te verkopen
SPORT 35
WOENSDAG 26 JUNI 2013
de wereld gaan veroveren
enthousiast. Valverde was op ach
terstand geraakt, het klassement
was beslist en ik wilde met hem
voor de ritzege gaan. Dat was het.
Meer niet."
Hij durfde pas aan meer te den
ken toen de Tour van 2013 werd
gepresenteerd. „Het parkoers van
dit jaar past veel beter bij me dan
dat van 2012. Vorig jaar waren de
tijdrijders in het voordeel, nu
moet je én goed kunnen tijdrij
den én goed kunnen klimmen.
Het wordt daardoor volgens mij
ook een attractievere Tour. Ik ga
er niet van uit dat het alleen tus
sen Alberto Contador en mij gaat.
Het veld is in de breedte veel ster
ker dan vorig jaar."
De zeges in Romandië en Dau-
phiné zijn het houvast voor de
man die dit jaar vooral moest le
ren leider te zijn in zowel de
koers als in zijn ploeg. „Ik begin
me nu eindelijk een beetje op
mijn gemak te voelen in die rol.
Vroeger moest ik alleen mijn ei
gen taak zo goed mogelijk uitvoe
ren. Nu moet ik me ook bezighou
den met wat de rest doet of moet
doen. Zowel binnen ons team als
in de koers. Ik moet zeggen dat
het vertrouwen in mezelf groeit.
Van Contador winnen in het Cri
terium zegt niet alles, maar het is
beter voor je moraal dan wannéér
je het in de Tour moet opnemen
tegen iemand die je nog nooit eer
der hebt verslagen."
Het team is zijn grote steun. Het
systeem van gecontroleerd koer
sen op basis van de kennis van ie
ders vermogen, staat volgens
Froome nog altijd als een huis. Al
leen is Batman aan het hoofd er
van vervangen door Robin. In hoe
verre is hij een andere leider in
hetzelfde systeem? „Het verschil
is vooral dat ik een iets andere
renner ben dan Bradley. Ik ben
minder goed in de tijdrit, maar
ben wel sterker in de bergen dan
hij vorig jaar was. Ik kan beter rea
geren op de versnellingen van de
concurrenten. Vorig jaar moesten
we na iedere aanval met Bradley
steeds rustig zien terug te keren
naar de kop van de wedstrijd. Ik
zal zelf meer vooraan blijven zit
ten, denk ik."
Chris Froome en Bradley Wiggins (rechts) in actie tijdens de voor Sky zo succesvolle Tour van 2012. Omdat Wiggins dit jaar ontbreekt, kan Froome vanaf
zaterdag op zijn eerste eindzege in de Tour jagen, foto Guillaume Horcajuelo/EPA
aan de voet van de berg aan. Dan
hoopte ik het zo te kunnen red
den tot de top. Ik durfde niet met
de grote namen omhoog te klim
men. Bang dat ik was door hen ge
lost te worden. Het veranderde
dus in die Vuelta. Toen moest ik
wel bij Bradley blijven en kwam
ik erachter dat ik door anders om
te springen met mijn energie de
grote mannen wel kon volgen in
de bergen." Een andere onzeker
heid was de gezondheid van de
Keniaan, die sinds 2008 ook een
Brits paspoort heeft. „In die tijd
kwam ik er ook achter dat de Bil-
harzia-parasiet, die ik als kind
had binnengekregen, verantwoor
delijk was voor het feit dat ik me
vaak ziek en slap voelde."
De behandeling die die parasiet
op een zijspoor zette, moet regel
matig herhaald worden. „In janua
ri is het nog gedaan met een soort
vergif. Als die parasiet eenmaal in
je lijf zit, raak je hem ook nooit
meer kwijt. Of je nu wel of niet
in Kenia bent. Ik ben er al drie
jaar niet meer geweest. Na de
Tour ga ik er weer heen."
Eerst moet een klus geklaard wor
den, waar hij al bijna negen maan
den naar toewerkt. Sinds de dag
dat hij net als ieder ander tijdens
een teammeeting mocht aange
ven wat zijn doelen of wensen wa
ren voor 2013. „Toen het Toursche
ma bekend werd gemaakt, heb ik
aangegeven dat het iets voor mij
zou kunnen zijn. Uiteindelijk
ging de leiding daarin mee."
Hij spreekt tegen dat het al een
veel langer broeiende ondermij
ning was van de macht van 'Wig-
go'. „Het was niet zo dat ik vorig
jaar sterker was dan Bradley. Hij
won, hij was de sterkste. Op La
Toussiere was ik gewoon iets te
de oude Gijsen een verbaasde blik
op. „Die Joris van den Bergh was
er helemaal niet bij! Die zat thuis
in Nederland om zijn verhalen te
kunnen maken. Iedere avond
moesten we hem bellen om ons
verslag van die dag door te geven.
Daar maakte hij dan een artikel
van." Zo ging dat in die tijd.
De vraag is nu of er sindsdien
veel is veranderd. De Tour ver
koopt wereldwijd nog altijd veel
kranten. De radio wil er de men
sen mee aan het toestel gekluis
terd houden en de televisie boeit
de kijkers het liefst met mooie
plaatjes van prachtige landschap
pen en lijdende renners. Zonder
media nog altijd geen Tour.
Ondertussen heeft de Ronde ook
nog maar weinig verloren van
zijn mystieke aantrekkingskracht.
In de eerste jaren van de Tour be
lazerden de renners de boel door
af en toe de trein te pakken. Nu
zijn er die wat anders pakken om
eerder bij de finish te zijn dan de
rest. Ondanks alle camera's die op
het evenement gericht staan,
blijft nog altijd heel veel verbor
gen. De Tour is lastig te doorgron
den en dat maakt hem ook weer
zo aanlokkelijk.
Ook voor ploegleider Joris van
den Bergh bleef destijds veel ver
borgen, blijkt uit een geweldige
anekdote van wijlen Albert Gij
sen. Broodrenner Theofiel Middel
kamp had in 1937 weer eens bonje
met Van den Bergh en ging mid
den in de ronde naar huis. De
ploegleider kwam daar pas enkele
dagen later achter. „De eerste da
gen deden zijn ploeggenoten nog
alsof Middelkamp in koers zat als
Van den Bergh belde", glimlachte
Gijsen. Heroïsche verhalen over
een renner die al lang niet meer
in koers zat. Ach, zolang de krant
maar verkocht werd.
Maurice Garin (midden) poseert samen met een onbekende man voor de fotograaf, nadat hij in 1903 de eerste edi
tie van de Tour heeft gewonnen. De Fransman overleed in 1957 in Lens, op 85-jarige leeftijd, archieffoto AFP
