PZC
2 3 COLUMN Verplaatsingsgekte
2 3 Snijden met water
Fietsen is goed. Maar hoe zit
dat, als je op een elektrische
fiets trapt met altijd een extra
duwtje in de rug? Op zoek naar
een antwoord fietst onze ver
slaggeefster met haar 74-jarige
vader op de e-bike door het
Limburgse heuvelland.
Louis Beckers op de klim Koning van Spanje. „Die fiets brengt me op plekken waar ik twintig jaar niet ben geweest." foto Johannes Timmermans
'Ik voel mijn
dijen wel, hoor'
door Ingrid Beckers
Ergens is hij nog altijd sportman
in hart en nieren, zegt Louis
Beckers. Zijn jonge jaren zijn ge
vuld met voetbal en tennis en
tot eind 50 loopt pa hard. Tja,
en daarna wil het niet meer zo.
Versleten rug, kapotte knieën.
Als je dan tien jaar bijna niks doet, holt de
conditie achteruit.
Een hartinfarct is de trigger om opnieuw
te gaan bewegen. Pa gaat wandelen en
koopt een fiets. Veel verder dan de super
markt komt hij daar niet mee. Zuchtend:
„Na honderd meter bots ik hier in Limburg
altijd wel tegen een berg aan. Die kom ik
niet op." Neem een elektrische fiets, oppe
ren wij kinderen. Mokkend: „Zo'n bejaar-
denfiets met motor? Daar is toch niks spor
tiefs aan!" Daar heeft hij een punt. Want is
fietsen nog wel gezond als je voortdurend
een zetje in de rug krijgt? Op zoek naar
een antwoord maakt pa op een geleende
e-bike een heuse fietstocht over pittige
heuvels rond Gulpen. Vraag is: maakt zo'n
rondje foetelfiets - Limburgs voor e-bike -
moe en voldaan? Net zoals mijn rondje ra
cefiets?
Al snel stuift pa dochterlief triomfantelijk
voorbij op de beruchte klim Koning van
Spanje. Twee pretogen kijken me uitda
gend aan. Niet veel later zie ik mijn vader
in de verte verdwijnen. „Prachtig!", jubelt
hij boven op de top, zo blij als een kind.
„Die fiets brengt me op plekken waar ik
twintig jaar niet ben geweest."
Een hele generatie senioren ontdekt op de
ze manier stukken van Zuid-Limburg waar
ze op een normale fiets of wandelend
nooit komen, weet fietsliefhebber en -han
delaar Jef Abels uit Gulpen. „Dat kan niet
anders dan gezond zijn. Keerzijde is dat er
ook geregeld ongelukken gebeuren. Als
mensen jaren niet hebben gefietst, is het
even wennen. En automobilisten schatten
de snelheid van de e-bike niet altijd goed
in." Maar dat mag de pret niet drukken. In
2012 zijn in Nederland weer 150.000 elektri
sche fietsen verkocht. In totaal rijden een
miljoen e-bikes rond in ons land; van de be
zitters is 70 procent 55-plus. „Ook steeds
meer veertigers en kinderen met gezond
heidsklachten kiezen voor een elektrische
fiets", merkt Abels. Daarnaast is er een
groep forensen die een heel eind naar het
werk fietst, maar liever niet bezweet aan
komt."
De Fietsersbond vindt dat jonge mensen
niet te snel voor een e-bike moeten kiezen.
PAS OP BIJ OP- EN AFSTAPPEN
Rijden op de elektrische fiets is niet gevaar
lijker dan op een gewone fiets, blijkt uit on
derzoek van VeiligheidNL in opdracht van
het ministerie van Infrastructuur en Milieu.
Van alle fietsongevallen die worden behan
deld op de Spoedeisende Hulp is 13 procent
het gevolg gebruik van een elektrische fiets.
Van de slachtoffers is 72 procent ouder dan
60 jaar. De meeste ongevallen hebben niets
met snelheid te maken. Vooral het op- of af
stappen is door de zwaarte van e-bikes een
belangrijke oorzaak van ongevallen.
Een extra zetje in de rug zou lui maken en
de conditie ondermijnen. Ouderen wordt
geadviseerd zo veel mogelijk op eigen
kracht te trappen met de motor stand-by.
Voor senioren bij wie het lichamelijk alle
maal minder gaat, levert elektrisch fietsen
absoluut gezondheidswinst op, zegt bewe
gingswetenschapper Hans Savelberg van
het Maastricht Universitair Medisch Cen
trum. „Om gezond te blijven hoef je niet
per se hard te trainen. Belangrijk is dat je
de hele dag door matig intensief beweegt,
zodat je lichaam op een soort waakvlam
stand blijft. Ook met hulp van een motor
tje ben je in beweging. Een elektrische
fiets helpt ouderen bovendien lang mobiel
en dus zelfstandig te blijven. En vergeet
het geestelijke aspect niet. Buiten in de na
tuur bezig zijn, dingen beleven, daar knapt
een mens enorm van op."
Nee, buiten adem raakt pa zelfs niet als hij
met de fiets in 'boost'-stand Camerig op
rijdt, met 4,3 kilometer de langste klim van
Nederland. Of dit rondje hem conditioneel
zo veel goed doet, is dus de vraag. Genie
ten? Voldoening? Nou en of! Het uitzicht is
fenomenaal! „Ha, en zie je die racefietsers
kijken? Die denken: hoe kan die ouwe nog
zo hard rijden? Totdat ze de accu zien.
Maar ik moet wel meetrappen en voel mijn
dijen wel, hoor. Zou ik ze weer net zo strak
krijgen als toen ik 30 was?" Nou, dat is mis
schien wat veel gevraagd. Maar volgens Ab
els bouwen ouderen op de e-bike wel dege
lijk kracht en conditie op. „Geleidelijk gaan
mensen de motor minder gebruiken en in
tussen langere afstanden afleggen."
Als we vals plat terug het dal van Gulpen
inrijden, zegt ook pa. „Zo. En nu zet ik de
motor helemaal uit."
Bij aankomst staat de kilometerstand op
20,1 km; tempo: 16,7 km per uur. De mond
vol grootse fietsplannen - 'Op naar Klim-
classic.2014!' - bestelt pa 's middags nog
zijn eigen foetelfiets.
reageren?
gezondheid@depersdienst.nl
