Een miljoen Nederlandstalige lezers
zwijmelen weg bij damesromans.
De bekendste serie kreeg onlangs een
modernere uitstraling.
F
bouquet
12 VERDIEPING
DAMESROMANS
MARGERY HILTON
Harlequin
Vertaler Tasio Ferrand: Ik bouw mee
aan een sprookjeswereld
ij oogt lang, gespierd en
donker. De pakken en
schoenen die hij draagt,
worden speciaal voor
hem ontworpen. Je
merkt aan alles dat hij
puissant rijk is. Waar
schijnlijk is hij van Griekse afkomst, maar
deze man kan ook zomaar een sjeik zijn.
Wie hij is? De ultieme held van de Bou-
quet-minnares.
Even zwijmelen met een damesromanne
tje in de hand - ook mannen doen dat, al
blijven ze ver in de minderheid. Vanaf de
introductie in 1975 is de Bouquet Reeks
van uitgeverij Harlequin in Nederland een
doorslaand succes. Je kunt je neus ophalen
voor het genre, maar er zijn zeker een mil
joen Nederlandse lezers.
In al die jaren van het bestaan van de uitge
verij hebben de hoofdpersonen in de verha
len elkaar meer dan 200.000 keer gekust.
Er zijn in de boekjes minstens 7.000 huwe
lijken gesloten.
„De mediterrane man is nog steeds ge
liefd", vertelt redacteur Hans Jansen. „On
danks al de noodleningen aan Griekenland
en al dat andere nieuws over de crisis in
dat land. De Griek in onze verhalen is een
alfamannetje. Hij toont leiderschap en
vormt een uitdaging. Hij kan alle vrouwen
van de wereld krijgen, maar kiest de hoofd
rolspeelster. Eigenlijk kiest hij jou.
Want jij, als lezeres, identificeert je met de
vrouw in het verhaal."
Voordat Hans Jansen (53) voor Harlequin
begon te werken, had hij nog nooit een da
mesroman opengeslagen. „Ik was echt ver
baasd toen ik mijn eerste las. Ik werd ge
woon gepakt door het verhaal, maar mis
schien was ik er op dat moment gevoelig
voor. Zoals ik, nadat onze zoon was gebo
ren, met tranen in mijn ogen over een ern
stig ziek kind las."
Aanvankelijk werkte hij als freelance verta
ler, maar nu is hij vaste redacteur bij de
mondiale Harlequin, die niet alleen 'dwepe
rige' maar ook spannende pockets en
e-books uitbrengt. In Nederland is de uitge
verij het meest bekend dankzij Bouquet;
haar oudste reeks met romantische liefdes
verhalen die bol staan van glamour, rijk
dom en heftige gevoelens. „Laat je hierdoor
niet afschrikken, de liefde overwint altijd
en alles. In elk verhaal."
Dat zijn er nog al wat. In de serie Bouquet
komen elke vier weken acht nieuwe
pockets uit; met titels waarin volop ge
bruik wordt gemaakt van woorden als
'hartstocht', 'wraak' en 'passie'. Daarnaast
verschijnt onder de noemer Bouquet Extra
iedere maand een uitgave met twee verha
len. „Die zijn vooral superromantisch en
wat minder pikant."
Ook in Extra is de hoofdrol vooral wegge
legd voor het type Rudolph Valentino in
de films The Sheik en The Son of the Sheik.
Dat verzint de oer-Hollands ogende redac
teur niet zelf. Alle Nederlandse uitgaven
van Harlequin zijn vertalingen. „In het ver
leden kregen we nog wel eens romans bin
nen waarin die aardige maar vooral verle
gen buurman zich ontpopte tot een min
naar van de bovenste plank. Maar nu gaan
onze lezeressen toch voor de knappe, don
kere man die totaal geen financiële beslom
meringen kent."
Hoe is die onverminderde populariteit van
de boekjes te verklaren? „Het is de betove
ring van een wereld waarvan je diep in je
hart wel weet dat die nergens bestaat. Je
laat je meeslepen in een romantisch sprook-
eiland van beloften
VALERIE PARV
VIER PER SECONDE
Nacht in
Italië
je met hindernissen. Een mooi stel ont
moet elkaar en er gaat gegarandeerd iets
mis. Logisch, want de geliefden kunnen
dan uiteindelijk herenigd worden. Het is
pure ontspanning. Je kiest even voor jezelf
en vergeet de dingen om je heen. Onze ti
tels worden dan ook vooral op het strand,
in bed en in bad gelezen."
