G8 wil medicijn tegen
dementie in 2025
8 BUITENLAND
INTERVENTIE IN AFRIKA
Eerst Mali, nu
de Centraal
Afrikaanse
Republiek. Parijs
toont enorme
daadkracht.
PARIJS - De taal was gespierd.
„Het machtigè Frankrijk heeft
met het sturen van 800 extra mili
tairen naar de Centraal Afrikaan
se Republiek duidelijk gemaakt
dat het geweld afgelopen moet
zijn." Was dit tekst van Franqois
Hollande, president van Frank
rijk? Nee, het commentaar kwam
van Marie Harf, een Amerikaanse
regeringswoordvoerder.
Tien jaar geleden was Frankrijk
de risee van miljoenen Amerika
nen. Hun leider George Bush was
Irak binnengevallen, en de enige
bondgenoot was Londen. Nu zijn
de rollen omgedraaid. Toen Ame
rika afgelopen zomer hulp zocht
tegen Syrië, haakten de Britten af.
Frankrijk daarentegen hing Scalp-
raketten onder zijn Rafale-bom-
menwerpers, en stond klaar om
in actie te komen.
Eerder had Frankrijk in een mili
taire operatie islamitische rebel
len in Mali uitgerookt en het land
teruggeworpen in de schoot van
zijn wettige regering. En nu arri
veren extra Franse troepen in de
Centraal Afrikaanse Republiek,
waar dagelijks honderden men
sen sterven in religieus geweld.
Waar de interventie in Mali de re
gering hielp grote delen van het
land te heroveren op islamitische
rebellen, dient de campagne in de
Centraal Afrikaanse Republiek
een ander doel. Dit land heeft
geen legitieme regering, enkel mi
lities die dood en verderf zaaien.
Frankrijk zegt een herhaling van
de genocide in Rwanda te willen
voorkomen, waar een etnisch con
flict in 1994 driekwart miljoen le
vens kostte. Maar de Centraal Afri
kaanse Republiek is ook een oude
Franse kolonie waar duizend Fran
se burgers wonen, wier leven in
gevaar is.
Eigenbelang speelde een rol in
het besluit tot interventie. Maar
wat indruk maakte, was de snel
heid van handelen. Hollande zei
vorige week: „We sturen de ver
sterkingen binnen enkele dagen,
zo niet uren." Kom daar eens om
elders in Europa. Nederland be
sloot op 1 november bijna 400 mi
litairen naar Mali te sturen, maar
de voorbereidingen daartoe wa
ren al gaande en de eerste militai
ren arriveren pas volgende
maand.
Waarom hebben Franse militai
ren maar enkele uren nodig om
hun laarzen te poetsen? „Wij zijn
het enige land dat snel in Afrika
kan interveniëren", zegt Alain
Coldefy, een Franse admiraal bui
ten dienst „We hebben daar leger-
bases, mobiele strijdkrachten en
militaire inlichtingendiensten."
Frankrijk heeft ook een staats
hoofd dat een oorlogje kan begin
nen zonder instemming van het
parlement. De Britse premier Da
vid Cameron zag zich teruggeflo
ten door het Lagerhuis toen hij
zich wilde aansluiten bij de Ame
rikaans-Franse coalitie tegen Sy
rië. Hollande beslist alleen.
Voor zover de president beperkin
gen heeft, liggen die buiten Parijs.
Hollande weigert oorlog te voe
ren zonder mandaat. Maar zodra
de Verenigde Naties het licht op
groen zetten, komt de machine
op gang. „Sinds de Eerste Golfoor
log hebben we grote vooruitgang
geboekt", zegt Coldefy, die ooit
commandant was van een 'klei
nood' dat schaars is geworden in
Europa: een vliegdekschip. Frank
rijk heeft in de vorm van de Char
les de Gaulle een monster van
40.000 ton staal. Jean-Yves Le
Wij zijn het
enige land
dat snel in
Afrika kan
interveniëren
Drian, de minister van Defensie,
zei vorige week dat Frankrijk nu
'het sterkste leger van Europa
heeft'. Dat lijkt Coldefy overdre
ven. „De Britten hebben dezelfde
militaire capaciteit als wij zodra
hun twee vliegdekschepen klaar
zijn. Het enige voordeel dat wij
dan nog hebben, is onze onafhan
kelijke kernmacht. Zij krijgen
hun kernwapens van Amerika,
wij maken ze zelf."
Frankrijk had tijdens de oorlog in
Algerije, die in 1962 eindigde, een
staand leger van een miljoen
man. Toen in 1989 de Berlijnse
Muur viel, beliep dat aantal nog
steeds 300.000, die echter nauwe
lijks inzetbaar waren. In de Eerste
Golfoorlog, twee jaar later, kon
het land slechts een legertje van
15.000 vrij lichtbewapende
legionairs de Iraakse woestijn in
sturen. Nu kan het in korte tijd
30.000 man mobiliseren voor ope
raties buiten Frankrijk, drie keer
meer dan het volkrijkere Duits
land. Hun grootste handicap, te
kort aan transportvliegtuigen, is
volgend jaar verholpen. Dan ko
men de eerste Airbussen A400M
in gebruik.
