Voorzitter TEZ noemt overname
theater in rechtszaak 'een overval'
KOOPZONDAG
IN GOES
24 NOVEMBER J
66 Het rotwerk voor
de schouwburg is
gedaan, het mooie
werk komt er nu
eindelijk aan
66 De raad moet nu
beseffen dat het
geen millimeter
verder kan worden
uitgewrongen
26 WALCHEREN
Ze waren tot elkaar
veroordeeld, maar
de gesprekken over
de toekomst van de
schouwburg waren
zeker geen makkie.
MTB-tourtocht over stranden
FRANS LIEVENS
stevig cultureel profiel met toneel
en dans. Onder de vlag van Zee
land Theaters vallen nu verschil
lende podia met verschillende ka
rakteristieken."
Om de Middelburgse schouw
burg klaar te maken voor de toe
komst, is een ingrijpende renova
tie nodig. Lievens betaalt die eerst
zelf en krijgt van de gemeente
12,5 miljoen euro terugbetaald in
25 jaarlijkse termijnen van een
half miljoen. Ook zijn afspraken
gemaakt over meer voorstellingen
en verdeling daarvan over het
theater en Studio A58 op ZEP. De
gemeenteraad moet de deal nog
wel bekrachtigen op 16 december.
Lievens verwacht niet minder
dan instemming van de raad.
„Dat zou eigenlijk een hamerstuk
moeten zijn. Je moet je als raad
hiermee in je handen wrijven en
beseffen dat het echt geen milli
meter verder uitgewrongen kan
worden."
MIDDELBURG - Veel keus hadden
ze niet. Als de gemeente Middel
burg en theaterexploitant Frans
Lievens er nü niet uit waren geko
men, was het over en sluiten ge
weest voor de Middelburgse
schouwburg. De uitkomst lijkt de
meest logische en (voor theater-
liefhebbers) de meest ideale.
Toch waren het zeker geen gemak
kelijke onderhandelingen, zegt
Lievens. Hij sloeg zijn piketpalen
('tot hier en niet verder') en heeft
wel degelijk op het punt gestaan
zich terug te trekken. „En wethou
der Saskia Szarafinski heeft er uit
eindelijk nog 'twee ton afge
snoept. Ze heeft hard onderhan
deld", blikt Lievens terug.
Dat ze toch tot overeenstemming
zijn gekomen, komt doordat bei
den ook bereid waren afspraken
te maken voor de lange termijn,
zegt Lievens. Bovendien is bij
hem het gevoel gegroeid dat Mid
delburg toch wel een heel specia
le schouwburg heeft en dat hij
die toch ook wel erg graag zou be
houden aan zijn conglomeraat,
waartoe ook het Scheldetheater in
Terneuzen en De Mythe in Goes
behoren.
„Die schouwburg is in 1807 ont
staan als een herenclub. Daar von
den toen al schouwspelen plaats,
precies op die plek aan het Molen
water. Dat maakt het zo'n bijzon
dere plek. Die heeft grote cultuur
historische waarde."
Nadat dat besef tot Lievens was
doorgedrongen, veranderde zijn
gevoel in de onderhandelingen
met de gemeente Middelburg, be
kent hij. „Ik doe niet alles voor
het geld. Als het me daarom ging,
dan was ik allang weg geweest uit
Middelburg."
Want toen hij in 2011 de exploita
tie van de schouwburg overnam,
eiste de gemeente ook van hem
dat hij de music hall op het ZEP i
zou kopen; dan was dat probleem
ook meteen opgelost. Bovendien,
rekent Lievens voor, ging de ex- 1
ploitatiesubsidie met een kwart
miljoen euro omlaag en moest hij
het onderhoud voortaan zelf beta-
len. De gemeente Middelburg
was ook af van het jaarlijkse te
kort van twee ton dat de schouw-
burg leed. Toen de gemeenteraad
in 2012 ook nog eens besloot geen
nieuwe schouwburg te bouwen,
leverde dat de gemeente opnieuw
een jaarlijkse besparing op. Al
met al bespaarde de gemeente zo
1,4 miljoen euro per jaar. „Ik heb
ook nog de personele problemen
bij de schouwburg opgelost."
Lievens blijft er monter onder, nu
de kogel door de kerk is en voor
uitgekeken kan gaan worden.
„Het rotwerk is gedaan, het
mooie werk komt eraan. Maar dat
had wel in een nieuwe schouw
burg moeten zijn. We moeten nu
door met een tweedehandsje. Dat
is wel een verschil in rendement
hoor. In een nieuw theater had
den we meer publiek gehad, grote
re recettes, meer voorstellingen,
meer uitstraling. En die was goed
koper geweest in exploitatie. Dat
is een rendementsverschil van
vier ton per jaar."
