40%
Kerstvakantie voordeel
REIZEN 19
op op
tfoeK nu op C?nïcle-k- kvsf ^roc-r, fcan do&n.
buitenkansjes.nl.
5 dagen lang
tot
korting
-pj Landal
kens zijn geplakt. Interrogación,
ondervraging, staat boven de
deur.
Ik MOET gaan zitten. Het camou
flagepak stelt zich voor als )orge,
belast met de handhaving van de
wet op het witwassen van geld.
Hij kijkt heel serieus. Jorge heeft
namelijk redenen om aan te ne
men dat ik niet helemaal zuiver
op de graat ben. Hij raadt me aan
eerlijk te zijn, heel erg eerlijk. Jok
ken wordt niet op prijs gesteld en
kan ernstige gevolgen hebben.
Wat heb ik in vredesnaam mis
daan? Jorge spreekt niet in vra
gen, Jorge geeft bevelen. Wan
neer ik een keer heel grappig si
commandante antwoord, is hij
not amused. Of ik leuk probeer te
zijn. Nee, meneer.
Ik moet zeggen hoeveel cash geld
ik bij me heb. Ik leg uit dat ik dat
niet precies weet, maar het komt
in de buurt van 1.000 euro en
400 dollar. Bij lange na niet het
bedrag (10.000 dollar) dat nog
zonder problemen mag worden
ingevoerd. Al het geld moet op ta
fel komen. Jorge gaat mijn bagage
doorsnuffelen op zoek naar de
rest. Uiteraard vindt hij niets en
teleurgesteld begint hij mijn bil
jetten op zijn bureau te tellen.
Het blijkt 14.00 euro en 500 dol
lar te zijn. Onaangenaam verrast
kijkt hij me streng aan. Waarom
ik gelogen heb. Of ik wel begrijp
dat liegen tegen een overheids
ambtenaar in Ecuador in hoge ma
te strafbaar is. Boetes en gevange
nisstraf meneer. Licht uit het
veld geslagen, probeer ik Jorge nu
duidelijk te maken dat ik het
woord 'ongeveer" heb gebruikt en
hij toch niet kan verwachten dat
ik op de euro nauwkeurig weet
wat ik in mijn portemonnee heb.
Al met al duurt de vertoning nu
al minstens een halfuur en het
zweet begint in straaltjes de ok
sels te verlaten.
De situatie is lachwekkend, maar
Jorge heeft de touwtjes in han-
Jorge heeft
namelijk redenen
om aan te nemen
dat ik niet
helemaal zuiver
op de graat ben
den. Hij kan het me erg lastig ma
ken. Ik vraag zo vriendelijk moge
lijk wat het probleem nu eigen
lijk precies is. De hoeveelheid
geld die ik bij me heb, is veel min
der dan is toegestaan. Mijn pas
poort is geldig. Waar gaat het nu
om? Jorge in zijn Afghanistanpak
is duidelijk. De aanklacht van het
witwassen van geld is vervallen,
maar ik heb gelogen en dat moet
worden bestraft. Deemoedig
vraag ik hoe dat dan zal gaan ge
beuren.
Na een lange denkpauze meldt
Jorge onverwacht dat hij een ver
zamelaar van valuta is. Hem ont
breekt nog de euro. Nu wordt het
link. Wat bedoelt de man? Wil hij
'gekocht" worden, of wacht hij
daar juist op om me nog meer in
de schoenen te kunnen schuiven?
Voorzichtig informeer ik of hij
bankbiljetten verzamelt of mun
ten. Tot mijn grote verrassing
blijkt hij een collectioneur van
kleingeld te zijn. Gelukkig. Uit
mijn portemonnee haal ik een se
rie euromunten tevoorschijn en
biedt die mijn plaaggeest aan. Hij
is er blij mee.
Dat was de boete, verklaart Jorge,
nu nog de lijfstraf. Geschrokken
kijk ik hem aan. Honderd push
ups en snel wat, snauwt hij. Mijn
blik verraadt nu blijkbaar grote
schrik, want Jorge moet voor de
eerste keer lachen. Zijn pleziertje
van vandaag is helemaal gelukt.
Een nietsvermoedende bezoeker
de stuipen op het lijf gejaagd. Ik
krijg mijn paspoort terug en mag
vertrekken. Grijnzend bijt Jorge
me toe: Bienvenido en Ecuador!
Maar daar geloof ik helemaal niks
meer van.
n Carlton House, een tot hotel omge
bouwd huis op tien minuten lopen
van het centrum van York, brandt de
open haard in de woonkamer. Het
personeel is gastvrij en erg vriende
lijk. Als ze je aankomsttijd weten, is
je kamer al verwarmd en branden de
schemerlampen.
Het hart van York lijkt te zijn ontsproten
aan het brein van Anton Pieck. Geplaveide
straten en vakwerkhuizen, kleine winkel
tjes en meer pubs dan er dagen in een jaar
gaan. In sommige van die pubs waren spo
ken rond. De Golden Fleece is er zo een.
We belandden er voor Yorkshire pudding
met worst, suddervlees en veel jus. Mana
ger Stephanie Macklewain geloofde nooit
in ronddwalende geesten van overleden
soldaten of weesmeisjes. Tot ze nog eens
goed keek naar de beelden van de veilig
heidscamera's. Nu spot ze niet meer met
Yorks talloze geesten.
York, in het midden van Engeland, is met
200.000 inwoners een middelgrote plaats.
