Miljardair koopt Washington Post als zijn nieuwe speeltje
Nederlands protest in Japan
66 Familieleden van
slachtoffers en het
publiek zijn grote
voorstanders van
de doodstraf
6 BUITENLAND
Nederland voert
actie in Japan voor
afschaffen van de
doodstraf. Amnesty:
'Japanse 'dodencel'
is erger dan
Guantanamo'.
dus Wakabayashi. Een van die ge
vangenen is Iwao Hakamada (77).
Liefst 44 jaar wacht hij al - in iso
latie - zijn executie af, nadat de
rechter hem in 1968 schuldig be
vond aan een aantal moorden.
Hakamada is daarmee de langst
zittende ter dood veroordeelde op
aarde. Volgens Wakabayashi wil
justitie hem niet ophangen, om
dat er vermoedens bestaan dat
zijn veroordeling een rechtelijke
dwaling is.
Japanners geloven in de dood
straf: 85 procent wil de strop in
het strafrecht houden, blijkt uit
opiniepeilingen van kranten. De
regering beroept zich dan ook
vaak op die overweldigende pu
blieke steun.
„Familieleden van slachtoffers en
het publiek zijn grote voorstan
ders van de doodstraf', stelt mi
nister van justitie Sadakazu Tanig-
aki. „Ons land hanteert dit sys
teem mede als afschrikkingsmid
del. Als er problemen bestaan, zul
len we het systeem moeten verbe
teren." Hoogleraar rechten Kawai
Mikio vindt dat in Japan 'een ge
brek aan transparantie, haast ge
heimzinnigheid bestaat over het
voltrekken van de doodstraf.
Wakabayashi van Amnesty Inter
national beaamt dat: „Die geheim
zinnigheid is erger dan op Guan
tanamo Bay", zegt hij, verwijzend
naar de terreurverdachten die
Amerika zonder proces gevangen
houdt op Cuba.
De vraag blijft natuurlijk waarom
het erg veilige Japan toch de dood-
strafkent.
Amnesty-baas Wakabayashi ver
moedt dat dat in de cultuur ligt
besloten. „Veel mensen denken:
als je iemand vermoordt, moet je
de prijs betalen met je eigen le
ven."
Rechtenhoogleraar Kawai Mikio
voegt daaraan toe: „De meeste Ja
panners kijken naar moordenaars
en de doodstraf als iets wat niet
van deze wereld is. Het staat ont
zettend ver af van hun dagelijks
leven."
Naast de Verenigde Staten is Ja
pan het enige hoog geïndustriali
seerde land ter wereld dat de
doodstraf nog steeds uitvoert. Op
eenvolgende Japanse ministers
van Justitie tekenden in de afgelo
pen tien jaar 53 keer een executie
bevel, bijna alle opgehangenen
hadden meerdere moorden op
hun geweten. Opvallend genoeg
zijn er ook periodes zonder execu
ties, in heel 2011 werd bijvoor
beeld niemand naar de galg ge
leid. De linkse minister van Justi
tie van destijds was een tegen
stander van de straf.
Opmerkelijk is dat na elke execu
tie de EU bij de Japanse regering
protest aantekent. De Nederland
se ambassade in Tokio organi
seert in dat kader ook bijeenkom
sten om het debat over de dood
straf aan te zwengelen. Is dat een
zinvolle besteding van Neder
lands belastinggeld? In het demo
cratisch bestuurde Japan bestaat
immers brede steun voor de dood
straf.
Amnesty-directeur Hideki Waka
bayashi is juist blij dat bijvoor
beeld Nederland regelmatig druk
qp Japan legt om te stoppen met
de executies. „Tokio doet alsof
het onbewogen blijft onder de in
ternationale druk, maar dat is niet
waar. Japan wil internationaal ge
respecteerd worden als een mo
dern, democratisch land. Uiteinde
lijk zal dat helpen bij het uitban
nen van de doodstraf", zegt hij.
TOKIO - Moord en doodslag ko
men relatief weinig voor in Japan,
moordenaars hoeven er niet op ge
nade te rekenen. Na een uitzicht
loos verblijf in de dodencel wacht
hen vaak de strop. Voor zware
misdadigers bestaat geen enkel
mededogen.
