V
1l_
pe wijk van de stad te worden. Het ligt cen
traal in de stad, heeft enorm veel leegstand
en prachtige panden die smeken om gere
noveerd te worden. Sommige straten zijn
al opgeknapt, maar om de hoek lijken de le
ge panden op instorten te staan. En net als
in de rest van Athene is er geen gebrek aan
streetart, graffiti zie je overal.
We stuiten op een project van Atenistas:
een groep mensen die zonder politieke
agenda de stad wil verfraaien. Subsidie heb
ben ze niet, maar inmiddels zijn er zoveel
mensen enthousiast gemaakt, dat het enor
me netwerk hulp van de middenstand ga
randeert. In de Diliadossteeg zijn vijftien
man een dag bezig een muurschildering te
maken met een touwinstallatie die de mu
ren verbindt. Het zijn dit soort sympa
thieke acties die van Athene een interessan
te en initiatiefrijke stad maken.
De laatste twee uren voor zonsondergang
is de Griekse hoofdstad op haar mooist.
Een van de beste plekken om van de stad
te genieten, is de heuvel Aeropagus. Op
115 meter hoogte kijk je uit over de stad. De
tafelberg Akropolis met daar bovenop het
iconische Parthenon, torent hoog boven
ons uit. Het graniet op de heuvel is spek
glad, oppassen dus. Een slimme onderne
mer heeft op het uitkijkpunt folders van
zijn etenbezorgservice neergelegd. Een sou
vlaki met uitzicht is met één telefoontje ge
regeld. Lager in de stad is het gezellig druk
op het Iriniplein. De terrassen van Tailor
Made en Rooster zitten vol voor het aperi
tief. Want voor tienen eet de Griek niet. In
een knusse taverne smullen we van ge
smoorde distels met venkelzaad en gerook
te auberginepuree.
Crisis of niet, hartje zomer is het druk in
Athene. En heet. Dus na het zien van de
toeristische highlights, zoals de Akropolis,
de Plaka en de Evzones, ontvluchten we de
drukte en de zomerse hitte en nemen de
veerboot naar het eiland Poros. Vanuit Pi-
reaus, de haven van Athene, ben je er in
een paar uur. Een snelle boot doet er
slechts een uur over. Anouck Brinkerink,
een Gelderse die al jaren op Poros woont,
laat ons na een frappé op een terras in de
haven, maar wat graag haar eiland zien.
We zien afgelegen baaien en een schattig,
wit kerkje waar getrouwd kan worden, tal
loze boomgaarden waar citroenen en olij
ven groeien en het marinecomplex, ooit de
zomerresidentie van de Griekse koning. Bij
het Sirene Blue Resort vinden we het tijd
voor witte wijn en kijken we vanonder een
gele parasol uit over het heldere, groenblau
we water van de Saronische Golf. Proost.
Griekenland mag dan zwaar
te lijden hebben onder de finan
ciële crisis, de inwoners van
Athene zijn verre van knock
out. De stad is een bezoek
nog steeds meer dan waard.
WAAR EN WAT
-*
at Athene niet alleen qua in
wonertal, maar ook qua op
pervlakte groot is, merk je
als je plaatsneemt in de
tram naar de kust. De start
is op het Syntagmaplein,
waar de Evzones, ceremo
niële wachters in kilt, het parlement bewa
ken. Hun traditionele uniform barst van de
symboliek. Zo telt de kilt bijvoorbeeld vier
honderd plooien, iedere plooi staat voor
een jaar van de Ottomaanse bezetting. De
tram zoeft om de National Garden heen,
een park met een begroeiing als een
jungle, en langs tempels en buitenwijken.
Pas na een klein uur komt de zee in zicht.
We passeren stranden en jachthavens en
de terrassen van Glyfada, voordat we einde
lijk ons eindpunt Voula bereiken voor een
dagje aan zee.
Later op de dag, na het tramritje terug naar
het Syntagmaplein, besluiten we de hele
Vasilissis Sofias Avenue af te lopen. We pas
seren een mengeling van Atheense archi
tectuur. Prachtige, neoklassieke villa's waar
in nu ambassades huizen of musea gevuld
met de mooiste, historische kunst zitten.
Verderop is het Hilton uit begin jaren zes
tig met een dakterras vanwaar je de hele
stad ziet en een bijzonder glazen beeld,
Dromeas, voor de deur.
Moderne kunst zien we de volgende dag in
het Contemporary Art Meeting Point, of
wel CAMP. We ontmoeten er Georg
Georgakopoulos, de oprichter van de gale
rie annex café waar exposities van verschil
lende kunstdisciplines te bekijken zijn.
„Het centrum van de stad kampt met een
leegloop", zegt hij. „Door het wegvallen
van overheidssteun, moeten kunstenaars
nu creatiever en flexibeler zijn." Hij laat
een installatie zien die met hulp van Roma-
kinderen is gemaakt. Uit een regenpijp kun
je met een hendel en een haarlakbus aard
appelen schieten. Een andere kunstenaar
heeft met oranje en groene galeriestippen
dalende beurskoersen op vilt weergegeven.
De wijk KM, wat staat voor Keramikos-Me-
taxourgio, heeft alles in huis de nieuwe hip-
GRIEKENLAND
Een souvlaki
met uitzicht
reageren?
iqgr reizen@depersdienst.nl
door Joost Brantjes
Het uniform van de Evzones, de ceremoniële
wachters van het parlement barst van de
symboliek, foto ThinkStock
foto boven: Uitzicht over Athene vanaf de
heuvel Aeropagus. foto Joost Brantjes
Athene ligt op 2.133 kilometer van
Utrecht. Transavia vliegt rechtstreeks
van Amsterdam naar Athene. Kijk voor
vluchtinformatie op www.transavia.nl.
Meer weten over de culturele projecten
in Athene? Kijk dan op www.campoint.gr.
Op www.odysseyactivities.com lees je
meer over een minivakantie op Poros.
Meer informatie over Griekenland en
Athene op www.gnto.nl en op
www.grieksverkeersbureau.nl.
Egeïsche
Zee
tonische
Zee
- POROS
