Rusland bijt
van zich af,
tegenwoordig. Het
land is
zelfbewust en wil
serieus
worden
genomen
op het
wereldtoneel.
10 VERDIEPING
RUSLAND
en mooi staaltje van Rus
sisch assertiviteit: de ultra
nationalist Vladimir Zji-
rinovski verklaarde giste
ren zo kwaad te zijn over
de arrestatie van diplomaat
Dmitri Borodin in Den
Haag, dat hij bij de Neder
landse ambassade in Moskou de ruiten wil
ingooien. „Wij keren niet de andere wang
toe. Nee, we slaan terug, op het hoofd, op
de neus", aldus Zjirinovski, die bepaald
niet het imago heeft van een vreedzaam po
liticus.
De woorden van 'Mad Vlad', al twintig jaar
lid van de Russische Tweede Kamer, de
Doema, sluiten naadloos aan op de huidige
realiteit. Rusland is niet langer het land in
chaos dat het onder Boris Jeltsin was. Sinds
het onder Vladimir Poetin de economie de
wind in de rug heeft gekregen en de politie
ke elite zijn macht heeft gevestigd, is het
land stabieler geworden en spat de asserti
viteit ervan af. De Russische beer laat zich
weer horen. Dat leidt tot kloeke uitspraken
en daden. Russische leiders halen uit naar
iedereen die hen dwarszit of die kritiek op
hen uit. Nederland weet er inmiddels alles
van. En dat nota bene in het Neder
land-Ruslandjaar, dat bedoeld is om de be
trekkingen te vieren.
Gisteren zag minister Frans Timmermans
zich genoodzaakt excuses aan te bieden
over de gang van zaken rond diplomaat
Dmitri Borodin. De Weense Conventies,
die de immuniteit van ambassadeperso
neel garanderen, waren inderdaad geschon
den. Borodin was gisteren tevreden met de
verontschuldiging.
Poetin eiste een dag eerder op hoge toon
persoonlijk excuses uit Den Haag. En daar
bleef het niet bij. Russische gezagdragers
overwegen inmiddels stappen te onderne
men tegen Nederlandse bloemen en zuivel.
Moskou is al langer hard in zijn opstelling
naar anderen. Wat betreft ingrijpen in de
conflicten in Libië en Syrië lag Rusland
voortdurend dwars in de Veiligheidsraad
van de Verenigde Naties. Officieel omdat
het de resoluties van de VN voor de be
scherming van de bevolking niet wilde mis
bruiken voor het omverwerpen van regi
mes. In Syrië komt daar natuurlijk bij dat
Rusland in dat land de enige marinehaven
heeft met toegang tot de Middellandse Zee.
En dat Syrië de enig overgebleven bondge
noot is van de Russen in het Midden-Oos
ten. Maar toch speelt ook voortdurend het
adagium mee: 'omdat het kan'. Rusland
wil het Westen laten voelen: we zijn er
weer! Neem ons serieus!
Dat bleek duidelijk toen de Amerikaanse
minister )ohn Kerry van Buiten
landse Zaken in augustus
zei dat Syrië eep bombardement op zich
zelf kan voorkomen door alle chemische
wapens in te leveren. Het zou een verspre
king zijn van de Amerikaan, maar Moskou
sprong er direct bovenop. Het resultaat was
een akkoord tussen de VS, Rusland en Sy
rië om de chemische wapens van het regi
me-Assad te laten vernietigen. Rusland glo
rieerde en Vladimir Poetin werd door som
mige van zijn onderdanen al getipt voor de
Nobelprijs voor de Vrede.
Inmiddels laat Rusland geen kans liggen
om de VS dwars te zitten. Een greep uit de
lijst van maatregelen tegen de voormalige
aartsvijand: het Amerikaanse agentschap
voor internationale ontwikkeling werd
Rusland uitgezet, de VS mogen geen poli
tieke non-gouvernementele organisaties
meer sponsoren, radiozenders Radio Liber.-
ty en Voice of Amerika zijn uit de Russi
sche ether gehaald, Amerikanen mogen
geen Russische kinderen meer adopteren
en de import van Amerikaans rund- en var
kensvlees ter waarde van 500 miljoen
dollar is stopgezet. Geen
wonder dat de verhou
ding tussen Poe
tin en
Beer in oosten
door onze correspondent Joost Bosman
foto Ryan McVay/ Getty Images