Als het aan Hideki Wakabayashi,
directeur van de Japanse afdeling
van Amnesty International ligt,
moet de doodstraf per direct wor
den afgeschaft.
Hij vindt bovendien dat er bij het
uitvoeren van de doodstraf gruwe
lijk te werk wordt gegaan, want
gevangenen horen pas enkele
uren vantevoren dat ze opgehan
gen worden. Familie van geëxecu
teerden krijgt bericht nadat het
vonnis is voltrokken. „Veel gevan
genen in de dodencel hebben ern
stige psychische klachten. Sommi
gen worden al jarenlang elke och
tend wakker met de angst dat ze
een paar uur later dood zijn", al-
Bijna de helft van alle boeken, di
gitaal danwel papier, wordt nu
door internetwinkels verkocht.
En hoewel Amazon ooit begon
met boeken, verkoopt het nu wer
kelijk alles, van chips tot kampeer-
spullen. Met de aankoop van de
beroemde krant Washington Post
voor 188 miljoen euro liet Bezos
afgelopen maandag ook een bom
vallen in het Amerikaanse media
land. Omdat de miljardair niets
losliet over de reden van zijn aan
koop is het speculeren begonnen.
Zou het een speeltje zijn? Waar
om niet? Bezos heeft een geschat
vermogen van zo'ft 20 miljard eu
ro en investeerde miljoenen in
een bedrijf dat op zoek ging naar
de motoren van de neergestorte
Apollo 13 raket. En ze nog vond
ook, op de bodem van de Atlan
tische Oceaan.
Ook stak hij geld in een atoom
klok, die de komende tiendui
zend jaar één keer per jaar moet
tikken. De klok is volgens Bezos
'het symbool van visie voor de
lange termijn'.
Die visie zal hij nodig hebben
voor zijn investering in de Was-
hington Post. De krant werd we
reldwijd beroemd door het ont
hullen van het Watergate-schan-
daal en de film daarover: All the
presidents men. De gouden tijden
van de jaren '70 staan echter in
schril contrast met de huidige
gang van zaken. Ondanks dat het
aantal van duizend journalisten is
teruggebracht tot 640, lijdt de
krant jaarlijks een verlies van zo'n
45 miljoen euro. Positief is dat de
digitale versie van de krant het
goed doet en het afgelopen kwar
taal 23 miljoen euro opbracht. Dat
is een stijging van 15 procent ten
opzichte van vorig jaar. Hier moet
Bezos volgens de Amerikaanse
mediakenners voor gevallen zijn.
Natuurlijk is het stoer om zo'n
krant te bezitten en natuurlijk
kan Bezos met de Washington
Post invloed kopen in of rond het
Witte Huis, maar de eigenaar van
Amazon gaat echt niet stilzitten
als hij een van de mooiste media-
namen van het land in huis heeft.
Amazon-advertenties in de krant,
krantenverhalen verkopen via
Amazon, het behoort allemaal tot
de mogelijkheden.
Er zal echter één man niet zo ge
lukkig zijn geweest met de media
storm die Bezos de afgelopen da
gen over zich heen kreeg: John
Henry. De eigenaar van het Red
Sox baseball team en voetbalclub
Liverpool is gek op aandacht. Hij
kondigde zaterdag aan dat hij de
krant Boston Globe had gekocht.
Maar daar heeft buiten Boston nie
mand het nog over.
Ophanging zonder compassie
I Een executieruimte van de gevangenis in Tokio. In 2010 kreeg de pers
voor de eerste keer toegang tot deze kamer, foto Jiji Press/AFP
door onze correspondent
Wouter van Cleef
Sadakazu Tanigaki, minister van
Justitie
door onze correspondent
Mathijs Rotteveel
WASHINGTON - Jeff Bezos houdt er
wel van om de boel op te schud
den. Met zijn internetsupermarkt
Amazon heeft hij er mede voor ge
zorgd dat de manier van winkelen
in de Verenigde Staten definitief is
veranderd.
Jeff Bezos foto AFP
