PZC
Kinderen voor
Kinderen in concert
27
Nee, makkelijk heeft hij het
tijdens de opnamen niet
gehad. En die opmerking
zegt alles over de 'stoer
heid' van Russia's toughest.
Vinnie Jones is immers ver
re van een watje. Sterker
nog, de oud-middenvelder die vooral be
kend werd bij Wimbledoq en ook nog
voor Chelsea speelde, stond in zijn voetbal-
dagen bekend om zijn keiharde spel en zijn
uitgebreide collectie rode kaarten.
Deze illustere prestatie leverde hem het
imago van tough guy op, harde jongen. Zo
werd hij eens gekiekt toen hij tijdens een
wedstrijd toenmalig Newcastle United-spe-
ler Paul Gascoignë keihard in het kruis
greep én kneep.
In zijn hoedanigheid van menselijke bull
dozer speelde Jones na zijn voetbalcarrière
talloze harde karakterrollen. Doorgaans als
hooligan, wapenhandelaar of anderszins ge
welddadige crimineel, in films als Lock
stock and two smokin' barrels en Snatch. In
.Burt Reynolds' film The longest yard was
hij te zien als voormalig aanvoerder van de
Britse nationale voetbalploeg, die in de ge
vangenis terechtkomt en daar de leiding op
zich neemt van het gevangenisvoetbal
team.
Van voetballer naar acteur dus, geen alle
daagse loopbaanwijziging. Tegenwoordig
kan Jones ook nog eens de functie presenta
tor aan zijn cv toevoegen. Voor National
Geographic schittert hij in de documentai
reserie Russia's toughest. Niet zijn eigen
idee trouwens, om in Rusland aan de bak
te gaan in de meest onherbergzame gebie
den. Integendeel, aanvankelijk wilde Jones
liever een mooie natuurserie maken. Maar
toen hij de zender met dat format benader
de, werden ze weliswaar 'hartstikke en
thousiast' over hem als presentator, maar
het natuurconcept belandde in de prullen
bak. Ze kwamen met een ander idee: Vin
nie Jones moest naar Rusland om daar het
zwaarste werk op de misschien wel ruwste
plekken ter wereld uit te oefenen. 'Dan zie
je wellicht onderweg nog wat natuur en
dieren', zeiden ze volgens Jones om het
idee aan hem te verkopen. Hij hapte toe en
stapte er geheel blanco in. Op welke werk
plek en waar hij exact zou terechtkomen,
Oud-voetballer
en acteur Vinnie
Jones oefent in
Russia's toughest
de gevaarlijkste
beroepen ter we
reld uit. Soms
brak het zweet
hem uit.
KIJKTIP
ZATERDAG 19.00 UUR
kreeg hij pas ter plekke te horen. Een fysie
ke voorbereiding had Vinnie Jones niet no
dig. Ruim voor het Rusland-avontuur was
hij al op en top fit vanwege de opnames
van de film Escape plan, waarin hij een ge
vangenisbewaarder speelt. Hij moest wel af
getraind zijn om naast spierbundels als Syl
vester Stallone en Arnold Schwarzenegger
niet volledig in het niets te verdwijnen.
Lichamelijk zat het dus wel snor, maar
voor het werken in Rusland kun je je vol
gens Jones psychisch onmogelijk voorberei
den. „Je kunt je niet eens voorstellen hoe
koud het daar is als je het niet zelf mee
maakt." Hij gruwt nog na als hij terug
denkt aan zijn dagen in Siberië. „Dat is on
mogelijk vast te leggen op camera."
De snijdende kou was niet de enige ontbe
ring die Jones tijdens het draaien te verdu
ren kreeg. „Mijn vinger is er bijna afgesne
den, in Moskou schoten ze met rubberen
kogels in mijn been en daarna ben ik om
vergelopen door een rendier."
Jones heeft het allemaal overleefd, maar is
wel opgelucht dat hij 'in één stuk' terug is.
Toch, tegen een eventueel tweede seizoen,
zegt hij geen nee. „Het was onvergetelijk.
Ik zou zo weer op het vliegtuig stappen."
Het indrukwekkendst vond Vinnie Jones
het werk bij de stroperspolitie in Kamtsjat-
ka, te zien in de aflevering van komende
maandag, waar hij samen met de agenten
een populatie bruine beren moest bescher
men. „Ik heb oog in oog gestaan met een
wilde grizzlybeer. Wie kan dat zeggen?
Het is indrukwekkend, maar tegelijkertijd
ook levensgevaarlijk. Als zo'n beest je aan
valt, ben je dood."
ZATERDAG 9 NOVEMBER 2013
Af get
voorde leuk
door Jasmijn Masius
Media
Russia's toughest Elke maandag op National
Geographic, 21.00 uur.
reageren?
W media@depersdienst.nl
Vinnie Jones probeert in Russia's toughest zware beroepen als spoorwerker en bodyguard uit. foto's David Williams
Vincent Peter Jones werd op 5 januari 1965
geboren in Watford, Hertfordshire. Hij was
middenvelder en speelde in Engeland het lang
ste voor Wimbledon en daarnaast bij onder
meer Leeds United, Sheffield United, Chelsea
en Queens Park Rangers. Ook was hij aanvoer
der van het voetbalteam van Wales'.
In 2010 was Jones te zien in Celebrity Big
Brother 2010, waar hij derde werd en onder
luid gejuich - hij had zich niet populair ge
maakt - het huis verliet.
Zijn beruchte agressieve stijl en intimiderende
gedrag als voetballer, leverde hem later film
rollen op waarbij hij werd getypecast aan de
hand van die 'eigenschappen'. Hij presen
teerde de video Soccer's hard men in 1992,
waarin de harde jongens tussen de lijnen 'ad
vies' geven over hard spel. Het leverde hem
een boete van 20.000 pond op en de titel
'muskietenbrein'.
Jones was bij meer relletjes betrokken: zo
mishandelde hij ooit een buurman en in een
dronken bui in een vliegtuig kondigde hij
aan de crew een kopje kleiner te maken.
Vinnie Jones helpt bij de rendiertrek.
