3
Dorpsleven
SPECTRUM 13
standplaats Jemen
Hanna Reiziger
busjes en soms zelfs een klein vlieg
tuig. Aan het eind van de avond is al
les wat kapot kan, ook echt kapot.
Hier in Las Vegas, vliegen tijdens de
wereldkampioenschappen de trucks
niet alleen meters door de lucht over
steile zandheuvels en opgestapelde au
towrakken, maar ze vallen letterlijk
uit elkaar. Het ene na het andere ont
takelde monsterwrak wordt al dan
niet smeulend, door de toegesnelde
sleepwagens uit het stadion getrok
ken. Het Amerikaanse publiek, dat uit
opvallend veel gezinnen met kleine
kinderen bestaat, joelt er uitzinnig bij.
Achter de schermen staan de veelkleu
rige Grave Digger, Mohawk Warrior
en Monster Mutt klaar om de vaart in
de luidruchtige show te houden. Rege-
Toen ik begon, waren
er weddenschappen
over hoelang ik het vol
zou houden
rend wereldkampioen Freestyle Tom
Meents is met zijn stoere truck Max
D een van de helden van Monster
Jam. Hij is altijd goed voor het groot
ste spektakel: de backflip, oftewel een
achterwaartse salto. Nog nooit ver
toond buiten de VS, zegt hij trots. In
de States heeft hij het kunstje al vaker
gedaan, maar dat maakt het niet min
der moeilijk. „Als je ondersteboven in
de lucht hangt, heb je wel 5.000 kilo
boven je", zegt hij droogjes.
Meents is een oudgediende. De voor
malige automonteur reist al twee de
cennia de wereld over, van stadion
naar stadion. „De eerste keer dat ik in
een monstertruck over twee au
towrakken vloog, zal ik nooit verge
ten. Controle hebben over zo'n
enorm beest geeft een gevoel van
macht. Bij optredens voel ik me een
superheld."
In Las Vegas krijgen de toeschouwers
waar voor hun geld. Tijdens de 'pit
party' voor de show, kunnen de fans
hun helden ontmoeten. Ze staan ge
duldig in de rij bij de glimmend ge
poetste monstertrucks. De echte ido
len hebben zelfs een geheel eigen pa
viljoen. Max D beloont de fans die na
anderhalf uur wachten eindelijk oog
in oog met hun held staan met zijn
volledige aandacht. Een jochie wordt
aan zijn T-shirt de lucht in geslingerd,
terwijl zijn vader en moeder verte
derd toekijken.
Even verderop hakt een enorme vuur
spuwende robotdinosaurus met zijn
klauwen een auto in tweeën. Bij een
grote witte camper, die straks aan de
monstertrucks wordt geofferd, wur
men fans zich in allerlei bochten om
hun naam erop te zetten zodat ze er
ii Als je in je truck
ondersteboven in de
lucht hangt, heb je wel
5.000 kilo bovenop je
straks nog iets meer 'bij' zijn als dat
ding aan flarden wordt gestampt. De
fanatici kunnen een gehavende motor
klep van een van hun superidolen op
de kop tikken voor 'slechts' 900 dol
lar.
Het is een mannenwereldje, maar de
vrouwen zijn in opmars. Becky
McDonough (25) treedt op in Las
Vegas met El Toro Loco. Ze werd ge
grepen door het luidruchtige spekta
kel toen ze het blonde monstertruck-
icoon Debrah Miceli - Madusa bij een
show in Minneapolis zag. „Ze stapte
na de wedstrijd uit haar felroze truck,
deed haar helm af en schudde haar
blonde haar los. Op dat moment wist
ik: 'Dat wil ik ook'."
Na vijfjaar achter de schermen klus
sen, is McDonough nu een van de vijf
vrouwen die de wereld over vliegen
met het monstertruckleger. Haar ei
gen bed ziet ze zelden. „Als ik niet op
tournee ben, sleutel ik in de garage.
Monstertrucks zijn mijn leven. Toen
ik net begon, werden er weddenschap
pen afgesloten over hoelang ik het vol
zou houden. Ze kregen geen gelijk: ik
ben inmiddels 'one of the boys'."
McDonough verheugt zich op halte
Nederland. „De fans in Arnhem zijn
idolaat. In Nederland zie je niet zo
veel grote trucks in het straatbeeld,
dus daar is het nog echt bijzonder.
Gelredome is bovendien een van de
grotere stadions, dus daar kunnen we
lekker hard gaan."