Toch is de stad zodanig aantrekkelijk dat ze
jaarlijks zeven miljoen bezoekers trekt. Wij
zijn naar de stad gekomen voor Yorks Festi
ve Fayre: een authentieke kerstmarkt waar
in houten kramen guirlandes van gedroog
de sinaasappel met kaneel worden ver
kocht, en versieringen voor in de kerst
boom. De marktkooplui zijn vaak verkleed,
de handen gestoken in dikke handschoe
nen om warm te blijven.
Wij komen op temperatuur in Bettys, een
theesalon die al in 1919 haar deuren open
de. Het is vooral tijdens de advent een po
pulaire plek. Bezoekers staan tot in de
straat in de rij om er huisgemaakte chocola
de of koekjes te kopen of om er aan de after
noon tea te gaan.
York Minster torent boven alles uit in de
stad. We zagen het imposante gebouw al
vanaf de stadswallen die het centrum van
York omarmen. De Yorkers begonnen in
1220 met de bouw van het godshuis en de
den er maar liefst 252 jaar over het te vol
tooien. Binnen vergapen we ons aan de
wonderschone glas-in-loodramen en lezen
in de Nederlandstalige brochure dat in de
Minster driemaal brand heeft gewoed, de
laatste keer in 1984.
In het Fairfax House, een onberispelijk ge
renoveerd herenhuis uit de achttiende
eeuw, vindt in de salon Oh Noisesome Bells!
plaats, een avond die in het teken staat van
Jane Austen. Het huis is rijkelijk gedeco
reerd, het publiek zeer beschaafd en een
vijftal musici begeleidt op onder meer een
spinet, citaten uit de romans van Austen.
Tijdens het interval wordt mulled wine ge
serveerd met mince pies, kleine taartjes
met een vulling van gedroogd fruit die tra
ditioneel geserveerd worden rond kerst.
Het intermezzo biedt de kans het interieur
te bewonderen: de Noel Terry-verzameling
van meubels, klokken en schilderijen geldt
volgens Christie's als een van de belangrijk
ste van het land.
De volgende dag dompelen we ons in the
country verder onder in kerstsferen. We
gaan naar Castle Howard, op een halfuur
rijden van York. De rit ernaartoe is al een
feest op zich, want aan de oprijlaan die
door de Carrmire Gate en de Pyramid Gate
voert, lijkt maar geen einde te komen. Beet
je bij beetje komt het kasteel in beeld dat
tot tweemaal toe het decor vormde voor
Brideshead Revisited. Eerst aan het einde
van de zeventiger jaren in de succesvolle se
rie van elf afleveringen, een tweede keer in
een speelfilm uit 2008 toen het boek van
schrijver Evelyn Waugh nogmaals werd
verfilmd.
Castle Howard is er beroemd door gewor
den en trekt nu bezoekers uit de hele we
reld. Vooral tijdens de kersttijd, wanneer
het huis versierd is door de huidige bewo
ners, Simon Howard, zijn vrouw Rebecca
en de 11-jarige tweeling Merlin en Octavia.
Witgeverfde takken uit de tuinen dragen
fraaie ornamenten en in de eindeloze Long
Gallery verrijst in het midden een meters
hoge kerstboom. In de Antique Passage
zijn de beelden die de vierde graaf van Car
lisle uit Italië meenam, versierd met klim
op. En bij de open haard liggen op een tafel
de verlanglijstjes van de tweeling. Octavia
blijkt een groot hart te hebben. Haar groot
ste wens is een ontmoeting met tennisspe
ler Roger Federer. Niet voor haarzelf, maar
voor haar moeder Rebecca, welteverstaan.
Nog nagloeiend van het sfeervolle bezoek
aan Castle Howard schuiven we aan voor
een kerstlunch in de kelder van het Treasu
rer's House aan de voet van de York Min
ster. Alle tafels zijn bezet. De meeste aan
wezigen hebben de papieren kroon, die te
voorschijn kwam uit een kleurige Christ
mas cracker, op het hoofd gezet. Nog zo'n
typisch Britse kersttraditie. Na een garna-
lencocktail volgt de kalkoen met het gebrui
kelijke garnituur van roast potatoes, wor
tels en spruiten. Tafelgenote Kay moet wat
van het hart, haar officiële kerstlunch met
collega's moet nog volgen, maar het menu
heeft ze al gezien. „Chicken pizza!", ver
klapt ze ontsteld. Daar is helemaal niets tra
ditioneels aan.
ZATERDAG 7 DECEMBER 2013
KLEUR
eestdayf£j^e nleuw aanbod
Kerstvakantie Buitenkansjes
De Buitenkansjes Carrousel draait weer! Met elke dag een nieuw aanbod voor de
kerstvakantie op een selectie van de parken. De feestdagen zijn de mooiste tijd
van het jaar. De tijd om met vrienden of familie te genieten van een feestelijk diner,
cadeautjes onder de boom en met zijn allen spelletjes spelen. En als u nu boekt is
uw verblijf extra voordelig. Elke dag draaien andere parken mee. U profiteert nog
tot en met dinsdag 10 december 2013. Maar wees er snel bij, want OP=OP.
Kleur de feestdagen bij Landal GreenParks!
i irecnParks
door Joost Brantjes
Knusse kerstsfeer op St Helen's Square, foto Gareth Buddo/Visit York
Grote foto links: de York Minster in de sneeuw, foto Kippa Matthews/Visit York
reageren?
reizen@depersdienst.nl
