-
VERDIEPING 11
>r-
is-
ie
in heel westelijk Afrika. Het merendeel van
de Malinese bevolking wil daar echter niet
van weten.
Om Mali in rustiger vaarwater te brengen,
besloot de Veiligheidsraad op 25 april de
United Nations Multidimensional Integra
ted Stabilization Mission in Mali (Minus-
ma) op te richten. De VN-troepen moeten
de autoriteiten helpen het land te stabilise
ren, de burgers beschermen, vrije verkie
zingen voorbereiden, assisteren bij de te
rugkeer van vluchtelingen en het mogelijk
maken dat humanitaire organisaties hun
werk doen. De missie moet een omvang
krijgen van zo'n 13.000 man. De huidige
sterkte bedraagt 6.000 manschappen, uit
zo'n twintig landen waaronder de Verenig
de Staten, Duitsland, Zweden, Jordanië,
Bangladesh en Ghana. Nederland zou met
een troepenmacht van vierhonderd man
kunnen aanschuiven.
Inlichtingen verzamelen is het doel van de
Nederlandse commando's: het is dus geen
gevechtsmissie. Maar het is zeer waar
schijnlijk dat de elite-eenheden vuurge
vechten moeten leveren met de jihadisten.
En de commando's hebben niet alleen de ji
hadisten als vijand. Ook smokkelbendes
die voor bijvoorbeeld hun handel in sigaret
ten gebruikmaken van de gemakkelijk te
overschrijden grenzen, zwerven in het
noorden rond.
En dan zijn er nog de Toeareg die naar onaf
hankelijkheid in het noorden streven. Ook
zij zitten niet te wachten op inmenging
van buitenlandse troepen. Om het nog ge
compliceerder te maken zijn er ook afreke
ningen tussen Toeareg en Malinezen die te
gen een onafhankelijk Noord-Mali zijn.
In de hete woestijn op zoek gaan naar de
vijanden vergt veel van de militairen. Zand
stormen ontnemen de militairen niet al
leen het zicht, maar zorgen ook nog voor
een snelle slijtage van het materieel. Daar
naast zijn de Apaches niet inzetbaar als het
zand tot in de kleinste gaatjes van de heli
kopters doordringt.
In het noordoosten van het land hebben de
commando's ook nog eens te maken met
grillige heuvels waar vijandelijke strijders
zich schuil kunnen houden in grotten. En
de Nederlanders krijgen geharde vechters
als tegenstander. De moslimstrijders heb
ben al een oorlog tegen de Malinese rege
ring en de Fransen uitgevochten en de Toe
areg hebben gevechtservaring in Libië op
gedaan. De moeilijk te bewaken grenzen
maken het makkelijk voor de jihadisten
om naar hun medestrijders in bijvoorbeeld
Algerije te vluchten.
De omstandigheden zijn dus zwaar genoeg
voor de Nederlanders om te laten zien wat
ze in hun mars hebben.
AFRIKA
DINSDAG 22 OKTOBER 2013
I Franse Mirage-gevechtsvliegtuigen boven
Mali. foto AFP
TESSALIT
"'i
KIDAL
TIMBOEKTOE
l
-
v.
Een Franse militair bewaakt de Djingareybemoskee in Timboektoe. foto Eric Feferberg/AFP
HARD KLIMAAT
Mali is heet en droog. Temperatu
ren kunnen rond de 45 graden Cel-
sius uitkomen. Vooral van februari
tot juni is het heet januari is de
'koelste' maand met temperaturen
tot 33 graden. April is het heetst,
dan kan het kwik tot 45 graden
stijgen.
Van juni tot november valt er re
gen en is de luchtvochtigheid
hoog. Van november tot juni is het
koel en droog. De minste regen
valt in het noorden. In de regen
tijd kan de rivier de Niger overstro- 4
men.
Het zuiden heeft een savanne-land-
schap, het noorden bestaat uit
woestijn en het noordoosten heeft
grillige heuvels waar grotten uit
stekende schuilplaatsen zijn.
De Harmatan is berucht. Het is
een wind die in de droge tijd over
de woestijn blaast en daarbij ook
zand en stof opneemt. Hierdoor is
het zicht soms erg beperkt Door
de stofdeeltjes en zandkorrels is
er geen vliegverkeer mogelijk en
raken computers ontregeld.
ia
O NEDERLAND