We maken nog even een praatje met
'Captain America', Chad Fortune, ook
een van de grote helden. „De adrenali-
nekick die je krijgt als je met je truck
door de lucht vliegt, blijft onvoorstel
baar." Ook hij verheugt zich, met
Amerikaans enthousiasme, op het
feest in Gelredome.
Of hij nog iets bijzonders in petto
heeft? „Ik verras het publiek liever,
maar een enorme radslag maken en
dan een voor een op vier wielen lan
den. Het is altijd weer een geweldig
gevoel als zo'n stunt lukt."
Milde reizigersdiarree, dat had ik al
lang niet meer gehad. Maar
vreemd kwam het me toch ook
niet voor, omdat ik met mijn kin
deren te gast was in een klein vis
sersdorp waar alles anders was dan thuis in Sana'a.
Ten eerste het weer: bijzonder heet en vochtig. Dag
en nacht. Een hele omschakeling met het gematigde
en soms zelfs koele Sana'a. Verkoeling zoeken in de
zee, dus maar. Maar dat moet ik, als vrouw, doen
met alle lagen kleding en hoofddoeken aan en om.
Die drogen uiteindelijk natuurlijk wel weer op,
maar zand en zout blijven zitten. Douchen dan? Het
huis van de gastfamilie had een waterput op de bin
nenplaats met immer warm water dat je over je
heen kon gieten in de badkamer. Die miste helaas
een dak. Een deur trouwens ook. Snelheid was dus
geboden.
's Nachts, liggend in de buitenlucht, keken we uit
naar een verkoelend briesje. Veel slaap kregen we
niet, maar de sterrenhemel was
prachtig. Het eten trouwens ook: ver
se vis als ontbijt, verse vis als lunch,
verse vis als diner. Rijst met heet-ge-
peperde saus erbij.
We zaten met de vrouwen, allen ge
kleed in luchtige lange jurken en los
jes omgeslagen hoofddoeken op de
grond van de binnenplaats. Daar wa
ren we niet de enige gasten: zo'n vijf
straatkatten zaten vlak achter ons te
azen op de vissenkoppen. En grote
zwermen vliegen deden zich even
eens samen met ons te goed aan het eten.
Dat betekende wapper-wapper, een snelle hap en
weer wapper-wapper.
De vrouw des huizes was een kwiek mens van on
bestemde leeftijd. Ze liep alsmaar heen en weer,
grijnsde eens, joeg een stel kleine jongetjes de
straat op. Ze kon niet zo goed horen, dus praatte ze
halfin gebarentaal. Dat kwam ons wel goed uit,
want we konden het lokale dialect niet helemaal
volgen. Vooral niet als iedereen door elkaar praatte,
wat volop gebeurde.
De hele middag ging een stuk tuinslang vastge
maakt aan de mada'ah (een soort grote waterpijp)
van hand tot hand. Buurvrouwen liepen in en uit.
Zo nu en dan kregen we een baby op onze schoot
gezet. Het was een gezellige drukte.
Enkele vissersjongens namen ons 's avonds mee
naar de zee, waar we schelpen zagen kruipen die in
het maanlicht aanspoelden. En krabbetjes die in
hun holen doken. Je hoorde enkel kabbelende gol
ven; voor de rest was het prachtig stil. Afgezien van
zwermen zoemende muggen die de vliegen na zons
ondergang hadden vervangen. „Ja, wij zitten ook on
der de muggenbulten, hoor", zei een van de vissers
jongens geruststellend. „Maar door onze huidskleur
zie je ze niet." Dat scheelde weer. Ze waren donker
bruin en gekleed in een omslagdoek. De nachten
brachten ze vaak door op hun vissersboot. Ze had
den gespierde armen van het op het droge trekken
van grote, volle visnetten.
In een vissersdorp neem je het leven, zoals het
komt; de mooie én de harde kanten ervan. Voor een
kleine week deden wij hetzelfde. En die reizigers
diarree? Nou, die was de ervaring best waard.
ZATERDAG 14 SEPTEMBER 2013
Monstertruckster Becky McDonough
Monster Jam is
28 en 29 sep
tember in Gelre-
dome in Arn
hem. Twaalf
monstertrucks
maken daar
hun opwach
ting: Grave Dig
ger, Maximum
Destruction,
Monster Ener
gy, Disney XD,
El Toro Loco,
Hulk, Thor, Wol
verine, Iron
Man, Spider-
man, Captains
Curse en Cap
tain America.
De drie uur du
rende show be
gint om 14.00
uur. Kaartjes
kosten tussen
de 23,50 en
38,50 euro. Ge-
hoorbescher-
ming wordt aan
geraden.
Freestyle Tom Meents
reageren?
spectrum@depersdienst.nl