Deze zomer kreeg Bouquet een nieuwe uit
straling. De covers waren niet meer van de
ze tijd, vond de uitgever. „Vanuit het hoofd
kantoor wordt heel goed in de gaten gehou
den waaraan de lezers behoefte hebben.
Dat zie je ook weer terug in de inhoud. Nu
moet je niet denken dat de auteurs een
soort blauwdruk krijgen, want dat werkt
niet. Ze moeten in vrijheid kunnen schrij
ven. De tijdsgeest en maatschappelijke ge
beurtenissen hebben echter wel invloed.
Naar mate we vrijer over seks zijn gaan pra
ten, werden de vrijpartijen in onze pockets
ook duidelijker beschreven. In een stan
daard manuscript vind je tegenwoordig ze
ker twee pittige passages."
Werd er bij de minnekozingen aanvanke
lijk niet over voorbehoedsmiddelen gerept,
met de opkomst van aids had de Adonis
plots een condoom in zijn broekzak. „We
hebben een periode gehad waarin het ge
bruik van voorbehoedsmiddelen expliciet
werd benoemd, maar dat gebeurt nu weer
veel minder." Dat is logisch, want onge
plande zwangerschappen en geheime lief
desbaby's zijn momenteel geliefde thema's
in Bouquet.
„Net als het emotionele onvermogen van
de held. Gehard door de ellende die hij
heeft meegemaakt, laat hij zijn gevoelens
niet meer toe. Hoe moeilijk heeft hij het
dan wel niet, als hij de vrouw van zijn dro
men ontmoet. Heerlijk toch? Zo lekker
over de top allemaal."
Tasio Ferrand
Tasio Ferrand (bekend als schurk
Tony Fuentes in Goede Tijden,
Slechte Tijdenwerkt voor uitgeve
rij Harlequin als vertaler. Zo'n
veertig titels als Gevangen in ver
langen en In zijn machtige armen
staan inmiddels op zijn naam.
Daar schaamt hij zich niet voor.
„Waarom zou ik? Het is hartstik
ke leuk om te doen. Ik bouw mee
aan een sprookjeswereld waarin
je je heerlijk kunt terugtrekken.
Als je kijkt naar de verkoopcij
fers, wordt mijn werk gevreten.
Dat voelt goed. Elke nieuwe titel
zie ik als een uitdaging. Ik vind
de Engelse taal namelijk niet
echt romantisch. Dus ik zorg in
mijn vertaling voor een heerlijk,
avontuurlijk, idyllisch, onge-
woon en vooral poëtisch sausje.
Dat valt niet altijd mee, want de
originele boeken zijn soms een
tikkie saai."
Per maand vertaalt hij minstens
één roman. Dat de acteur, zanger
en vertaler zich goed kan inleven
in zijn lezerspubliek, bewijst hij
ook in het hemelbed waarmee
Harlequin in Amsterdam de nieu
we covers van Bouquet Reeks
promootte. De een na de andere
vrouw lokt hij in de zachte kus
sens om samen op de foto te
gaan; alsof hij net is weggelopen
uit zijn eigen Verloren na één kus.
Grieken en sjeiks zijn de popu
lairste hoofdpersonen in Bou
quet. In zijn smoking is Tasio Fer
rand zo'n held.
Mediterrane
alfaman
blijft geliefd
door Nancy Ubers
H
(2.95 büü. 45
boek nummer I
ONVERGETELIJKE TOEGIFT
Op het gebied van romantische fic
tie is Harlequin de grootste uitge
verij ter wereld. Ze verkoopt we
reldwijd meer dan 130 miljoen
boekjes per jaar. Dat zijn er vier
per seconde.
Het bedrijf is in 1949 opgericht
door de Canadees Richard Bonny-
castle. Vlak na de oorlog ziet hij
dat er vraag is naar goedkope pa
perbacks en pakt hij zijn kans. Hij
noemt zijn uitgeverij Harlequin;
naar de clown en meester-vertel-
ler uit de Commedia dell'arte.
In 1968 gaat het bedrijf naar de
beurs.
In 1975 wordt Harlequin Holland
opgericht. De introductie van de
Bouquet Reeks is in Nederland
een doorslaand succes.
Anno 2013 lezen meer dan 1 mil
joen vrouwen in Nederland en
Vlaanderen Harlequin-romans. Dat
zijn niet alleen laagopgeleide leze
ressen. De lezersgroep is een af
spiegeling van de samenleving, be
nadrukt redacteur Hans Jansen.
Sinds haar oprichting heeft Harle
quin wereldwijd zeker 6 miljard
boeken verkocht In totaal verschij
nen de verhalen, die door onge
veer 1200 auteurs worden ge
schreven, in zo'n 105 landen.
MAKOAKU MAVO
