Volgens Bosz is eigenaar
Jordania heel realistisch
1
Higdon verruilt de Schotse hooglanden voor
I
28 SPORT
STEFAN DE VRIJ
Stefan de Vrij is nog jong, maar nu al
een vaste waarde bij Feyenoord en
het Nederlands elftal.
Vorig seizoen kreeg u veel lof voor
uw aanvallende speelwijze met Hera
cles, toen u vaak met slechts drie ver
dedigers speelde. Gaat Vitesse dit sei
zoen ook zo spectaculair voetballen?
Peter Bosz: „Nee. Zoals wij met
Heracles speelden, dat is nooit
het streven geweest. Je bent als
trainer afhankelijk van de spelers
die je hebt. Daar stem je vervol
gens de speelwijze op af. Bij
AGOVV had ik ook al zo ge
speeld. In mijn vijfde en laatste
jaar bij Heracles hebben we er
noodgedwongen voor gekozen
met drie verdedigers te spelen.
We hadden door blessures bijna
geen verdedigers meer over, ter
wijl we heel veel goede midden
velders hadden."
Bent u er al uit welke speelwijze het
beste past bij Vitesse?
„Dat zal ook afhankelijk zijn van
de spelers die er eventueel nog bij
komen. Eind volgende maand, na
het sluiten van de transfermarkt,
dan weten we hoe we het kunnen
en willen doen."
Door het vertrek van de sterspelers
Marco van Ginkel en Wilfried Bony
heeft Vitesse kwaliteit en vooral ook
veel goals ingeleverd. Hoe moet Vites
se dat opvangen?
„Ik denk dat het utopisch is een
spits te halen die net zo vaak
scoort als Bony heeft gedaan. Het
is ook geen zekerheid dat Bony op
nieuw 31 keer zou hebben ge
scoord als hij bij Vitesse was ge
bleven. Wij moeten proberen spe
lers vaker in scoringspositie te
krijgen, zodat ze ook vaker gaan
scoren. Maar ik weet niet of de
huidige groep een voldoende aan
tal doelpunten kan maken."
Vitesse speelde tijdens de voorberei
dingsfase drie oefenwedstrijden te
gen profs. Na een 1-0-zege op Stan
dard Luik en een 2-1-nederlaag bij
Lierse SK volgde afgelopen zaterdag
de 0-4 tegen Bayer Leverkusen in
Gelredome. In drie duels scoorde de
ploeg slechts twee keer. Is tegen FC
Petrolul Ploiesti in de Europa League
een meer behoudende tactiek een op
tie?
„Daarop wil ik niet vooruit lopen.
Dergelijke dingen moet je eerst in
tern bespreken. Als ploegen geen
kansen creërèn, dan is het zorg
wekkend. Wij hebben tegen
Bayer Leverkusen wel voldoende
kansen gecreëerd. En als je dat
doet, dan gaan de ballen er op een
gegeven moment in."
Wat vindt u eigenlijk belangrijker:
de Europese wedstrijden tegen FC Pe
trolul Ploiesti of het begin van de
competitie?
„Dat is moeilijk te zeggen. Je wilt
altijd elke wedstrijd winnen.
Voor dejantwikkeling van de spe
lers is het heel belangrijk dat we
ver komen in Europa."
Vitesse heeft een seizoen lang gevoet
bald voor een plek in de voorronden
van de Europa League. Maar net als
vorig jaar is het nog steeds wachten
op versterking, terwijl het Europees
voetbal al begint. Wat vindt u daar
van?
„Dat zal voor meerdere ploegen
gelden. De deadline van de trans
fermarkt is 31 augustus en ik ver
wacht dat er weer veel transfers
op het laatste moment plaatsheb
ben. Daar hebben trainers mee te
maken. Ik wil het graag anders,
maar jammeren heeft geen zin."
De huidige selectie van Vitesse is
veel te smal voor de dubbele belas
ting van competitie en Europees voet
bal. Maakt u zich daar zorgen over?
