Parkoers voldoet
aan alle eisen
Van Coethem blij dat
hij alsnog kan starten
30 SPORT
Verzekeraar is voor het derde jaar
hoofdsponsor van de Ster ZLM Toer.
Het zorgt voor veel naamsbekendheid.
Ie etappe
Proloog Goes 8 km
woensdag 12 juni
start 18.00 uur
STER ZLM TOÏ
door Koen de Vries
BREDA - De route van de proloog is
ontsproten aan het brein van Kees
Bal. Het parkoers van de Goese-
naar moest aan drie voorwaarden
voldoen: het mocht niet langer dan
acht kilometer zijn, het moest
Goes promoten en selectief zijn.
Vriend en vijand zijn het erover
eens dat aan alle eisen is voldaan.
Alleen voorwaarde één leverde
wat problemen op. Toen het rond
je opgemeten werd, bleek het net
iets langer dan acht kilometer te
zijn. Door de start en finishplaats
op de Goese Martkt iets te verleg-
door Koen de Vries
GOES - Aanvankelijk stond Brian
van Goethem bij zijn ploeg Metec
op de reservelijst voor de Ster
ZLM Toer. Afgelopen weekeinde
kreeg de inwoner van Sluiskil te ho
ren dat hij toch mee mag doen.
Het wordt voor Van Goethem dit
jaar na Olympia's Tour de tweede
zware etappekoers. Hij is er heel
blij mee. Bang voor overbelasting
is hij beslist niet.
„Dit is een koers waar je veel hard-
Wielrennen voor
ZLM uithangbord
door Koen de Vries
GOES - Het is misschien even ver
warrend. Zijn de ZLM tour en de
Ster ZLM Toer nu één en dezelfde
wedstrijd, of gaat het om verschil
lende evenementen? Het ant
woord: Het zijn twee aparte wed
strijden, beide wielerwedstrijden
welteverstaan. Hoofdsponsor is
ZLM, het Goese verzekeringsbe
drijf dat alleen in Zeeland en
Noord-Brabant actief is.
ZLM (200 werknemers, jaaromzet
ruim 90 miljoen, aantal klanten
ruim 200.000) sponsort niet al
leen wielrennen, het bedrijf is
ook in de voetballerij en de atle
tiek actief. De wielersport vormt
wel de hoofdmoot. „Zeeland en
Brabant zijn echte fietsprovincies.
Fietsen is voor alles en iedereen
en dat past bij ons bedrijf', zegt
Marinus Schroevers, directeur ver
zekeringszaken van ZLM. Hij is sa
men met manager marketing en
communicatie Hubèr Rentmees
ter aangeschoven voor het ge
sprek.
„Ook voor de provincies Zeeland
en Brabant is fietsen een speer
punt. De burgemeester van Breda
beweerde laatst zelfs dat een Bra
bander op de fiets geboren is. De
populariteit van het fietsen sluit
prachtig aan bij onze filosofie", al
dus Schroevers.
ZLM begon in 1999 met sponso
ren van wielrennen. Toen werd
de internationale jeugdwedstrijd
om de Arjaan de Schippertrofee
geadopteerd en hernoemd tot
ZLM tour. Start en finish zijn in
Goes. Tegenwoordig is het een
landenwedstrijd met de grootste
talenten uit de wereld aan het ver
trek. „We wilden meer invulling
aan onze naamsbekendheid in
Zeeland. Die kregen we door on
ze naam aan de wedstrijd te ver
binden", legt Hubèr Rentmeester
uit. Het bleek een goede keus.
Hoewel moeilijk meetbaar, ble
ken veel mensen de naam van
ZLM via het wielrennen te ken
nen. Mede daarom werd het Goe
se bedrijf ruim twee jaar geleden
hoofdsponsor van een nog veel
grotere wielerwedstrijd, de Ster
Elektro Tour, die meteen werd
omgedoopt tot Ster ZLM Toer.
Een andere naam aannemen
bleek moeilijk, omdat ook de orga
nisatie zo z'n wensen had.
De vijfdaagse wedstrijd is een uit
stekend middel om de naamsbe-
5PONSORING
gen, was dat probleem opgelost.
