Van der Vleuten boekt
eerste wereldbekerzege
Skiester Weirather
grijpt de macht
I
I
Bondscoach: EK turnen
belangrijker dan WK
J
i'
28 SPORT
NATIONALE MASTERS
Tennissers Igor Sijsling en Kiki Bertens
sluiten seizoen van pieken en dalen af
met Nederlandse indoortitel.
Zijn zege in Londen is voor de
25-jarige Van der Vleuten de be.-
kroning op een ijzersterk najaar.
Vorige maand won hij met Verdi
de Grote Prijs van Lyon, waarna
hij begin december met Sapphire
B jumping Indoor Maastricht op
zijn naam schreef.
„Het gaat de laatste tijd super",
liet Van der Vleuten vanuit de
Britse hoofdstad weten. Zowel in
Maastricht als in Londen won hij
met Sapphire, een veertienjarige
schimmelmerrie. „Ik ben zeven
jaar geleden op een lager niveau
met haar begonnen. Ze is van na
ture snel en ze is heel goed in
vorm. Daarom wilde ik haar tij
dens een wereldbekerwedstrijd in
zetten." Van der Vleuten mocht
als laatste van start in de barrage.
„Dat is een groot voordeel. Je
kunt goed kijken welke risico's je
kunt nemen. Ik had vooraf een be
paalde lijn uitgestippeld en het
liep allemaal heel vloeiend."
Van der Vleuten was met zijn
37,07 een fractie sneller dan de
Belg Francois Mathy jr (37,12). Der
de werd de Brit Neilson in 37,19
seconden. Met VDL Groep Verdi
en VDL Groep Sapphire B heeft
Van der Vleuten nu de beschik
king over twee toppaarden. „Daar
ben ik heel blij mee. Sapphire
moet er wel iets harder voor wer
ken en ik ben zuinig op haar
want ze is al bijna vijftien."
Door zijn overwinning streek
Van der Vleuten 45.000 euro op
én twintig punten voor de wereld
beker. Hierdoor is hij al zeker van
deelname aan de WB-finale in
april in Lyon. Op de wereldrang
lijst is 'Vleut jr.' inmiddels opge
klommen naar de vijftiende
plaats.
De 24-jarige skiester is klaar om
in de voetsporen van haar moeder
Hanni Wenzel te treden. Zij is in
het bezit van vier olympische me
dailles. Twee daarvan zijn gou
den, veroverd in Lake Placid 1980
op de slalom en de reuzenslalom.
Weirather boekte vorige week op
de super-G in St. Moritz de twee
de wereldbekerzege uit haar loop
baan. Een week later volgde num
mer drie in Val d'lsère, waar ze za
terdag al dankzij de vierde plaats
op de afdaling de Zwitserse Lara
Gut was gepasseerd in de algeme
ne rangschikking. Die afdaling
was een prooi voor de Zwitserse
Marianne Kaufmann.
Bij de mannen pakte de Canadees
Erik Guay zaterdag de zege op de
afdaling van Val Gardena. De
Noor Aksel Lund Svindal eindig
de als vierde en bleef leider in het
algemene wereldbekerklasse
ment. Die positie kwam een dag
later niet in gevaar hoewel Svin
dal slechts dertiende werd op de
reuzenslalom in Alta Badia. De
Oostenrijker Marcel Hirscher ver
kleinde de achterstand dankzij
zijn zege wel tot 95 punten.
ROTTERDAM - Igor Sijsling en Kiki
Bertens beleefden een seizoen
van 'gemengde gevoelens'. Pieken
en dalen lagen bij de tennissers in
eikaars verlengde. De winst tij
dens de nationale Masters vorm
de gisteren een morele opsteker.
Als afsluiter van 2013, al gold het
NK tevens als opmaat tot de nieu
we jaargang.
Statistisch gezien hadden ze geen
reden tot klagen. In alle majors
prijkte hun naam op de hoofdta
bel. Ze consolideerden hun klasse
ring in de tophonderd, waarbij
het tweetal tussendoor voor de
hoogste positie op de wereldrang
lijst uit hun carrière tekende (Ber
tens 41e op 15 april en Sijsling 55e
op 8 juli). Bertens drong eind ja
nuari bovendien door tot de laat
ste vier in het sterk bezette
WTA-toernooi in Parijs, terwijl
Sijsling het op Wimbledon tot de
derde ronde schopte. Op het heili
ge Londense gras versloeg hij de
Canadese rijzende ster Milos Rao-
nic, nadat hij eerder al in Rotter
dam op een indoorbaan de Franse
topper Jo-Wilfried Tsonga had
verslagen.
Tegenover de sportieve successen
stond ook de psychische ineen
storting. Bertens kon op Roland
Garros haar partij uit de tweede
ronde tegen de Roemeense Sora-
na Cirstea uitserveren, maar raak
te door de spanning verlamd. Na
die nederlaag raakte ze tijdens de
persconferentie geëmotioneerd
en barstte in huilen uit. Aanslui
tend raakte ze in de greep van
blessureleed. De pijn in haar rech-
terenkel kon niet langer worden
genegeerd. Na de US Open volgde
een operatie, waarbij de banden
strakker getrokken werden en een
stukje bot verwijderd.
Juist in de fase waar Bertens met
tegenslag werd geconfronteerd,
kreeg ook Sijsling het zwaar te
verduren. Na de - klapper tegen
Raonic werd hij in de nacht voor
zijn wedstrijd uit de derde ronde
ziek. De volgende ochtend voelde
hij zich zo slap, dat hij tegen de
Kroaat Ivan Dodig geen schim
van zichzelf was.
