Een jaar na de aan
slag op het monu
mentale gemeente
huis staat het eens zo
keurige imago van
Waalre onder druk.
66 Waalre heeft door
de gebeurtenissen
van het afgelopen
jaar haar
standing verloren
10 VERDIEPING
IMAGO WAALRE
Gepensioneerd makelaar
Robert Musch verstaat
zijn vak nog steeds.
„Waalre is nergens mee
te vergelijken", zegt hij
vol bravoure. „Het is een
wooneiland, omringd
door groen. En dan profiteren we ook nog
eens op een gênante wijze van de voorzie
ningen in Eindhoven."
De 16.000 inwoners van Waalre en kerk
dorp Aalst resideren volgens een gemeente
lijke campagne in Groenfontein Waalre.
De gemeenschap kent de hoogste Ja
guar-dichtheid in het zuiden, tophoreca
(de Treeswijkhoeve telt twee sterren) en
de duurste huizen in de provincie. In Else
vier komt Waalre al jaren als beste Brabant
se woongemeente uit de bus.
Bekende Nederlanders bij de vleet. Meester
vervalser Geert-Jan Jansen, cabaretier Rem-
co Vrijdag en bandoneonspeler Carel
Kraayenhof zijn er opgegroeid. Pieter van
den Hoogenband, Paul Haarhuis en enkele
industriëlen bevolken, of bevolkten, de ka
pitale villa's van Goois formaat. Top-kok
Dick Middelweerd van de Treeswijkhoeve:
„Als ik door Waalre rijd, denk ik: wat ben
ik toch een bofkont."
In het Wassenaar van het zuiden is het le
ven mooi. Baron Henri de Wijkerslooth de
Weerdesteijn zwaait de scepter over de
ambtelijke organisatie. Zijn WD domi
neert de politiek al jaren.
Onlangs heeft de baron echter zijn vertrek
aangekondigd. Hij is na tien jaar toe aan
een 'nieuwe uitdaging'. Of is hij de tram
melant van het afgelopen jaar zat?
Hij regeerde lange tijd in een overzichtelijk
tijdsgewricht; totdat een jaar geleden ook
de realiteit van de 'grote boze buitenwe
reld' doordringt. Onverlaten plegen een
aanslag op het monumentale gemeente
huis. De rook is amper opgetrokken als on
der meer politiek gestuntel, een aanslag op
een omstreden jurist en vastgoed investeer
der, én een lijk in een kofferbak voor lande
lijke aandacht zorgen.
Dat is schrikken voor de dorpelingen. Met
enig leedvermaak keken ze in het verleden
naar grote buur Eindhoven, die al jaren
hoog scoort in criminaliteitsstatistieken.
Maar die hoon en spot maken snel plaats
voor onbegrip en toch ook een beetje
schaamte. Als er al reuring is, gaat het nor
maal over meer wereldse dingen: het grote
aantal kapperszaken in kerkdorp Aalst, de
hoogte van de gemeentelijke belastingen
en het niveau van de plaatselijke politiek.
Ron Schutte (die in de jaren zestig als Ron
nie en de Ronnies de hitlijsten bestormde
met Allemaal Beestjes„Het gemeentebe
stuur is ronduit amateuristisch. Geen won
der dat de coalitie recent is gevallen." Of,
zoals de voxpopuli het formuleert: „Bra
bantse nachten zijn lang, maar een raads
vergadering in Waalre is nóg langer..."
Dat vergaderen kan sinds 18 juli vorig jaar
in elk geval niet meer in de vertrouwde om
geving van het gemeentehuis. In die nacht
gaat het gemeentehuis in vlammen op. On
bekenden parkeren twee gestolen auto's in
de gevel van het monument. Burgemeester
baron De Wijkerslooth: „Het is een aanslag
op de rechtsorde, op de democratie."
De politie toont zich opmerkelijk daad
krachtig en formeert een flink bijstands
team. Al snel wordt met het boze vingertje
naar het kamp in Waalre-dorp gewezen.
De bewoners liggen met de gemeente over
hoop over enkele loodsen. Woordvoerder
Meine van der Vaart van de Vereniging van
Sinti, Roma en Woonwagenbewoners in
Nederland: „Het is vreselijk, die brand. Wij
hebben er ons direct van gedistantieerd."
„De aanslag zorgt voor grote opschudding
in het dorp", constateert garagist Ko Lelie
veld - gespecialiseerd in onderhoud van be
tere Britse motors als Jaguar, RangeRover
en MG. Top-kok Middelweerd kan het
eerst niet geloven. „Hoe is het toch moge
lijk?", zegt hij. „Wie doet zoiets? Het zijn
Amerikaanse toestanden."
Het politieonderzoek levert na een lange
periode van stilte enkele aanhoudingen op.
Maar uiteindelijk worden de verdachten
wegens onvoldoende bewijs vrijgelaten.
Van der Vaart: „Wij hopen dat de daders
alsnog worden gepakt. En dan zal blijken
dat het kampje in Waalre niets met de aan
slag heeft te maken."
Waalre lijkt ondertussen in de hoek te zit
ten waar de klappen vallen. De rook is am
per opgetrokken, of de omstreden advocaat
en vastgoedinvesteerder Marcel Senders
wordt van dichtbij beschoten nabij zijn
riante villa in de bossen. Wonder boven
wonder loopt de gefortuneerde jurist,
wiens handel en wandel wordt onderzocht
door zowel de Fiod als de deken van de Or
de van Advocaten, maar een enkele schram
op. Kort daarop breekt brand uit in Sen
ders' praktijk in Waalre-Dorp. Reden voor
de politie om hem te beveiligen.
Afgelopen mei is het weer raak. Wande
laars treffen nabij golfbaan de Eindhoven-
sche Golf (in Waalre) een auto aan. In de
kofferbak liggen, zo wijst forensisch onder
zoek uit, de (verminkte) resten van een
29-jarige Eindhovenaar. Chef Middel
weerd, wiens restaurant nabij ligt: „Dit is
ronduit slecht voor het imago van de ge
meente." Carel Kraayenhof, die nog regel
matig bij zijn moeder in Aalst komt, rept
over een 'bizarre reeks gebeurtenissen'.
Op sociale media doen de recente verwik
kelingen Waalre geen goed. Afgelopen
maand was het zogeheten sentiment over
wegend negatief, blijkt uit een scan van on-
linedienst Coosto.
Burgemeester baron De Wijkerslooth:
„Waalrenaren zijn reëel, heb ik het afgelo
pen jaar geconstateerd. Vergeet niet dat in
beide kernen volop wordt gebouwd. Men
sen willen hier graag wonen. We hebben
hier niet alleen een polo-toernooi, maar
we halen met de Classic Car Rally ook veel
geld voor goede doelen op."
Volgens imagodeskundige Adriaan Oomen
van bureau Addfocus, uit buurdorp Val-
kenswaard, heeft Waalre desondanks 'haar
standing verloren'. „Het was een braaf en
groen dorp. De jachtige tijd leek er geen
vat op te hebben", concludeert Oomen.
„Maar dat beeld lijkt niet meer te kloppen.
Ondanks het polo-toernooi is het dorp
echt haar chique imago kwijtgeraakt."
Voor het gemeentebestuur heeft Oomen
een gratis advies. „Ik zou niets doen om
het imago op te vijzelen. Voorlopig althans,
want de negatieve berichtgeving is nog
niet achter de rug. En als het weer rustig is,
kijk dan of het wel nodig is er een campag
ne aan te wijden. En ach", relativeert hij.
„Uiteindelijk blijft het er heerlijk wonen."
foto's ANP beeldbewerking DPd
Reuring in
Wassenaar
van zuiden
door Hub Dohmen
A. Oomen, imagodeskundige
