Nederlander wacht op redding op
in zuidpoolijs vastgelopen schip
Spanning
in Jemen
Van Rompuy ziet herstel
6 BUITENLAND
Het voorzitterschap van de EU mag de
Grieken niet te veel geld kosten. Dat zou
een verkeerde indruk kunnen wekken.
LEDEN AL-QAEDA DE CEL IN
Hoe is de sfeer aan boord?
„Er wordt goed voor ons gezorgd.
Er zijn voldoende voorraden en er
is ook voldoende water, we kun
nen zelfs douchen. Ons schip is
niet beschadigd en sterk genoeg
om het ijs te weerstaan. We zijn
dus veilig. Toch is het wel een
beetje spannend. Het is een raar
gevoel aan het eind van de wereld
te zitten en niet te weten wat er
gaat gebeuren."
Waarom zijn jullie vastgelopen?
„We zijn drie weken geleden naar
Antarctica gegaan om wetenschap
pelijke data te verzamelen. Toen
we klaar waren, werden we over
vallen door een storm en raakten
we ingesloten. Binnen de kortste
keren was de zee dichtgevroren
en konden we niet meer voor- of
achteruit. Het gaat om ijs dat al
tien of vijftien jaar oud is, dat al
die tijd aan Antarctica vast heeft
gezeten en nu is losgeraakt. Er zit
sneeuw op en er zijn duinen ont
staan met scheuren en wakken."
Is er hulp onderweg?
„In de buurt ligt een Chinees
schip, maar dat is niet sterk ge
noeg om door het vier meter dik
ke ijs heen te breken. Morgen
komt er een Australische ijsbre-
ker bij en dan proberen ze samen
een kanaal voor ons te maken, zo
dat we in een parade naar zee kun
nen varen. Mocht dat niet lukken,
dan worden de helikopters van
die schepen ingezet om ons van
boord te halen."
Wat doen jullie de hele dag?
„We kunnen van boord en ik
maak van de gelegenheid gebruik
metingen te doen. Ik ben oceano-
graaf en heb gaten in het ijs ge
boord om de temperatuur en het
zoutgehalte van de oceaan onder
het ijs te meten. Daarnaast is er
ook tijd voor leuke dingen. We
hebben iglo's gebouwd en
sneeuwbalgevechten gehouden."
Jullie lopen kans behalve kerst ook
oud en nieuw te vieren in het ijs?
„Als ik één ding heb geleerd op
het ijs, dan is het om positief te
blijven en dat proberen wij dan
ook."
BRUSSEL - Herman van Rompuy,
voorzitter van de Europese Raad,
verwacht dat de Europese econo
mie volgend jaar opleeft. Dat zei
hij in een interview met het
Vlaamse VTM Nieuws.
Volgens Van Rompuy laten ook
de zwakke landen Griekenland
en Spanje tekenen van economi
sche groei zien.
Dit jaar is de crisis overwonnen
en in de loop van 2014 zal het her
stel zichtbaar worden, stelde Van
Rompuy. Aan de werkloosheids
cijfers is dat nog niet af te lezen.
Daarvoor is meer tijd nodig, gaf
hij toe. „In de hele eurozone, be
halve in Slovenië en Cyprus, gaan
we naar positieve economische
groei."
ATHENE - „We hadden kunnen pas
sen. Griekenland kan het EU-voor-
zitterschap nu niet aan", zei Gian-
nis Boutaris, de populaire burge
meester van Thessaloniki eerder
deze maand. Hij verwoordde daar
mee het gevoel van veel Grieken -
en van veel Europese diplomaten.
Zij vinden het curieus dat een
land in grote economische proble
men een half jaar voorzitter
wordt van de club die het land fi
nancieel op de been houdt. En die
club trekt daarvoor in tijden van
massale bezuinigingen, ontslagen
en kortingen op lonen en pensioe
nen, 50 miljoen euro uit.
Het is toeval dat Griekenland nu
aan de beurt is; de volgorde van
het roterende voorzitterschap ligt
immers al jaren vast. Heel anders
waren de omstandigheden de laat
ste keer dat Griekenland EU-voor-
zitter was, in 2003. Het kon niet
op in het jaar voor de Olympische
Spelen in Athene. Europese minis
ters werden voor hun vergaderin
gen van het ene naar het andere
idyllische eiland gevlogen.
