Het nieuwe gezicht
van Bouwend Neder
land is Maxime Ver
hagen, ex-politicus.
„Als ze een onderne
mer hadden gewild,
hadden ze mij niet
moeten nemen."
8 VERDIEPING
MAXIME VERHAGEN
Hier lobbyt Maxime Verhagen
Twee miljoen
mensen hebben
een verhuiswens,
daar ligt een
enorme opgave
LOBBY 1: Gemeenten, verlaag de grondprijs
Geen beton op het
door Sander van Mersbergen
ee, Maxime Verhagen
heeft nog geen dag spijt
gehad van zijn vertrek
uit de politiek, zeven
maanden terug inmid
dels. Na 23 jaar Den
Haag en Brussel was het
mooi geweest. „Het is prettig om niet veer
tig ballen tegelijk te hoeven hooghouden",
zegt hij, doelend op de veelheid aan belan
gen en gevoeligheden waarmee een minis
ter te maken heeft.
En over zijn nieuwe rol als voorzitter van
Bouwend Nederland, de grootste
branchr-organisatie in de bouw: „Het is
buitengewoon plezierig met rechttoe-
rechtaan ondernemers aan tafel te zitten,
die zeggen waar het op staat, en tegen wie
je kunt zeggen waar het op staat."
Het duurde niet al te lang voor Verhagen
kennis maakte met die mores. Zijn aanstel
ling was nog niet bekend of een aantal bou
wers beklaagden zich er al over in de me
dia. Volgens grote jongens als Heijmans en
VolkerWessels mist Verhagen de snelheid
die de bouw nodig heeft. De geboren Lim
burger, 56 jaar oud, zou te veel politicus
zijn, te veel CDA ook, net als zijn voorgan
ger Elco Brinkman.
Niet de actievoerder die de bouw in deze
crisistijd nodig heeft. Ach, wat
kan Verhagen er over zeg
gen? ,Je kunt de pro
blemen in de
bouw
op verschillende manieren onder de aan
dacht brengen. We kunnen het Malieveld
volstorten met beton. Als dat de bfcste ma
nier is, doen we dat. Maar ik denk dat er ef
fectievere manieren zijn."
Verhagen wijst erop dat hij unaniem is ge
kozen door het bestuur van Bouwend Ne
derland, dat een politicus met onderne
mende inslag zocht. In dat bestuur is overi
gens ook Heijmans vertegenwoordigd,
voegt hij er fijntjes aan toe. „En als ze een
echte ondernemer hadden gewild, hadden
ze mij niet moeten nemen."
Overigens: Verhagen verliet de politiek
juist om ondernemer te kunnen zijn. Als
minister van Economische Zaken, een func
tie die hij in het eerste kabinet Rutte be
kleedde, kwam hij veel in aanraking met
ondernemers. Het inspireerde hem.
Het wordt dus de bouw, officieel vanaf 1
juli. Niet echt een groeisector. Verhalen
over het enorme aantal ontslagen in de sec
tor - 6.000 in de eerste helft van 2013 - ha
len soms al niet eens meer de krant, laat
staan de voorpagina.
Verhagen ziet er een uitdaging in, zegt hij.
„Achter al die cijfers gaat heel veel persoon
lijk leed schuil. Bedrijven die van 35 naar 15
medewerkers gaan, of van 600 naar 300.
Vaak gaat het om familiebedrijven die in
generaties zijn opgebouwd. Ik wil me inzet
ten voor al deze mensen."
Op een dergelijke inzet is Verhagen tijdens
zijn politieke carrière niet te betrappen ge
weest, stellen critici. Henk Klein Poelhuis,
voorzitter van De Aannemersfederatie, te
genhanger van Bouwend Nederland, is
door de Limburger als minister van EZ 'bit
ter teleurgesteld'. Hoogwaardige topsecto-
ren kregen alle aandacht, 'cruciale werkge
legenheid' in de bouw sneeuwde onder,
stelt hij.
Er zal Verhagen, die uitgerust en monter
oogt, veel aan gelegen zijn om dit keer be
ter te scoren bij de bouwers. Wat heeft hij
hun te bieden? Wat kan hij hun beloven?
Is de bodem in zicht? Resoluut: „Ik ga me
niet wagen aan voorspellingen. Alleen de
afgelopen weken al hebben we allerlei ver
schillende geluiden gehoord. Als al die bril
jante economen van De Nederlandsche
Bank en Rabobank het al niet weten.
Wat ik wel kan beloven is dat ik er alles
aan doe om zo snel mogelijk de weg om
hoog in te zetten." Mogelijkheden daar
voor zijn er genoeg, denkt de ex-minister.
Ze vereisen echter wel het nodige masseer-
werk. Dijsselbloem, Kamp, Blok, de Vereni
ging Nederlandse Gemeenten: ze kunnen
allemaal een bezoekje verwachten (zie il
lustratie). Als iemand weet hoe je de Haag
se machinerie bedient.
Er mag hem een gebrekkige affiniteit met
Maxime Verhagen
x».
A
Sinds het begin van de crisis zijn de prijzen van bestaande
woningen al met ruim 20 procent gedaald. Die van nieuw
bouwwoningen niet. De oorzaak is volgens Verhagen niet
dat bouwbedrijven nog steeds duur werk leveren, maar dat
gemeenten nog steeds veel te veel geld vragen voor bouw
grond. „Bouwbedrijven met grond op hun balans hebben de
pijn al lang genomen en de grond afgewaardeerd. Waarom
gemeenten niet?"
Het argument dat gemeenten dat niet kunnen, omdat ze
dan financieel naar de afgrond worden gedreven, kan niet
op zijn bijval rekenen. „Gemeenten moeten niet onderne
men met grond. Maar als ze dat toch willen doen, moeten
ze niet alleen de winst nemen, maar ook het verlies."
Verhagen wil na zijn aanstelling met de Vereniging Neder
landse Gemeenten in de slag. „De bouwgrond die er is,
moet op de een of andere manier beschikbaar komen. Bij
voorbeeld door erfpacht."
u..: