REIZEN 21
Varen op de Donau is leuk. Fietsen langs de rivier ook. Combineer beide en je hebt leuk in het
kwadraat. Noem het gerust een fietscruise, want op het traject Passau-Wenen-Passau switch je
zo van fiets naar schip. De ene etappe geniet je op het zadel, de andere op een ligstoel.
EP
al om 3 uur 's middags, na een fietstocht
van 50 kilometer stroomafwaarts, ver
wacht in Obermühl. Daar ligt ons cruise
schip, het ms My Story, op ons te wachten.
In Engelhartszell wachten we geduldig op
het fietspontje dat ons naar de andere
oever zal brengen. Even een break. Een
maal aan de overkant peddelen we lekker
door, af en toe iets opdiepend uit het lunch
pakket dat we in de ochtend hebben mee
gekregen. We smullen van broodjes, ba
naan, energiereep, sapjes en water. De
oever ziet er uitnodigend uit en we beslui
ten te stoppen voor een korte picknick. Zit
tend aan de waterkant zien we plots ons ei
gen cruiseschip, het ms My Story, sereen
voorbijvaren. We nemen het er nog even
van. Zometeen moeten we nog behoorlijk
doortrappenn.
Bij aankomst in Obermühl reppen we ons
naar het zonnedek. Kort daarna steekt het
ms My Story van wal richting Linz. Na een
sluis ontvouwt zich een wat vlakker land
schap. We bestellen nog een droog wit
wijntje uit de Wachau, terwijl aan weerszij
den landerijen met noest werkende agra
riërs aan ons voorbijglijden. Laat de boeren
maar dorsen. Wij reageren liever op de
gong voor het diner.
De volgende ochtend worden we wakker
in een haven met een beladen naam. We
liggen afgemeerd in Mauthausen. Even bui
ten het plaatsje, op een heuvel, ligt het
voormalige concentratiekamp. Er ontspint
zich een discussie of we er eigenlijk wel
naartoe willen, maar uiteindelijk besluit ie
dereen mee te gaan. Het bezoek maakt die
pe indruk. Het is een tijd lang opvallend
rustig in de groep. We fietsen langs uiter
waarden en vloedbossen. De stilte wordt
slechts doorbroken door het massale ge
kwaak van kikkers. We zien ze niet, maar
horen ze des te meer.
In de namiddag bereiken we Grein. Een
charmant stadje aan een schilderachtige
bocht van de Donau dat kan bogen op een
eigen theater, een romantisch kasteel hoog
op een heuvel en leuke terrassen aan de ka
de. De My Story ligt hier alweer op ons te
wachten. Tijd voor een koude pint!
Op dag drie fietsen we met de wind in de
rug richting Melk. Al gauw zien we aan de
einder van de hier kaarsrechte Donau het
uit 1736 daterende, okergele klooster van
Melk boven op een heuvel liggen. Cultuur
liefhebbers mogen een bezoek aan dit Stift
Melk zeker niet overslaan, al was het maar
vanwege de keizerlijke trappen, de Marmer
zaal en de unieke kloosterbibliotheek.
Wenen is het keerpunt tijdens deze rivier-
cruise. We liggen hier één nacht gevolgd
door een rustdag. Voor wie deze wereld
stad niet kent, is het net genoeg voor een
eerste kennismaking. Wij willen één be
zienswaardigheid zeker niet missen: het
WAAR EN WAT
vernisgouden standbeeld van Johann
Strauss, met zijn viool in de aanslag, mid
den in het Wiener Stadtpark. In onze ver
beelding horen we hem zo An der schonen
blauen Donau spelen.
De voorlaatste dag van de cruise zijn we
weer helemaal terug in landelijk gebied.
We fietsen vanuit Rossatz van oost naar
west door de Wachau, een van de betere
wijngebieden van Oostenrijk. Heuvelach
tig terrein dus en dat is goed te merken aan
de inspanning die onze benen moeten leve
ren. Maar daar draaien we inmiddels onze
hand niet meer voor om. We hebben er de
ze week tenslotte al zo'n 200 kilometer op
zitten.
Onderweg passeren we Dürnstein. Het is
een nogal toeristisch wijnstadje, maar als
je een paar dwarsstraten inslaat, wordt het
al snel rustieker. De droge witte wijn
smaakt er in ieder geval goed en de ligging
van het plaatsje is zonder meer pittoresk.
Namelijk aan de Donau: de rivier waarvan
je oeverloos kunt genieten: op het dek of
op het zadel.
Een van de bekendste melodieën
van de Oostenrijkse componist
lohann Strauss is ongetwijfeld:
An der schonen blauen Donau.
Maar als we oostelijk van de
Duitse stad Passau langs het
Dreiflüsse-eck fietsen, ontwa
ren we nergens het door Strauss gecompo
neerde blauw. Op dit punt in de Donau,
waar drie rivieren samenkomen, bespeu
ren we wel drie andere kleuren. In het mid
den het grijs van de Donau, rechts een
strook groen van de rivier de Inn, en links
een reep zwart van de stroom de Ilz. Pas
4 kilometer stroomafwaarts zien we het
groen en zwart langzaam opgaan in het
grijs van de Donau.
De groene kleur bij het driestromenpunt
komt doordat de Inn van oorsprong een
gletsjerrivier is. Het zwart van de Ilz wordt
veroorzaakt door de bodemgesteldheid in
het Beierse Woud waar deze rivier door
heen stroomt voordat hij Passau bereikt.
En het grijs van de Donau? Van de bron in
het Zwarte Woud tot de monding aan de
Zwarte Zee kent deze 2.830 kilometer lange
rivier zo'n vijftig tinten grijs. Maar dat is
een ander verhaal.
Fietsend op de zuidoever van de Donau
passeren we intussen de Oostenrijkse
grens en naderen het landelijke oord Engel
hartszell. We snuiven de geur op van vers
gebakken brood en gerookte forel. Hmmm!
Jammer genoeg hebben we deze eerste
fietsdag wat weinig tijd, want we worden
ZATERDAG 28 SEPTEMBER 2013
Wenen
OOSTENRIJK
De Donau op zadel of dek
reageren?
reizen@depersdienst.nl
Het ms My Story is een schip van Select Voyages. Het is gebouwd in 1971, is
105 meter lang en ruim 11 meter breed. Aan boord is ruimte voor 174 passagiers.
Fietscruises op de Donau worden door Select Voyages uitgevoerd in samenwerking
met Kras. Kijk voor meer informatie op www.select-voyages.nl en www.kras.nl.
door John May
