4
G8 ENNISKILLEN
Eén keer per jaar komen de
machtigste regeringsleiders
van de wereld samen als de
Groep van Acht (G8). Tradi
tioneel zijn er protesten te
gen kosten en vermeende be
sluiteloosheid van de peper
dure tweedaagse. Wat is het
nut van deze jaarlijkse meet
ing van grote landen?
8 VERDIEPING
Peperdure
netwerkborrel
voor de bühne
door Hub Dohmen
illustratie Mark Reijntjens
De virtuele koffleau-
tomaat van de inter
nationale politiek.'
'Een borrel zoals el
ke beroepsgroep
die heeft.' En:
'Smeerolie voor on
derlinge contacten van wereldleiders'.
Of'een achterhaalde club van Westerse lei
ders die nog steeds denken te kunnen be
slissen over de levens van miljarden men
sen'.
Omschrijvingen genoeg voor de jaarlijkse
bijeenkomst van de Groep van Acht, de G8,
die momenteel in Noord-Ierland wordt ge
houden. Gezien de steeds maar weer terug
kerende agenda en het schijnbare gebrek
aan daadkracht en oplossingen stelt menig
een zich de vraag: wat is nu eigenlijk het
nut van een dergelijk evenement? Uitge
sproken tegenstanders (er zijn er deze keer
zo'n drieduizend op de been) verwachten
er over het algemeen helemaal niets posi
tiefs van en hekelen het circus luidruchtig.
„Het is vergelijkbaar met de jaarlijkse verga
dering van de Verenigde Naties", vindt
Hans van Baaien (WD), lid van het Euro
pees Parlement. „Je ziet bijna lege vergader
zalen en vraagt je af: waar is dit voor nodigl
Het publiek weet echter niet dat er veel in
kleine groepjes gepraat wordt. En zonder
de G8, G20 of VN-meeting zou internatio
nale samenwerking minder soepel verlo
pen."
Van Baaien rept over een 'virtuele koffieau-
tomaat'. „In elk bedrijf staat wel zo'n ma
chine. En bij dat apparaat worden meestal
contacten aangehaald. En zaken bespro
ken."
Professor Paul Hoebink van de Radboud
Universiteit in Nijmegen benadrukt even
eens het sociale karakter van de G8 „Het
is een moment voor leiders als Obama,
Merkel en Poetin om elkaar in de ogen te
kijken", zegt Hoebink. „Het is als smeerolie
voor hun contacten. Dat is belangrijk.
Want als je elkaar kent, dan kun je zaken
sneller beslechten."
Wetenschapper Steven Brakman van de
Universiteit van Groningen nuanceert de
zin van de topbijeenkomst in Ulster. „Je
moet geen echte resultaten verwachten",
zegt hij. „Er worden geen concrete afspra
ken gemaakt, zoals tijdens overleg van de
Europese Centrale Bank." Kortom: de bij
eenkomst van de grootste industrielanden
in de wereld is een zwaar bewaakte me-
ga-netwerkborrel. En een beetje politicus
is altijd blij met aandacht van de wereld
pers.
Toch hebben de deelnemers in het verle
den wel degelijk tastbare resultaten be
reikt, betoogt professor Hoebink. Met na
me ontwikkelingslanden hebben dat ont
dekt. „Zo zijn er afspraken gemaakt over
het kwijtschelden van schulden van de
armste landen", aldus de Nijmeegse hoogle
raar.
Het blijft een vast ritueel tijdens een ont
moeting van de Groep van Acht. Een poli-
tiekordon beschermt aan- en afrijdende li
mousines van wereldleiders tegen boze an-
ti-globalisten en andere actievoerders.
Greenpeace was ook jaren van de partij.
Maar de organisatie reist niet meer af naar
de G8-bijeenkomsten, omdat het milieu
niet meer aan de orde komt. Campagne-di
recteur Joris Thijssen omschrijft het ontbre
ken van aandacht voor milieu als 'zorgwek
kend'. „In 2009 is het onderwerp voor het
laatst op de agenda gezet. En dat is triest.
Want de klimaatverandering geldt volgens
experts als de grootste economische uitda
ging voor de 21e eeuw."
De G8 wordt gevormd door vooral 19e
eeuwse wereldmachten. Zo is Europa over
dadig vertegenwoordigd met Italië, Frank
rijk, Verenigd Koninkrijk, Duitsland én
Rusland (sinds enkele jaren). De andere le
den zijn de Verenigde Staten, Canada en Ja
pan. Zij zijn samen goed voor 65 procent
van de wereldwijde economie.
Saillant detail: de leden van de G8 bezetten
vier van de vijf vaste zetels in de Veilig
heidsraad van de Verenigde Naties in han
den. Bovendien hebben ze zeer veel in
vloed in het Internationaal Monitair Fonds
en de Wereldbank.
Maar de werkelijke politieke machtsverhou
dingen zijn sinds de oprichting van het net
werk in 1975, toen nog zonder Canada en
Rusland, flink veranderd. Hoebink: „Ook
Brazilië, China, India en de Afrikaanse
Unie zijn in de loop der jaren aangescho
ven. Eigenlijk zit de hele wereld aan tafel."
De onderwerpen zijn net als het gezel
schap: globaal van aard. Zo is er dit jaar
weer veel aandacht voor de slepende bur
geroorlog in Syrië. In de wandelgangen ko
men er ook talrijke andere zaken aan de or
de. „Maar vergis je niet", zegt Van Baaien.
„Ambtenaren hebben alle gesprekken uitge
breid voorbereid."
Feit blijft dat de wereldleiders niet naar Ier
land zijn gereisd om diep in de nacht spij
kers met koppen te slaan. Hoebink: „Op an
dere podia in de wereld worden wel concre
te afspraken gemaakt over bijvoorbeeld we
reldhandel en het klimaat. De G8-bijeen-
komst is echt meer voor de contacten."