„Nee, want dat wist ik van tevo
ren. Merab Jordania heeft me met
een gezegd dat er vanwege het Fi
nancial Fair Play niet veel moge
lijk zou zijn. Ik ben blij dat dat eer
lijk is gezegd. Zo voorkom je valse
verwachtingen. Problemen ont
staan vaak als er niet eerlijk wordt
gecommuniceerd. Maar dit wist
ik."
Verwacht u dat Vitesse straks kan
voldoen aan de hoge verwachtingen?
„Het verwachtingspatroon hangt
van de club af. En het hangt van
jullie, van de media, af."
De kans lijkt me niet groot dat jorda
nia en de mensen in zijn circuit een
sportieve teruggang gemakkelijk zul
len accepteren.
„Ik heb drie of vier keer met Me
rab Jordania gesproken. En hij is
heel realistisch."
ROTTERDAM - Ze schrokken flink,
de beleidsbepalers van Feye
noord. Dat begin deze zomer, na
een lang en bewogen competitie
jaar, zo'n beetje de halve selectie
met Oranje naar Azië was uitge
vlogen en de jongere basiskrach
ten het hart van Jong Oranje op
het EK vormden, was nog tot daar
aan toe. Oké, het ging ten koste
van hun zomerse pauze, maar het
louterde de spelers ook. Interna
tionale ervaring, hèt is veel waard
voor een jonge groep. Maar, dan
moet dat allemaal wel zonder mal
heur verlopen. En dat nu leek, op
die 15e juni, even flink mis te
gaan.
Stefan de Vrij, aanvoerder van
Feyenoord, moest in Israël gebles
seerd van het veld in de halve fina
le van het jeugd-EK, tegen Italië.
Zijn linkerbovenbeen was volgelo
pen met vocht. „Ik kon niets
meer. Even had ik angst dat er
iets ernstigs was."
Onderzoek in het ziekenhuis leer
de evenwel dat er geen serieuze
schade was, dat het slechts een
kneuzing betrof. „Gelukkig kon
het genezen met niks doen. Het
was wel prettig dat de dokter me
direct gerust kon stellen, anders
was het - met het oog op het nieu
we seizoen - inderdaad wel een
heel slecht moment geweest."
Het was heel
irritant zoals die
Italianen bezig
waren, maar ze
wonnen er mee
De Aftrap
2013-2014
Nu baalde De Vrij slechts dat de
Italianen luttele minuten na zijn
uitvallen de winnende treffer
maakten. „Dat maakte het wel
extra zuur."
Na een vakantie in Amerika sloot
De Vrij op 8 juli weer volledig op
gefrist aan bij de selectie. Van die
vijftiende juni neemt hij echter
wel 'iets' mee naar de nieuwe
voetbaljaargang. Hij leerde harde
lessen uit de confrontatie met de
Italianen. „We waren veel sterker,
maar de manier waarop zij die
overwinning eruit sleepten, daar
kun je als speler uit de Nederland
se competitie veel van leren. Uit
eindelijk gaat het maar om één
ding: het resultaat."
Ronald Koeman hamerde er al
sinds de winterstop op, en is deze
zomer niet van dat mantra afge
weken. Het moet bij Feyenoord,
de nummer drie van afgelopen
seizoen, professioneler. Spelers
moeten - hoe jong ze ook zijn -
sneller volwassen worden.
„Thuis hebben we vorig seizoen
niet één keer verloren, in de uit
wedstrijden hebben we het vaak
laten liggen. Deels lag dat aan het
rendement, dat moet beter. We
mogen onze tegenstander niet in
de wedstrijd houden, moeten het
eerder afmaken. Dat rendement
is, door veel en doelgericht te trai
nen, wel te vergroten. Daarnaast
is het ook een kvyestie van erva
ring. Als je meer wédstrijden
speelt, krijg je ook beter in de ga
ten welke keuzes je moet maken.
Uit bij Heerenveen stonden we in
de tachtigste minuut nog op 0-0.
Als je dan het gevoel hebt dat je
„Ik hield van Gazza", vertelt de
spits van NEC. „Die kracht, die do
minantie. Dat was altijd zo impo
nerend. Gazza straalde onover
winnelijkheid uit. Onverzettelijk
heid. Hij was een held."
Als tiener spiegelt Higdon zich
vanzelfsprekend aan de topfitte
Gascoigne. Wie niet? In Bootle,
een voorstad van Liverpool, vul
len de dagen zich met voetbal. Op
straat, met de jongens uit de
buurt, wordt weerstand ge
kweekt. Talent geboren. De echte
test volgt in de Sunday League, de
competitie met het schoolteam.
Higdon, telg uit een arbeidersge
zin, rent en vliegt over het veld
voor St. Benets Primary School.
„Dat waren mooie tijden", glun
dert de Engelsman. „Er stonden
scouts langs de lijn en ik droom
de natuurlijk volop van een prof
carrière, maar in de Sunday Lea
gue ging het om voetbal in de
puurste vorm. Ik keek er de hele
week naar uit."
De passie en het talent blijven, ui
teraard, niet verborgen. Oké, de
scouts van droomclub Liverpool
kloppen niet op de deur van het
ouderlijk huis in Bootle, maar Cre
we Alexandra spot de jonge Hig
don wel. Hij is veertien jaar en
wordt apprentice bij de club. „Het
liep allemaal voorspoedig", ver
haalt Higdon. „Op zeventienjarige
leeftijd werd ik al prof. Ik was na
tuurlijk apetrots."
Hij is dan middenvelder. Een gro
te, sterke vent. Aanvallend inge
steld vooral. „Na een wedstrijd of
dertig in het team kwam de mana
ger (Dario Gradi) naar me toe. Ik
werd omgeturnd tot spits. Ik was
groot, kon goed koppen. De mana
ger vond dat ik aanleg had."
Gradi maakt een goede inschat
ting. Higdon is het prototype En
gelse spits. Hij is een targetman.
The Box, het strafschopgebied
van de tegenstander, is zijn do
mein. „Ik heb me die kwaliteiten
eigen gemaakt, maar ik heb ook
goed rondgekeken", vertelt
Higdon. „Het gevoel voor de juis
te positie moet allereerst in een
spits zitten. Dat is slechts gedeel
telijk trainbaar. Maar keuzes ma
ken, tactiek, je lichaam goed ge
bruiken - dat is aan te leren. Bij
Crewe heb ik de tips en trucs van
Dean Ashton (later nog Engels in
ternational) ter harte genomen.
Daar heb ik echt veel aan gehad."
Het groeiproces culmineert in de
uitverkiezing tot Speler van Het
Jaar in Schotland. En de topsco-
rerstitel. Bij Motherwell haalt
Higdon in het voorbije seizoen de
top uit zijn carrière. Hij scoort 26
keer en Motherwell wordt in de
Schotse Premier League tweede
achter het ongenaakbare Celtic.
Eindelijk is er een triomf in de
hooglanden.
„Ik heb in mijn periode bij
Falkirk de Cupfinal verloren van
Glasgow Rangers. Met St. Mirren
ging het ook mis. Verloren we de
League Cupfinal. Weer van Ran
gers. Man, ze stonden met negen
cF
door Gerard Borgman
ARNHEM - De middenvelder Peter
Bosz voetbalde bij Vitesse, RKC
Waalwijk, Toulon (Frankrijk), Feye-
noord, JEF United (Japan), Hansa
Rostock (Duitsland) en NAC Breda.
Zijn loopbaan als trainer voerde
hem langs ACOW Apeldoorn, De
Graafschap, Feyenoord (technisch
directeur) en Heracles Almelo. Nu
is de 49-jarige Apeldoorner bij Vit
esse de opvolger van de opgestap
te hoofdtrainer Fred Rutten.
I Peter Bosz: „Voor de ontwikkeling van de spelers is het heel belangrijk dat
we ver komen in Europa." foto Koen van Weel/ANP
'Ik wil wel
door Edward Swier
Stefan de Vrij
door Lex Lammers
NIJMEGEN - Hij kijkt vol afschuw
naar de foto. Op de grond, naast
een afvalbak voor een hotel, ligt
een zielig hoopje mens. Een karkas
bijna, ontdaan van alle glorie in het
leven. Michael Higdon ziet het mo
rele en fysieke verval van zijn
jeugdidool Paul Gascoigne en
schudt ontzet zijn hoofd. Dit is de
hel op aarde.
