ii
ii
Zlatan
Champions
1
League
landskampioen
VERDIEPING 9
der dan puur talent. Tot die conclusie kwamen vele top-
spelers van kleinere voetbalnaties al lang. Vooral Wales
geldt als een kerkhof van begenadigde talenten. Ian Rush
gold in de jaren '8o als een van de beste aanvallers van Eu
ropa. Door zijn afkomst kreeg hij nooit de status die En
gelsman Gary Lineker verdiende op basis van zijn rol op
WK's. Ryan Giggs kampt met hetzelfde euvel, evenals Ga-
reth Bale, de duurste voetballer op aarde. De ploeggenoot
van Ronaldo bij Real Madrid ontbreekt in Brazilië.
Als het verleden iets zegt over de toekomst, dan hoeft Bale
niet te rekenen op een Gouden Bal, hoe goed hij ook
speelt. Op de lijsten met wereldvoetballers van het jaar
staat slechts één speler die nooit deelnam aan een WK.
George Weah, een even charismatische als elegante Liberi
aan, vormt de uitzondering op de regel. Eric Cantona, Da-,
vid Ginola, Jari Litmanen, Bernd Schuster en Abedi Pele
moeten het doen met eeuwige roem bij verstokte fans.
Sponsors kennen de invloed van een WK op de beeldvor
ming. Helden kunnen daar uitgroeien tot grootheden. Mar
keteer Frank van den Wall Bake stelt dat natuurlijke uit
straling de groeifactor mede bepaalt. „Beiden staan onder
contract bij Nike. Als ze moeten kiezen, schat ik in dat ze
hopen op winst van Portugal. Ronaldo is commercieel ge
zien net iets interessanter dan Zlatan. Veel scheelt het
niet. Zie het als Triple A versus Double A." Het verschil in
populariteit in het Verenigd Koninkrijk illustreert dit. In
Engeland kopiëren jongeren het laatste decennium de mo
degrillen van Ronaldo. De trendy look van de voormalige
held van Manchester United keert terug in bouwketen,
pubs en supermarkten. De voetballer geeft de gewone
man, meer dan David Beckham, een vrijbrief wenkbrau
wen bij te werken en urenlang koortsachtig met een kam
metje voor de spiegel te draaien.
Zlatan gold daar lang als een overschatte voetballer. Chau
vinisten zetten hem weg als een speler die uitblonk in in
ferieure competities. Alleen in de Premier League kon hij
een ster worden. Vorig jaar november draaide de opinie
volledig om. Zweden versloeg Engeland in een oefenduel
met 4-2. Zlatan maakte alle treffers voor zijn land. De laat
ste, een vliegende omhaal van veertig meter, ging de we
reld over. Maar zijn stijl kopiëren? Nee.
Of Zlatan zieltjes kan winnen in Brazilië valt eveneens te
bezien. Hij speelt voor Zweden, een land dat bij kwalifica
tie als veredelde veldvulling dient. De eigenzinnige spits
krijgt daar concurrentie van sterren als Radamel Falcao,
Luis Suarez, Edinson Cavani, Wayne Rooney, Neymar én
Messi. Zonder uitzondering spelend voor kanshebbers of
outsiders. Bij succes verschuift de hype naar één van hen.
Voor kledingmerken, fabrikanten van frisdranken en de
game-industrie tellen dergelijke aspecten zwaarder dan
bij pure liefhebbers. Romantici kijken vooral naar fraaie ac
ties en schurken graag aan tegen underdogs. George Best
noch Alfredo di Stefano speelde ooit op een WK, maar bei
den worden nog altijd vereerd. Dat Pelé in hun actieve pe
riode de show stal op een eindronde, maakt hun aantrek
kingskracht onder verstokte fans alleen maar groter.
In die categorie volgers krijgt Zlatan net iets meer credits
dan Cristiano. Bij hem draait alles om de bal. Als kind oe
fende hij in de straten van Malmö eindeloos op trucs van
die andere Ronaldo, de inmiddels gestopte Braziliaanse ve
dette. Dat hij zich uitdrukt als Al Pacino in Scarface en be
schikt over een zwartgallig gevoel voor humor, maakt
hem tot een cultfiguur. Cristiano doet het beter in de
breedte. Ook buiten de sport lopen mensen met hem weg.
De uitkomst van de barrage tussen Portugal en Zweden
met Cristiano en Zlatan beïnvloedt dit niet. Die laat zich
raden. De verliezer krijgt sympathie, de winnaar schouder
klopjes en mogelijk de Gouden Bal. En over een paar we
ken gaan de gesprekken weer over Messi.
32 jaar
1,95 m
95 kg
2006
2010
uels 7 goals
2002
12 duels
Ibrahimovic
maakt zijn debuut
voor Zweden
2012
VRIJDAG 15 NOVEMBER 2013
over Lionel Messi
Ibrahimovi
Zweden in de achtste
finale uitgeschakeld
Zweden niet gekwalificeerd
2013-2014
Zweden in de achtste
finale uitgeschakeld
ii a«
Zweden in achtste finale door
Nederland uitgeschakeld met penalties
Zweden niet
door poulefase
*WSl
Zweden niet
door poulefase
Won nog nooit de
Champions League
8 goals dit seizoen voor
Paris Saint-Germain
8 tl i op rij met
verschillende ClU ÖS
Ajax 2002
Ajax 2004
Juventus 2005 en 2006*
Internazionale 2007, 2008 en 2009
Barcelona 2010
AC Milan 2011
Paris Saint-Germain 2013
titels later afgepakt
H laMPw infographic Anke Arts DPd foto Koen van Weel ANP, Jonathan Nackstrand AFP
