Geloof in
Allah, niet in het Westen
6 BUITENLAND
SYRIË
Obama moet nu
het Congres
overtuigen van
plan B, na het
bombardement.
ACHTERGROND
WASHINGTON - Uitstel van de voor
genomen afstraffing van het Syri
sche bewind is geen afstel, maak
te de Amerikaanse president Ba-
rack Obama duidelijk in zijn ver
klaring van zaterdag in de tuin
van het Witte Huis: „Vergis je
niet, de implicaties hiervan (het
vergassen door het Syrische leger
van 1.400 mensen in Damascus)
overstijgen chemische oorlogsvoe
ring." De president zocht alvast
steun bij Congresleden die zich
volgende week moet uitspreken
over het antwoord van de Verenig
de Staten op de laatste gruwelda-
Obama's boodschap was im
pliciet ook gericht aan Iran,
Noord-Korea terreurnet
werk al-Qaeda
De grote angst is de onvoor
spelbaarheid van de gevol
gen. Hoe reageren de bond
genoten van al-Assad?
den van het regime van president
al-Assad. Obama wierp zich op
als een soort universeel geweten:
„Als we geen aansprakelijkheid
kunnen opleggen voor deze af
schuwelijke daad, wat zegt dat
dan over onze vastbeslotenheid
om op te staan tegen anderen die
internationale regels schenden?
Regeringen die ervoor kiezen
kernwapens te fabriceren? Terro
risten die biologische wapens ver
spreiden? Legers die volkeren
moord plegen? We kunnen onze
kinderen niet grootbrengen in
een wereld waarin we geen ge
volg geven aan de dingen die we
zeggen, aan de verdragen die we
onderteken, aan de waarden die
bepalen wie we zijn."
Niets doen is geen optie bij misda
den tegen de menselijkheid. Oba
ma's boodschap was impliciet
ook gericht aan Iran, Noord-Korea
en degenen die het terreurnet
werk al-Qaeda steunen. Om een
herhaling van het gifgasdrama en
erger te voorkomen dient een
strafexpeditie met tomahawk
kruisraketten ook de nationale
veiligheid van de Verenigde Sta
ten, zo is de theorie.
De president weet ondertussen
dat veel Congresleden grote be
denkingen hebben tegen elk
nieuw militair avontuur. Ook de
kiezers van Republikeinse afge
vaardigden staan niet te springen
om in Syrië te interveniëren na
de duurbetaalde oorlogen in Irak
en Afghanistan. De Amerikanen
hebben genoeg body bags gezien.
Niettemin verwachtte een rege
ringsfunctionaris van het Witte
Huis dat het Congres toch zou in
stemmen met een beperkte aan
val op Syrië.
Afgevaardigde Tom Cole uit Okla-
Obama's rode lijn gevolg zou vin
den. „Wat voor geloof moeten we
hieraan hechten? In de jaren tach
tig gebruikten de Irakezen gifgas
tegen de Iraniërs. Dat was geen ro
de lijn voor Amerika. Daarna ge
bruikten de Irakezen gifgas tegen
hun eigen Koerdische bevolking.
Dat was toen ook geen rode lijn.
Obama heeft nu wel een rode lijn
getrokken, zonder echt na te den
ken over de consequenties."
Cole, en ook ander Congresleden,
willen vooral van de president ho
ren wat er gebeurt na een vergel
dingsbombardement. Wat gebou-
BAB AL-SALAMA - Mustafa Sabah
weet het allemaal niet meer. Aan
de Turkse kant van de grens met
Syrië, op een plek die Bab al-Sala-
ma wordt genoemd, heerst vooral
twijfel. Een dag eerder dacht Sa
bah nog dat Amerika binnen een
paar uur 'de hond Bashar al-Assad
zou aanvallen'. „Nu gebeurt er
voorlopig niets."
Bab al-Salama betekent 'Poort van
de Vrede'. Maar alles wat je hier
om je heen ziet heeft te maken
met oorlog. Overal Syrische vluch
telingen die met hun schamele be
zittingen in de berm rondhangen.
