Li** ifn
,4M
i
I
I
28 ZEELAND
BOUWEN OP DE RESTEN VAN ZALCO
Verborgen op het immense terrein
van de eind 2011 failliet gegane
aluminiumsmelter Zalco bloeit het
leven weer op. De gieterij van Zalco
BV, eigendom van UTB Industry,
draait al een tijdje en hoopt volgend
jaar de productie op te vijzelen. De
buurman - Century Aluminium
Vlissingen BV - start deze maand de
anodefabriek op.
Het Amerikaanse Century
kocht de anodefabriek van
het gekapseisde Zalco NV.
3F
f-4
l -
Tien miljoen dollar telde het
beursgenoteerde Century
neer voor wat ogenschijn
lijk ouwe sannie leek. Het
was echter een weloverwo
gen beslissing, zegt Robert Quak,
plantmanager van Century Alumi
nium Vlissingen. „Century bezit alu
miniumsmelter Nordural in IJsland,
maar daar kunnen ze geen anodes ma
ken. Anodes zijn koolstofblokken die
je nodig hebt bij het elektrolyse smelt-
proces. Om anodes te maken, heb je
gas nodig. Dat ontbreekt op IJsland."
Century besloot tot de aankoop om
niet meer afhankelijk te zijn van leve
ranciers. Bovendien leverde het oude
Zalco al een keer aan Nordural en de
kwaliteit was dik in orde. „Ten derde
spelen de kosten een rol. Je kunt de
anodes zelf maken. De transportkos
ten zijn ook gunstig. Je zit aan tenslot
te een diepzeehaven en Zeeland ligt re
latief dichtbij IJsland."
De fabriek mocht dan een prijspakker
zijn, Century heeft tientallen miljoe
nen euro's geïnvesteerd om de boel te
grondig te verbouwen. Quak: „Onze in
zet is een schone, moderne en goed ge
organiseerde fabriek die aan de streng
ste milieu- en veiligheidseisen vol
doet. Century wil hier langere tijd blij
ven. Zeker vijftig jaar."
Het is een smak geld, beaamt Quak.
„De infrastructuur was op zich goed,
maar ja, sommige dingen waren veer
tig jaar oud. We hebben zowat alles uit
elkaar gehaald, en vervolgens verbe
terd of vernieuwd. Wat we niet nodig
hadden, hebben we gesloopt. Verder is
fors geïnvesteerd in nieuwe bestu-
rings- en transportsystemen, want de
fabriek is aangepast om grotere anodes
te kunnen maken. Blokken koolstof
van een ton worden gebakken in de ba
koven, die we trouwens ook hebben ge
moderniseerd. Vervolgens moet je die
blokken transporteren. Dat gebeurt
straks allemaal automatisch."
Het kost tijd een gedateerde fabriek te
moderniseren. De vijftig medewerkers
van Century Aluminium Vlissingen
werken er samen met een internatio
naal projectteam al anderhalfjaar aan.
Van het personeelbestand is zo'n
tweederde ex-Zalco. Mensen
die bij het faillissement in
2011 hun baan hadden ver
loren. Ook zijn zeven
mensen aangenomen
van Thermphos, de fos-
forfabriek die eind 2012
hetzelfde lot als Zalco
was beschoren. Aan de
selectie van de 'poppe
tjes' is veel aandacht be
steed. Hans de Jonge, fi
nancieel en personeelsmanager: „We
hebben met alle sollicitanten gesprek
ken gevoerd. We waren op zoek naar
enthousiaste mensen die bereid zijn
bij te leren. Ze moeten breed inzetbaar
zijn. Leeftijd speelde bij de selectie
geen rol. We hebben hier een vijftien
tal vijftigplussers rondlopen."
Na de nodige trainingen en opleidin
gen zijn ze er klaar voor bij Century.
Eind deze maand zal de fabriek wor
den opgestart. De noodzakelijke gas-
aansluiting is er net. Gisteren kon de
gaskraan worden opengedraaid. Eind
dit jaar moeten de eerste anodes de
'band aflopen'.
Hoe ziet de toekomst er daarna uit?
„Op termijn zal de productie toene
men. Dat betekent extra werkgelegen
heid. Ik denk dat we in 2014 al toe
groeien naar 70 tot 75 mensen, want
de productie in Vlissingen zal verdub
belen. Ook zal in IJsland op termijn
een nieuwe aluminiumfabriek op star
ten. Die is nu in aanbouw. Het ligt er
aan wanneer die begint. Dat levert in
Vlissingen mogelijk uibreiding en dus
nog een aantal extra banen op."
I De anodefabriek van aluminiumbedrijf Century op het terrein van het vroegere Zalco NV is compleet vernieuwd.
Weer anodes uit het Sloe l
door Frank Balkenende
Robert Quak en Hans de Jonge (r), managers bij Century Aluminium Vlissingen BV
