steeds iets nieuws
(groter, beter en hoger) neer te zetten, blij
ven de bezoekers komen.
Deira is het meest Arabische deel van Du
bai. Hier dwalen we door de goudsoek,
waar het edelmetaal ons van alle kanten te
gemoet glimt. De meest uitbundige en
zwaar uitziende sieraden worden volgens
een verkoper bij huwelijken gedragen. In
de straatjes van de textielsoek worden we
aangesproken door Indiase verkopers van
zijden sjaals en Arabische instappers.
Voor westers shoppen nemen we de rode
metrolijn en stappen uit bij de Mall of the
Emirates. Hier vind je - behalve meer dan
vijfhonderd winkels - Ski Dubai, de eerste
zwarte indoorskipiste ter wereld. Nogal bi
zar midden in de woestijn, waar het zo
mers 50 graden is. Men is hier berekend op
bezoekers die slippers en zomerkleding dra
gen. Voordat we in de skilift stappen, krij
gen we sokken, schoenen, een warme jas
en een gewatteerde broek aangeboden.
Verderop aan de metrolijn ligt de Dubai
Mall. Op vrijdagavond, weekend voor mos
lims, is het winkelcentrum tot midder
nacht open en overvol met shoppende en
etende bezoekers. Elk halfuur verlaat een
stroom mensen het winkelcentrum om
buiten naar de licht- en geluidshow van de
Dubai Fountain te kijken. De fonteinen
spuiten het verlichte water metershoog,
met de Burj Khalifa op de achtergrond. De
ene keer danst het water op Arabische mu
ziek, de volgende keer op klassieke muziek.
Als we in een taxi naar ons hotel stappen,
kijken we nog één keer naar de Burj Khali
fa. „Hoog hè", zegt de taxichauffeur trots.
„Let op mijn woorden: dit is nog minstens
tien jaar het hoogste gebouw ter wereld.
Als ze ergens anders zoiets willen neerzet
ten, zijn ze minstens tien jaar aan het bou
wen. Hier doen we dat in vijfjaar."
WAAR EN WAT
Dubai
V
ZATERDAG 4 JANUARI 2014
ASiOéliKiKMOl
nm
Burj Khalifa is het hoogste gebouw ter wereld.
Kleine foto's van links naar rechts: Overal water
in de Underwater Zoo.
Kijken en misschien kopen in de textielsoek.
Schoenverkoper in de textielsoek.
foto's Lutske Bonsma
Een populaire excursie is de Desert Safari.
Voordat we met een fourwheeldrive over
de rode zandduinen gaan scheuren, wordt
er lucht uit de autobanden gelaten, zodat
we straks meer grip hebben. Riemen vast
en daar gaan we. Duin op en weer af. Scheu
ren en glijden. Dit is niet geschikt voor men
sen met een zwakke maag. Na drie kwartier
racen, komen we bij een 'bedoeïenenkamp'.
We kunnen er op een kameel rijden, sand-
boarden, waterpijp roken, een henna-
tatoeage laten zetten en in boerka op de fo
to gaan. Zittend op kussens onder de ster
renhemel genieten we van ons diner, terwijl
een buikdanseres optreedt. Dergelijke trips
zijn in de stad en bij hotels te boeken.
reageren?
reizen@depersdienst.nl
door Lutske Bonsma
Dubai (4.114 vierkante kilometer groot)
ligt 5.000 kilometer van Nederland. Arke-
Fly vliegt tot en met half april 2014 drie
keer per week naar Dubai, www.arkefly.nl
In Dubai zijn hotels in alle prijsklassen. Bij
voorbeeld: budgethotel Ibis Al Rigga in de
wijk Deira. www.ibis.com. Vijfsterrenhotel
JW Marriott Marquis heeft 1.600 kamers,
13 restaurants en bars, een spa en fitness-
club en groot buitenzwembad (metrohalte
Business Bay), www.jwmarriottmarquisdu-
bai.com. Vijfsterrenresort Bab ai Shams ligt
75 kilometer van Dubai, www.meydanho-
tels.com/babalshams.
Tip: boek via internet een kaartje voor de
Burj Khalifa. Dat is goedkoper en je bent
verzekerd van toegang, www.burjkhalifa.ae.
Zie ook www.definitelydubai.com.
GOLF VAN PERZIE
Abu Dhabi
OMAN
SAUDI-ARABIË