Slechtgetrainde dienstplichtigen
van toen gingen, elite-eenheden
kwamen. „De Franse speciale een
heden behoren tot de beste ter
wereld", zegt Brooks Tigner, ex
pert bij de gezaghebbende publi
catie Jane's Defence Weekly.
Een aantal van hen werd deze
week in de Centraal Afrikaanse
Republiek ingezet om milities te
ontwapenen. Speciale eenheden
speelden ook een sleutelrol in de
campagne tegen islamitische ex
tremisten in Mali.
Frankrijk heeft nog niet alle gaten
gevuld. Het heeft te weinig dro
nes, wat het militaire inlichtingen
werk hindert. Het heeft maar hon
derd Scalp-kruisraketten die bo
vendien uitsluitend door vliegtui
gen kunnen worden gelanceerd.
En het ontbeert geld voor een
tweede vliegdekschip. Maar dat
Amerika nu zijn land in de armen
heeft gesloten, doet admiraal Col
defy goed. Het is ook terecht, zegt
hij. „Frankrijk is een van de weini
ge Europese landen die nooit oor
log heeft gevoerd tegen Amerika."
Kraan doodt vrouw
De val van een bouwkraan op
een supermarkt in het Duitse
Bad Homburg heeft gisteren
het leven gekost van een 46-ja-
rige vrouw. Vijf mensen raak
ten gewond, aldus Duitse me
dia. De oorzaak van het onge
luk is nog onduidelijk.
Inbraak bij TVitu
Dieven hebben ingebroken bij
de Zuid-Afrikaanse bisschop
Desmond Tutu terwijl hij naar
de Mandela-herdenking in So-
weto was. Het is nog niet dui
delijk wat de dieven hebben
meegenomen. Het huis is niet
leeggeroofd.
Drugsverdrag
De VN betreuren dat Uruguay 'in
ternationale verdragen schendt'
door marihuana te legaliseren. De
organisatie zegt dat een verdrag
uit 1961, dat Uruguay heeft onder
tekend, bepaalt dat cannabis 'al
leen kan worden gebruikt voor
medische doeleinden'.
Proces onderbroken
Het proces tegen leiders van de
Moslimbroederschap in Egypte is
gisteren stilgelegd. Een rechter be
paalde dat de zaak moet worden
overgedragen aan een ander hof.
Hij deed dat na rumoer in de
rechtszaal. Beklaagden en publiek
schreeuwden leuzen.
Internetwraak
Een 27-jarige Amerikaan wordt
vervolgd voor afpersing met
'wraakporno'. Volgens justitie
chanteerde de man mensen
met naaktfoto's die hij van bo
ze ex-partners kreeg en op in
ternet zette. Vooral rancuneu
ze mannen gaven hem foto's.
Mladic moet getuigen
Ratko Mladic moet tegen zijn
wil getuigen in het proces te
gen Radovan Karadzic. Dit
heeft het Joegoslavië-Tribunaal
besloten op verzoek van ex-pre-
sident Karadzic. Die wil ex-le
gerleider Mladic verhoren over
massa-executies.
LONDEN - De acht belangrijkste in
dustrielanden (G8) hebben giste
ren afgesproken dat ze samen een
aanzienlijke stap zullen zetten in
de strijd tegen dementie.
Het doel is om in 2025 een medi
cijn te hebben ontwikkeld dat de
ziekte kan genezen of de sympto
men tegengaan. Daarvoor zal
meer geld worden gestoken in het
onderzoek naar de geestelijke afta
keling. Dat hebben de ministers
van Volksgezondheid van de
G8-landen besloten op een bijeen
komst in Londen, die Groot-Brit-
tannië had georganiseerd. De we
reld moet de opkomst van demen
tie op dezelfde manier aanpakken
als de strijd tegen aids, zei de Brit
se minister van Volksgezondheid
leremy Hunt. Hunt verwees naar
een G8-bijeenkomst in 2005 die
een belangrijke rol speelde in de
ontwikkeling en verspreiding van
betere medicijnen tegen aids. „Nu
moeten we hetzelfde doen bij de
mentie. Als we dat nalaten, zal
dat leiden tot het failliet van onze
gezondheidszorg", aldus Hunt.
Alzheimer is de meest voorko
mende vorm van dementie. Vol
gens recente onderzoeken lijden
wereldwijd al 44 miljoen mensen
aan dementie en dat aantal zal vol
gens deskundigen in 2050 zijn op
gelopen tot 135 miljoen mensen.
Frankrijk, de supermacht
Jongeren kijken toe als Franse militairen patrouilleren in Bangui, de hoofdstad van de Centraal Afrikaanse Repu
bliek. foto Sia Kambou/AFP
door onze correspondent
Cees van Zweeden
Alain Coldefy, admiraal b.d.
BAD HOMBURG
KAAPSTAD
•WENEN/MONTEVIDEO
CAIRO
SAN FRANCISCO
DEN HAAG