Mannen met koffers, vrouwen
met zakken voedsel. Kinderen lo
pen hand in hand in groepjes om
elkaar niet kwijt te raken. Een der
tiger draagt een baby in een
mandje. Ze is pas een maand oud
en heet Fatima, zegt de vader, ter
wen in puin gooien, is vooral een
symbolische actie. „What comes
after this?" vroeg Cole zich na
mens velen af. Zelf wist hij nog
niet of hij een militaire actie zou
steunen.
De grote angst is de onvoorspel
baarheid van de gevolgen. Hoe
reageren de bondgenoten van
al-Assad? Wat doen Rusland, Iran
of de Libanese Hezbollah? Accep
teren zij Obama's toelichting dat
het er bij een kortstondig kruisra-
ket-strafoffensief niet om gaat het
Syrische regime te verjagen?
De Syrische oppositie heeft al la-
wijl hij haastig naar z'n familie
loopt. Het Turkse leger is zicht
baar paraat met legertrucks. De
Turkse politie surveilleert.
Eén kilometer verderop ligt Syrië.
Rebellen van de Syrische opposi
tie hebben de grens in handen.
Zij en de vluchtelingen zijn alle
maal vóór internationale interven
tie en hopen dat hun vijand
wordt verzwakt door Amerikaan
se en Franse raketten. Die kruisra
ketten zullen alleen regeringsge-
bied treffen, geen doelen in terri
torium van de oppositie, zo weet
men.
„Het is zo'n uitzichtloos conflict",
zegt Nuria (20) die met haar fami
lie net uit Syrië is aangekomen.
Ze woonden in regeringsgebied,
dus het leek haar familie verstan
dig om twee weken buiten Syrië
te verblijven en dan wellicht te
rug te keren. Maar nu de aanval
len zijn uitgesteld, weet ze ook
niet meer wat ze moet doen. Nu-
ten weten een Amerikaanse lucht
aanval te zullen begeleiden met
een grondoffensief, zodat de situa
tie op het strijdtoneel wel dege
lijk kan wijzigen.
„Probleem is dat er in het Mid
den-Oosten altijd wel iemand is
die iets onberekenbaars en stoms
doet", aldus een commentator.
Ook dat moet president Obama
voorzien in zijn uitleg aan het
Congres. Genoeg terroristische or
ganisaties staan president al-As
sad ten dienste voor een vergel
dingsaanslag tegen het Westen,
waar ook ter wereld.
ria: „We hebben nauwelijks geld,
en het huren van een huis in Tur
kije is duur. Wellicht dat we maar
gewoon morgen terugkeren naar
Syrië en hopen dat het goed af
loopt."
Abu Faras, een aanhanger van het
Vrije Syrische Leger, is 'totaal te
leurgesteld' dat de militaire inter
ventie voorlopig niet doorgaat.
„Wat kan ik tegen de mensen hier
zeggen?" roept hij vertwijfeld uit,
„We hebben iedereen twee jaar
lang verteld dat de wereld ons zal
helpen, en nu gaat de aanval te
gen al-Assad wellicht niet door."
Volgens hem zullen alleen extre
mistische groepen als al-Qaeda
en hun verschillende medestan
ders hier profijt van hebben. Die
roepen de hele tijd: 'Geloof niet in
het Westen, geloof alleen in God'.
„Veel Syriërs zullen nu zeggen
dat al-Qaeda gelijk heeft, want
het Westen doet toch niks", mop
pert Abu Faras.
Wat doen we na de bom?
door Bob van Huët
door onze correspondent
Harald Doornbos
Een vrouw maakt gasmaskers in een fabriek in Israël. Zowel Syrië als bondgenoot Iran heeft gedreigd dat ze Israël zullen aanvallen als de VS en westerse bondgenoten zich aan een strafoperatie in
Syrië wagen. De gasmaskers vinden dan ook gretig aftrek, foto Abir Sultan/EPA
