24 ZEELAND
MENSENRECHTEN
Een bijzonder huwelijk, gisteren in Zierikzee.
Yvonne Cunningham en Denise Artis Shaw zijn
vanwege hun seksuele geaardheid gevlucht uit
Jamaica. Het paar woont in Zierikzee.
-
-
ceremonie in het gemeentehuis nog ingeto
gen; in het zaaltje ging het al snel Caribisch
los met een travestie-act en het luidkeels ge
zongen 'Get up, stand up. Stand up for your
rights' van Bob Marley. En dat terwijl veel reg-
geateksten, volgens Yvonne, uitgesproken ho
mofoob zijn.
Een van de ceremoniemeesters is Ishamar (26)
die tegenwoordig in Groningen woont. Hij
werd op Jamaica door omstanders en politie
mensen in elkaar geslagen, met messen gesto
ken en achter een auto door de straat ge
sleurd. Yvonne: „Hij werd voor dood achterge
laten, maar Ishamar wilde niet dood." Ishamar
is niet te flauw om - op verzoek van Yvonne -
na het feestje de littekens van zijn steekwon
den te laten zien.
De jongemannen toonden gisteren uitgebreid
hun dankbaarheid. „Met hulp van Yvonne heb
ik mij ouders durven vertellen dat ik homo
ben. Sindsdien is ze mijn 'oom', mijn mentor,
een sterke vrouw die veel voor mij betekent",
zei eF een. En de ander: „Wat wil je met je le
ven, vroeg Yvonne me. Als je hier blijft, ma
ken ze je dood. Ik ga en jij gaat met mij mee.
Een maand later woonde ik in Nederland. Ze
is als een moeder voor mij. Ik voel me haar
zoon."
Yvonne heeft op Jamaica vier kinderen wo
nen. Trots vertelt ze dat er een advocaat is ge
worden en een ander politieman. „Nee me
neer, die maakt zich niet schuldig aan geweld
tegen homo's. Die respecteert iedereen om
hetgeen hij is. En zijn moeder komt al
tijd op de eerste plaats. Zo heb ik
ze opgevoed, tenminste. En mijn
andere zoon? - Yvonne kijkt er
een beetje zuinig bij - die
doet echtscheidingen. Die
houdt zich niet met men
senrechten bezig."
Homoseksuelen worden
op Jamaica met de Bij
bel in de hand ver
volgd. Potenrammen
is bijna de nationale
sport geworden. „En
de regering doet
niets. De minister
van Justitie heeft
onder druk van
het buitenland
een wet aangekon
digd die ons moet
beschermen. Maar
dat is een wassen
neus. Die wet komt
er niet." Van de kerk
hebben de Jamaicaan-
se homo's en lesbi's ook
niets te verwachten. In september was er een
demonstratie van streng gelovige christenen
onder het motto 'Stop het geweld'. Yvonne:
„Ja, maar ze zijn net zo hard tegen abortus en
homofielen."
Het was, zo vertelde de ambtenaar van de bur
gerlijk stand gisteren, de grote droom van bei
de vrouwen om te trouwen. Na twee jaar in
Nederland en een succesvol afgeronde inbur-
geringscursus was het dan zo ver. Geld is er
niet en dus werd het een sobere, gratis cere
monie op maandagochtend in een achteraf-
zaaltje van het gemeentehuis.
Wat wil je met je
leven? Als je hier
blijft, maken ze je
dood. Ik ga en jij
gaat met me mee
Haar auto werd voor haar
ogen aan barrels geslagen
en de buren kwamen ver
tellen dat ze haar huis in
brand gingen steken. „Toen
werd het tijd om te gaan,"
vertelt Yvonne Cunning
ham (51) tijdens haar bruiloftsfeest in het zaal
tje van de Zeeuwse Wereldvrouwen in Zierik
zee.
Haar kersverse echtgenote Denise Artis Shaw
(54) verging het niet veel anders. „Die was be
diende in een benzinestation. 'Donder maar
op voordat we je iets aandoen', kreeg ze van
haar baas te horen."
Onafhankelijk van elkaar trokken de twee
vrouwen 'the bush' in. „Tijdens een feest op
een berg, waar veel homo's en lesbi's zich ver
schuilen, ontmoette ik Denise."
Yvonne is jurist. Op Jamaica was ze mensen
rechtenadvocaat. „Tijdens een congres over
mensenrechten in 2005 in Den Haag ontdekte
ik hoe Nederland tegenover homoseksuelen
staat. Terug in Jamaica heb ik rondverteld dat
je in Holland op bescherming mag rekenen.
Sindsdien heb ik 'quite a few' mensen het
land uit geholpen. Niet alleen naar Nederland,
er vluchten er ook veel naar Canada,
Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en
Zwitserland. Ik had nooit gedacht dat het met
mij ook eens zo ver zou komen.Ik wilde echt
niet weg uit Jamaica, maar het werd
gewoon te erg."
De bruiloft gisteren in Zierikzee
had vier ceremoniemeesters.
Alle vier homofiele mannen,
die veel aan Yvonne en Deni
se te danken hebben. Was de
Zwart, lesbisch en daar
Yvonne Cunningham
door Ton van den Nouweland
Yvonne (links) en Denise uit Jamai
ca trouwden gisteren in Zierikzee.
foto Dirk-Jan Cjeltema