Het was niet voor het eerst dat
Sijsling op belangrijke momenten
lichamelijk werd teruggefloten.
Rico Schuijers, de vermaarde
sportpsycholoog die veel
olympiërs begeleidt, noemde het
een 'klassiek geval van angst'. Het
onheil bleek de inleiding tot een
vormcrisis. Het Noord-Ameri
kaanse hardcourtseizoen werd
KERKHOVE KANSLOOS TEGEN BERTENS
een martelgang. Ook hij laste, van
wege 'chaos in het hoofd', een
rustpauze in. „Die beslissing is de
juiste gebleken", analyseerde Sijs
ling, die in oktober met zijn
Spaanse coach Joaquin Munoz
brak en in voormalig prof Michel
Koning een opvolger heeft aange
trokken. „Even afstand nemen
was goed voor me. Ik heb me daar
na weer kunnen herpakken."
In Rotterdam stak Sijsling - die in
de finale met Jesse Huta Galung
afrekende (6-1 3-6 6-3), dan ook
lekker in zijn vel. Net als Bertens
trouwens, die na een revalidatie-
periode van bijna vier maanden
haar rentree maakte. „Ik ben blij
dat ik wedstrijdritme op hebben
kunnen doen", aldus de 22-jarige
Wateringse, die in de eindstrijd
Olga Kalyuzhnaya versloeg (6-3
6-3). „In de drie duels was een stij
gende lijn zichtbaar. Maar belang
rijker: ik speelde zonder pijn. En
dat was lang geleden."
Bertens pakte na haar triomftocht
meteen het vliegtuig naar Austra
lië, Sijsling vertrekt met zijn nieu
we coach Koni g vanavond naar
'Down Under' n Brisbane vangt
voor beiden 'ag op ATP- en
WTA-ni 'eau lieuwe seizoen
aan, eve ens voor Robin
Haase ei de Bakker.
„Het is de eerste keer dat we ons
als team zullen manifesteren",
meldde de Brit zaterdag tijdens
een persbijeenkomst op het Uni-
vé Gym Gala. Kwalificatie als
team voor de Spelen van Rio 2016
is het doel van Fenner, die volop
mogelijkheden ziet met turners
als Epke Zonderland, Yuri van
Gelder, Jeffrey Wammes en
Anthony van Assche uit Sas van
Gent. De eerste schifting voor Rio
vindt volgend najaar plaats bij het
WK in het Chinese Nanning. Fen
ner heeft het halen van de teamfi
nale (top acht) in Sofia als een
van zijn hoofddoelen gesteld. Vol
vuur lichtte Fenner zaterdag zijn
plannen toe. Na de voorzichtige
en ruimschoots gehaalde doelstel
ling voor het WK in Antwerpen
van dit jaar, komt de lat hoger te
liggen.
„Doelen en dromen komen steeds
meer bij elkaar", formuleerde de
Brit die bij de EK behalve het be
reiken van de teamfinale mikt op
een meerkamper bij de beste
twaalf en drie plaatsen in de toe
stelfinales, resulterend in één of
twee medailles.
De Oranjemannen eindigden bij
het WK in 2011 (Tokio) nog als ne
gentiende. Rekenmodellen leer
den Fenner dat in Antwerpen,
waar geen teamwedstrijd was,
een klassering rond plaats dertien
zou zijn bereikt. Het doel is bij
het WK in Glasgow in 2015 bij de
beste twaalf landen te horen.
door Natasja Weber
LONDEN - Niet met zijn bekende
toppaard Verdi, maar met Sapphire
B heeft Maikel van der Vleuten zijn
eerste wereldbekeroverwinning be
haald. In Londen bleef de springrui
ter uit Someren tijdens de Olympia
Horse Show foutloos en vyas hij
met Sapphire de snelste.
door Peter van Leeuwen
VAL D'ISERE/ALTA BADIA - Tina Wei
rather heeft de macht gegrepen in
het alpineskiën. De Liechtensteinse
won gisteren in Val d'lsère een reu
zenslalom nadat ze zaterdag al met
de vierde plaats op de afdaling de
leiding had genomen in het algeme
ne wereldbekerklassement.
door Marco Knippen
Lesley Kerkhove uit Zierikzee
werd zaterdagmiddag uitgescha
keld bij de KNLTB Tennis Masters
in Rotterdam.
De nummer 257 van de wereld
was in de halve finales niet opge
wassen tegen titelverdedigster Ki
ki Bertens, die 87e staat op de
mondiale ranking. De setstanden
waren 6-1 en 6-3.
Opstekertje voor
nieuw seizoen
Het was voor het derde jaar op rij
dat Kerkhove en Bertens elkaar in
het eindejaarstoernooi troffen. In
2011 won de Zeeuwse, in de twee
jaar erna Bertens.
De als vierde geplaatste Angelique
van der Meet uit 's-Heer Abtsker-
ke moest in de kwartfinale tegen
Bibiane Schoofs met een schouder
blessure opgeven.
door Peter van Leeuwen
ALMERE - Bondscoach Mitch Fen-
ner heeft Het EK turnen in Sofia
(19-25 mei) tot het belangrijkste
toernooi voor zijn mannenselectie
in 2014 benoemd.
Lars van der Haar behield ondanks zijn vijfde plaats in Namen de leiding in de wereldbeker, foto David Stockman/AFP