Met start en finish in de binnen
stad wordt aan de voorwaarde
van Goes-promotie ruimschoots
voldaan. De stad toont zich daar
op z'n mooist. Aan eis nummer
drie voldeed Bal door veel lange
rechte stukken in te bouwen. De
filosofie daarachter: in vorige edi
ties kon de winnaar van de pro
loog de gele trui tot de laatste
etappe behouden. Als er dertig
man binnen een halve minuut
van de leider staat, is de koers
moeilijker te controleren. Dat
geldt voor de ploeg van de klasse
mentsleider, maar ook voor de
sprintersploegen.
ZLM maakt op verschillende ma
nieren reclame voor zichzelf.
Een van die manieren is sportspon
soring.
Het bedrijf concentreert zich op
wielrennen (fietsen), voetbal en at
letiek.
ZLM sponsort evenementen, geen
clubs. Marinus Schroevers: „Alle
profclubs uit Brabant zijn bij ons
langsgeweest. Als we hoofdspon
sor van NAC zouden zijn, zijn ze in
Breda blij, maar in de rest van die
provincie niet."
Op atletiekgebied sponsort ZLM
hardloopwedstrijden. In Brabant is
er een groot ZLM-circuit. In Mid
delburg heb je de ZLM Stadsloop.
kendheid in Brabant te vergroten.
De organisatie is een Brabantse
en de wedstrijd heeft twee van de
vijf etappes binnen de provincieg
renzen. „De markt in Zeeland is
voor ons een eind verzadigd. We
hebben zo'n dertig a veertig pro
cent in handen", weet Schroevers.
„Maar in Brabant kunnen we nog
flink groeien. Daar hebben we
een marktaandeel van zo'n tien
procent. De provincie heeft 2,8
miljoen inwoners. Reken maar
uit."
Wielrennen blijkt een efficiënt
en relatief goedkoop middel om
naamsbekendheid te krijgen. Ter
vergelijking: tien reclamespotjes
van een halve minuut op de tv
van de publieke omroep kunnen
duurder zijn dan de hele sponso
ring van de Ster ZLM Toer. „Het
gaat niet om honderdduizenden
euro's", zegt Rentmeester. „We
geven een bedrag aan de organisa
tie. Daarmee genereren we zowel
offline- als online veel media-ex-
posure. Zo maken we de routeboe-
ken, nodigen klanten en relaties
uit als gast en hebben reclame-ui-
tingen langs het parkoers. We
sponsoren ook tv-programma's.
Omroep Brabant zendt elke
avond de samenvatting van de
etappe uit. In een hele week berei
ken ze 710.000 kijkers, zo'n dertig
procent van alle Brabanders.
Veel invloed op de organisatie
van de Ster ZLM Toer wil de ver
zekeringsmaatschappij niet uitoe
fenen. „Dat doen we alleen indi
rect", meldt Schroevers. „We wil
len dat een paar etappes in ons
werkgebied worden verreden. En
verder vinden we het belangrijk
dat de gemeenten waar start
en/of finish zijn, een eerlijke bij
drage leveren."
Wat veel belangrijker wordt ge
vonden, is integriteit. Om die re
den werd, wellicht tijdelijk, af
scheid genomen van Michael Boo-
gerd, de ex-prof die wielerambas-
sadeur was voor de Ster ZLM.
Toer. Marinus Schroevers: „Hij
Etappe 2 (13 juni)
heid op kunt doen", vertelde hij
zondag nadat hij de Ster van
Moerdijk had gewonnen, zijn zes
de seizoenszege. „Slechter zal ik
er zeker niet van worden."
„Dit lijkt me een ideale voorberei
ding op het NK voor beloften, op
22 juni. En het kan een spring
plank zijn naar een grotere ploeg.
In dit soort wedstrijden kun je je
natuurlijk wel goed laten zien."
Brian van Goethem is de enige
Zeeuw in de Ster ZLM Toer. John
ny Hoogerland (Vacansoleil) is op
trainingskamp in Spanje.
Infographic Felix Binicewicz bron: Ster ZLM Toer
