24 ZEELAND
DECLARATIES
Het onderzoek naar hun declaraties is geen
oordeel over het politiek functioneren van
burgemeester en wethouders van Vlissingen.
Het werk gaat
door, maar dit
maakt het werk er
niet gemakkelijker
op
Bij twijfel moet je
altijd onderzoeken
door Maurits Sep
Wethouder Marin de Zwarte
VLISSINGEN - Twee declaraties springen eruit. Alleen
omdat ze hoog lijken, niet omdat er op voorhand
iets mis mee is. De Vlissingse burgemeester René
Roep declareerde 42.385,98 euro in 2,5 jaar; wethou
der Jacques Damen 47.758,05 euro euro in 2 jaar.
Maar zij mochten ook geld terugkrijgen voor pen
sion- en verhuiskosten. En er zou net zo goed iets
mis kunnen zijn met de kleine declaraties van ande
re wethouders - of niet.
Over het declaratiegedrag van Damen gingen vol
gens D66-raadslid Niek Peters al iets langer geruch
ten, vooral over de vraag waar hij woonde. Maar het
onderzoek heeft voor Damen politiek hoe dan ook
geen gevolgen meer. Hij legde zijn functie vorige
week neer wegens ziekte.
Roeps naam viel niet in het geruchtencircuit. De
burgemeester ziet het onderzoek naar zijn declara
ties met vertrouwen tegemoet. Als hij zijn bonne
tjes volgens de regels heeft ingediend, is er ook niks
aan de hand voor hem. Want over zijn functioneren
is de gemeenteraad tevreden.
Als burgervader is hij altijd daar waar hij moet zijn.
In Vlissingen, maar zelfs in Rotterdam waar zaal
voetbalclub de Groene Ster een beslissende wed
strijd speelde, zag PvdA-raadslid en interim-voorzit
ter van VC Vlissingen Rens Reijnierse met eigen
ogen. Roep staat open voor iedereen, vindt Peters
(D66). „Hij luistert ook goed." Politiek stelt de
CDA-burgemeester zich neutraal op, zonder reke
ning te houden met de politieke kleur van de ander.
Bestuurlijk verdedigt hij de belangen van Vlissingen
goed, vindt Alex Achterhuis van de Partij Souburg
Ritthem (PSR). „Zoals in ons verzet tegen de hogere
bijdrage voor de Veiligheidsregio Zeeland."
Natuurlijk doet Roep ook wel eens wat fout. Peters
vindt hem 'niet altijd even sterk als voorzitter van
de raad'. En de burgemeester schijnt wel eens te bot
sen met de gemeentesecretaris. Dat leidt dan weer
tot vage geruchten die al snel tot grotere kwesties
worden opgeklopt, waarschuwt Reijnierse. „Roep is
zelf gemeentesecretaris geweest. Hij heeft een wat
andere opvatting over die functie dan onze gemeen
tesecretaris heeft: die is minder secretaris van het
college en meer algemeen directeur. Nee, dat is geen
conflict. Ja, dat leidt wel eens tot een meningsver
schil. Roep heeft een uitgesproken mening en dan
bots je wel eens. Dat mag."
Eind 2010 trad Roep aan. Sindsdien zijn door een
groepje raadsleden, dat deels van samenstelling wis
selde, drie functioneringsgesprekken met hem ge
voerd. „Daaruit zijn niet in betekenisvolle zin zaken
naar voren gekomen dat je zou moeten concluderen:
wat doet die man het slecht", stelt Reijnierse, die bij
alledrie de keren aanwezig was.
Het functioneren van burgemeester en wethouders
staat niet ter discussie in het declaratie-onderzoek.
Volgens SP-fractievoorzitter Sem Stroosnijder staan
die dingen 'volledig los van elkaar'. „Wij zijn een kri
tische partij naar iedereen in een publiek ambt,
maar nu gaat het puur om declaraties die vragen op
roepen. Een oordeel over het college hoort hier niet
bij. Dat geef ik dus ook niet."
De Lokale Partij Vlissingen benadrukt bij monde
van fractievoorzitter Mark Weug dat er absoluut
geen sprake is van een gerichte actie tegen indivi
duele collegeleden; dat er geen sprake is van een afre
kening uit onvrede over functioneren. Weug wil
juist helemaal geen heksenjacht; de LPV heeft
slechts enkele vragen waarop een antwoord moet ko
men en dat kan alle collegeleden ook gewoon vrij
pleiten van elke onduidelijkheid of twijfel.
Achterhuis (PSR) is er daarom eigenlijk niet zo ge
lukkig mee dat de LPV de kwestie in gang heeft ge
zet met openbare vragen. „Die geven meteen een
smet op het blazoen van de betrokkenen. Je beves
tigt toch wat mensen willen horen: dat bestuurders
pakken wat ze te pakken kunnen krijgen."
Ook Peters (D66) zou een 'meer koninklijke weg'
hebben bewandeld. „Eerst een klein intern onder
zoek zónder naar buiten te treden. Dan had je met
een met bewijs kunnen komen als er iets mis was
geweest. Iedereen zit nu te vissen, terwijl er niks kei
hard is. Dit is veel te snel naar buiten gekomen." Hij
maant dan ook tot het achterwege laten van oorde
len. „Vlissingers zijn erg direct in hun mening, trek
ken snel hun conclusies, soms ongefundeerd. Laten
we nou eerst eens het onderzoek afwachten."
Pas als je de feiten hebt, kun je verder oordelen, stelt
CDA-fractievoorzitter Rijnco Jan Suurmond. „Dus
ook over de kleine declaratie van onze wethouder
wil ik duidelijkheid. Natuurlijk kan zoiets je blijven
aankleven, ook als je wordt vrijgepleit. Maar ik zeg:
bij twijfel altijd onderzoeken." En wat hem betreft
moet duidelijk een onderscheid worden gemaakt
tussen declaraties enerzijds, en al dan niet aanwezi
ge onvrede over functioneren van collegeleden an
derzijds. „Het gaat nu echt sec over de vragen van de
LPV over de rechtmatigheid van wat er gedeclareerd
is, nergens anders over."
Het college van B en W praat vandaag in de wekelijk
se vergadering over de ontstane situatie, vertelt wet
houder Marin de Zwarte (CDA). Of hij er last van
heeft? „Daar heb ik het te druk voor." Het werk gaat
gewoon door, wil hij maar zeggen. 'Gewoon'? „Nou
goed, dit maakt het werk niet gemakkelijker."
Ach, besluit Peters met een historisch verklaarde nu
ancering: „Vlissingen is sinds de opstand tegen de
Spanjaarden in 1572 nooit meer een rustige stad ge
weest. Er is hier altijd wat. Dat maakt Vlissingen zo
leuk, en voor bestuurders soms zo lastig."
I Burgemeester René Roep.