Toch spreekt hij liefdevol over dat
'tweedehandsje'. „Ik kom er dol
graag. Het is een prachtige
schouwburg. En bij mij is ook het
gevoel ontstaan dat ik met die
drie schouwburgen kan beschik
ken over een diversiteit waarbij ik
ook kan specialiseren. Terneuzen
voor de grotere publieksaantallen,
de opera's; Goes als cultuurhuis
met veel aandacht voor amateur
kunsten; en Middelburg met een
Tijdens een rechtszaak donderdag
in Middelburg blikte Bogaerts
nog even terug naar 2010 toen hij
en zijn medebestuursleden door
wethouder Albert de Vries 'voor
het blok' worden gezet. Zij kregen
toen te horen dat de overeen
komst was gesloten. „Daar waren
wij niet gelukkig mee. Dat was
een overval. Maar wij konden ons
er niet tegen verzetten."
Bogaerts zat gisteren aan tafel bij
de rechter tijdens een zaak die
was aangespannen door oud-be
drijfsleider Peter de Neef van de
Middelburgse schouwburg en de
Goese tegen het bestuur van TEZ.
Hij vindt dat het bestuur hem in
de steek liet toen hij 'onterecht'
in een kwaad daglicht kwam te
staan nadat een brief van de on-
Advocate van De Neef laat
weten dat bestuursleden
TEZ niet persoonlijk aan
sprakelijk worden gesteld.
dernemingsraad uitlekte. Daarin
werd De Neef aangewezen als ie
mand die zou falen bij het leiding
geven aan de theaterorganisatie.
Zijn advocaat stelde dat door het
niet publiekelijk afstand nemen
van die brief er grote schade is
ontstaan. „De Neef kan een verde
re carrière in de theaterwereld nu
wel vergeten." Volgens eigen zeg
gen heeft De Neef inmiddels vele
malen gesolliciteerd naar een
functie en telkens wordt hij afge
wezen. „Mijn carrière is voorbij."
De Neef eist van het TEZ-bestuur
een vergoeding van de door hem
geleden schade. Een bedrag kon
hij nog niet noemen.
WESTKAPELLE - Zondag 8 decem
ber wordt voor de eerste keer een
officiële toertocht voor mountain
bikes gehoudenover de stranden
van Scharendijke naar Westkapel-
le. De tocht start om 11.00 uur aan
de Brouwersdam bij Beachclub
Perry's in Scharendijke. Deze
tocht is 46 km lang en gaat vooral
over de stranden.
Informatie en inschrijving: http:
//zeeuwsemtbstrandtocht.nl.
VAN 13.00 TOT 17.00 UUR
Liefde voor een tweedehandsje
Frans Lievens is directeur van
Theater BV.
De basis van dat bedrijf is gelegd
met het Scheldetheater in Terneu
zen. Dat werd in september 2001
geopend door prins Wil-
lem-Alexander.
In 2011 nam Lievens de exploita
tie over van de theaters in Middel
burg en Goes. Die vielen tot dan
onder Theater Exploitatie Zeeland
(TEZ), maar dat kwam financieel
in zwaar weer. Middelburg sloot
een overeenkomst met Lievens
voor de schouwburg in Middel
burg en Goes deed vervolgens het
zelfde voor De Mythe.
In 2011 nam Lievens ook de mu
sic hall op het ZEP in Middelburg
over. Die wordt binnenkort ver
bouwd tot Studio A58, voor grote
re muziekoptredens, congressen
en beurzen.
De drie grote Zeeuwse schouwbur
gen worden nu door Lievens geëx
ploiteerd. Hij zorgt ook voor de
programmering.
Onder de vlag van Zeeland Thea
ters wordt de programmering van
de drie schouwburgen aangebo
den. Lievens streeft naar een ver
deling van voorstellingen over de
verschillende theaters, die elk hun
eigen karakteristiek hebben.
door Maurits Sep
Terneuzen. „Ik kom dolgraag in de schouwburg in Middelburg. Die is echt
Frans Lievens in het Scheldetheater in
prachtig." foto Camille Schelstraete
Frans Lievens
Frans Lievens
MIDDELBURG - Een overval. Zo beti
telde voorzitter Gerard Bogaerts
van Theater Exploitatie Zeeland
(TEZ) de intentie-overeenkomst
tussen de gemeente Middelburg
en theaterexploitant Frans Lievens.
GEZELLIG WINKELEN DOE JE IN WI N K ELS T AD G 0 ES JB