Weliswaar stelde het voorzitter
schap destijds veel meer voor, om
dat alle ministerstoppen en bij
eenkomsten van regeringsleiders
in de lidstaten plaatsvonden.
Sinds het verdrag van Lissabon in
2009 in werking trad, zijn dat al
leen nog de informele overleggen.
De echte besluiten worden geno
men tijdens toppen in Brussel.
Griekenland'gaat nu voor een
Spartaanse variant. Alle vergade
ringen vinden plaats in het Zap-
peion, een monumentaal com
plex van 80 hectare in het cen
trum van Athene. En ook de spaar
zame culturele evenementen zijn
in de hoofdstad gepland.
Met pijn in het hart vertelt Kostis
Koutras, woordvoerder van minis
ter Venizelos van Buitenlandse Za
ken, hoe Griekenland breekt met
de traditie om stropdassen en
sjaals met het logo van het voor
zitterschap te maken voor de mi
nisters en hun delegaties.
„Niet omdat we die 120.000 euro
niet kunnen betalen, maar omdat
er een verkeerd signaal van uit
gaat. In plaats daarvan krijgen de
bezoekers producten van het
Griekse land", zegt Koutras.
Griekenland mag net als zijn voor
gangers een stempel op het voor
zitterschap drukken door priori
teiten voor het EU-beleid van het
komende halfjaar te bepalen. Het
zal de nadruk leggen op economi
sche groei en werkloosheid, de
bankenunie en immigratie. Dat
zijn niet toevallig thema's die in
Griekenland zelf een grote rol spe
len. Het financiële noodpakket
voor Griekenland en de bezuini
gingen die het land in ruil daar
voor moet uitvoeren, vallen offici
eel niet onder het voorzitter
schap. Daarover gaan immers niet
de 28 lidstaten van de Europese
Unie, maar de achttien EU-lan-
den met de euro.
Toch zijn de Grieken zich ervan
bewust dat ze straks onder het
vergrootglas van de andere EU-lid-
staten liggen. En dat ze tijdens
het voorzitterschap daarom elk
dubbeltje moeten omdraaien.
„Die 50 miljoen euro is een boven
grens. Alles moet eruit betaald
worden - de vergaderingen, de rei
zen, de salarissen van het onder
steunende bureau", stelt Koutras.
Op de website van het voorzitter
schap komt een teller te staan die
bijhoudt hoeveel waaraan wordt
uitgegeven. „Het gaat om publiek
geld, dus we moeten transparant
zijn. We kennen onze reputatie.
Het is logisch dat de Europeanen
die ons steunen, ons nauwlettend
in de gaten houden."
Tegelijkertijd ziet de regering de
extra aandacht in de komende zes
maanden als een kans om te laten
zien hoe Griekenland zich door
de crisis slaat. „Vertegenwoordi
gers van alle EU-Ianden kunnen
straks met eigen ogen zien welke
offers de Grieken brengen, hoe
hard we werken en hoe we on
danks alle problemen leven en
overleven", voorspelt woordvoer
der Koutras. „Onze partners zul
len zien dat dit geen land van cri
sis en chaos is, maar van een trots
Europees volk."
SANA'A - Jemenitische militairen bewaken een politiebus met daarin mannen
die ervan werden verdacht al-Qaeda militanten te zijn. De bus is op weg naar
de rechtbank in de hoofdstad Sana'a. Daar hebben de veronderstelde leden
van de terreurbeweging gisteren van de rechtbank te horen gekregen dat ne
gen van hen veroordeeld zijn tot straffen uiteenlopend van twee tot tien jaar
cel. De rechter acht hen schuldig aan lidmaatschap van de organisatie al-Qae-
da op het Arabische schiereiland. Daarnaast zouden ze van plan zijn geweest
een moordaanslag te plegen op de Jemenitische president Abdo Rabbo Man-
sour Hadi.
foto Yahya Arhab/EPA
door onze correspondent
Robert Portier
SYDNEY - De Nederlandse weten
schapper Erik de Sebille zit sinds
kerstavond met collega's van de
University of New South Wales
vast op de Zuidpool. Het schip dat
hen terug zou brengen naar
Nieuw-Zeeland, zit met 74 opvaren
den muurvast in het ijs.
Griekenland
schuchtere
'EU-baas'
door onze correspondent
Thijs Kettenis
