REIZEN 27
Het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika heet Kaap Hoorn, omdat de twee schippers
die de kaap in 1616 voor het eerst rondden uit Hoorn kwamen. Kaap Hoorn ronden,
is een droomreis, die tegenwoordig gemaakt wordt op een luxe cruiseschip.
Het lijkt wel Koninginnedag
in Valparaiso. Op elke hoek
van de Chileense haven
stad wordt huisraad ver
kocht waarvan je je af
vraagt wie er ook maar een
peso voor over heeft.
De stad aan de Stille Oceaan kent enorme
hoogteverschillen, die gekleurde treintjes
met een wankel ogend evenwicht horizon
taal overbruggen. Vanaf de zesde verdie
ping van de ms Veendam zie ik ze de berg
op en af gaan. De komende dertien dagen
gaan we naar Kaap Hoorn, de zuidelijkste
punt van Zuid-Amerika, om vandaar weer
noordwaards te varen naar het eindpunt,
Buenos Aires in Argentinië.
Stateroom 317 heeft een badkamer met een
ligbad, een heerlijk bed, een zitje, een bu
reau, vier kasten en grote schuifdeuren.
Daardoor kan ik wel naar buiten kijken,
maar niemand kan naar binnen kijken.
Bij elk van de zeven havenplaatsen die we
tijdens deze cruise aandoen, is het moge
lijk een excursie te boeken. Ook ben je vrij
om zelf op ontdekkingstocht te gaan. In
Puerto Chacabuco neem ik de bus naar
Coyhayque, een plaats tegen de Argentijn
se grens. Een uur lang rijden we door een
prachtige vallei. Als ik in een open veld een
groep zwarte gieren van een meter hoog
zie, moeten de medepassagiers lachen om
mijn enthousiasme. Waarschijnlijk zitten
zij elke dag in de bus.
Nadat we door de Chileense fjorden heb
ben gevaren, waar lichtblauwe gletsjers
met poëtische namen als El Brujo de
kracht van het natuurverschijnsel laten
zien, komen we aan in Punta Arenas, Chi
li's meest zuidelijke stad. Hier werd goed
zaken gedaan, tot in 1914 het Panamaka
naal in gebruik werd genomen en schepen
niet meer Kaap Hoorn hoefden te ronden
om van de Stille Oceaan de Atlantische
Oceaan te bereiken. De stadsvilla van Sara
Braun en )osé Nogueira op het centrale Pla
za de Armas toont de voormalige weelde;
ook op de plaatselijke be
graafplaats is te zien
dat Punta Arenas
ooit betere tijden
kende. "Rissen kunstig
geschoren pijnbomen zie
je graven met tempels en
engelen.
Op advies van een aardige
dame beland ik in buslijn 2,
die me de hele stad laat zien
voor een luttele dollar. De
chauffeur komt uit Santiago,
maar hij zegt het wel prettig te
vinden in Punta Arenas. „Er ge
beurt hier niets, en dat is heer
lijk rustig", aldus de buschauffeur.
Ushuaia is de meest zuidelijke stad ter we
reld. Dat feit is niet te missen, want alles is
er het meest zuidelijke ter wereld: het post
kantoor, de ijsbaan, het rugbyveld, het sta
tion en het lokale casino. Voor de excursie
over het Beaglekanaal gaan we aan boord
van een kleiner schip. De wind is venijnig
koud, op de golven staan witte schuimkop
pen. We varen naar de vuurtoren Les Eclai-
reurs. Op de rotsen liggen zeeleeuwen
dicht tegen elkaar om warm te blijven.
Gids Federico Gargiulo legt uit dat het
weer in Ushuaia erg grillig is en je vier sei
zoenen in een dag kunt meemaken. Om
zijn woorden kracht bij te zetten, komt -
als op commando - de zon te voorschijn en
zien we een volledige regenboog. We gaan
aan land waar de Panamericana eindigt, de
snelweg die over 17.848 kilometer van
Vuurland naar Alaska gaat. De Argentijnse
hoofdstad Buenos Aires is nog meer dan
3.000 kilometer verwijderd.
Na een korte nacht gaat om kwart voor zes
mijn wekker. Goed aangekleed begeef ik
me naar het bovenste dek. Het is al licht, er
zijn wat wolken, maar het zicht is goed.
Met uitleg van speaker Benjamin Schwartz
gaan we om Kaap Hoorn heen, je ziet het
schip langzaam naar links buigen. Vanaf
nu mogen we met één been op tafel eten
en een gouden ring in ons linkeroor dra
gen; de beloning voor het om de kaap heen
zeilen.
Hoewel grenzend aan de oceaan, is het
landschap van het Argentijnse reservaat
Punta Tombo zo dor en droog, dat een pin
guïn zo ongeveer het laatste dier is dat je er
verwacht te zien. Laat staan hele legers
Magadan pinguïns. Toch zijn ze er. Onder
de brandende zon waggelen ze koddig van
en naar hun holen. Als even later ook nog
zeven guanaco's (een soort lama) opdui
ken, wrijf ik in mijn ogen over zo veel sur
realisme.
Voordat we aankomen bij het eindpunt
Buenos Aires, meren we nog aan in Monte
video, de hoofdstad van Uruguay. We vol
gen een plattegrond die ons veilig langs de
bezienswaardigheden van de stad leidt.
Eind november is het zomer, dus de terras
sen zitten zonder uitzondering vol en een
strand is nooit ver weg.
In het centrum brengen we onder het Pla
za Independencia een bezoek aan het in
drukwekkende mausoleum van generaal
José Artigas. Hoog boven de grond, in het
restaurant van het Radisson Hotel op de
25e verdieping, hebben we een 360 graden
uitzicht over de stad en zien we de ms
Veendam in de haven liggen.
ZATERDAG 28 SEPTEMBER 2013
Linksaf bij Kaap Hoorn
door Joost Brantjes
foto Joost Brantjes
CHILI
Valparaiso
Buenos
Kaap Hoorn
reageren?
reizen@depersdienst.nl
WAAR EN WAT
Atlantische
Oceaan
De ms Veendam biedt ruimte aan 1.350 passagiers en 580 bemanningsleden.
Het schip, dat sinds 1996 vaart, is 220 meter lang en 31 meter breed.
Holland America Line verzorgt cruises van 7 tot 115 dagen op alle wereldzeeën.
Er wordt gevaren op 465 havens. Meer informatie over het cruiseaanbod is op
www.hollandamerica.com te vinden.
