Koning Nadal blijft
op zijn troon zitten
België is al bijna zeker van WK
I
I
I
I
I
I
34 SPORT
NEDERLANDS ELFTAL
Middenvelder raakt aanvoerdersband
kwijt en komt vervolgens ook tegen
Indonesië niet uit de verf.
da
KARAKTERISTIEK
door Rik Spekenbrink
PARIJS - Je bent de koning van het
gravel of niet. Rafael Nadal (27) wil
de vrijdag tegen zijn grootste con
current van dit moment, Novak
Djokovic, geen troonsafstand doen.
Die absolute wil om te winnen
bracht hem uiteindelijk de zwaarbe
vochten zege in een kraker van
jewelste: 6-4 3-6 6-1 6-7 9-7.
Nadal zou nog kunnen slapen op
gravel, zo gehecht is hij aan het ro
de spul. Zijn record op Roland
Garros was al indrukwekkend,
maar wordt nog beter. Morgen
staat hij voor de achtste keer in de
eindstrijd, in negen deelnames.
De zeven vorige finales won 'Ra-
fa', wat zijn wedstrijdscore op
58-1 brengt.
Djokovic (26) had de opvolger
kunnen worden van Robin
Söderling, die in 2009 wél van Na
dal won in Parijs. Die zege in de
vierde ronde krijgt met het jaar
meer historische waarde, want
om van de man van Mallorca te
winnen, heb je heel veel wapens
nodig. Of misschien vooral een
offday van Nadal.
Een paar weken vóór Roland Gar
ros ging het al over deze wed
strijd. Door zijn afwezigheid van
zeven maanden wegens een knie
blessure zakte Nadal naar de vijf
de plaats op de wereldranglijst.
Als de Franse organisatie bij de
plaatsing van spelers zou vasthou
den aan de ranking, zou Nadal al
in de kwartfinale op nummer één
Djokovic kunnen stuiten. Te
vroeg voor de droomfinale, von
den velen. Oud-spelers als Guy
Forget en John McEnroe stelden
dat Nadal op z'n minst als tweede
geplaatst zou moeten worden.
Grand Slams mogen van de ran
king afwijken, maar Roland Gar
ros deed dat niet. Omdat Andy
Murray (geblesseerd) niet mee
doet, is Nadal als vierde geplaatst
en was die droomfinale dus het af
fiche van de halve eindstrijd.
De wedstrijd moest even op gang
komen. De eerste set was niet ge
weldig, maar Nadal had aan een
break genoeg. Djokovic herstelde
zich in de tweede set, zakte ver
volgens in elkaar en kwam in de
vierde set tot twee keer toe een
break achter. Maar de naderende
uitschakeling haalde telkens het
beste in hem boven. Op 6-5 brak
hij Nadal, om vervolgens de tie
break op imponerende wijze naar
zich toe te trekken.
In de eerste game van de vijfde
set brak de Serviër Nadal op
nieuw. Hij zal nog wel wat keren
wakker schrikken van wat hem
op eigen service bij 4-3 en 40-40
overkwam. Djokovic was te gretig
op een heel eenvoudige lob. Hij
nam hem ineens, maar viel vooro
ver en raakte het net voordat de
bal voor de tweede keer stuiterde.
Dat mag niet, punt voor Nadal.
Die pakte even later de game en
was weer helemaal terug in de
wedstrijd. „In 99,9 procent van de
gevallen was dit punt voor mij ge
weest. Dit soort belangrijke mo
menten moet je tegen je rivalen
pakken, anders word je er op afge
rekend", wist Djokovic.
Tot 7-7 leek Djokovic net zo veel
kans te hebben om de partij te
winnen. Maar op 7-8 was het na
weer een smashfout en een mis
ser ineens 0-40. Nadal sloeg met
een toe. Djokovic: „Dit is waarom
hij een kampioen is, de heerser
van Roland Garros. Hij heeft de
moed om op belangrijke momen
ten voor zijn kansen te gaan. Ik
wilde deze titel zó graag. Maar het
is niet het einde van de wereld. Ik
zal terugkomen naar Parijs en pro
beren dit toernooi te winnen."
Nadal zei dat Djokovic' tijd nog
wel komt. „Novak komt altijd te
rug, dat is zeker." De Spanjaard
gaf aan te hebben geleden op de
baan. „Maar ik hou van lijden. Het
was veel moeilijker om vorig jaar
vanaf Mallorca naar dit soort par
tijen op tv te kijken."
In de finale treft hij landgenoot
David Ferrer, die in een teleurstel
lend duel met Jo Wilfried Tsonga
een einde maakte aan de Franse
droom: 6-17-6 6-2.
Weer een klap
voor Sneijder
door Roel Wiche
JAKARTA - Op een kolkende avond
in het Verre Oosten, in een torna
do van decibellen, presenteerde
Oranje zich niet als de grote
ploeg die op de affiches was aan
gekondigd. Nederland won in
Indonesië zonder glans (0-3) en
Wesley Sneijder was de grote
verliezer.
Jakarta waande zich vrijdag even
de hoofdstad van Planeet Voetbal.
Het Nederlands elftal was de ere
gast in het kolossale Bung Karno
Stadion, waar meer dan 80.000
toeschouwers met Bengaals vuur
en een oneindig aantal toeters de
tribunes lieten dansen. Aan de bo
venste ring hingen spandoeken
als 'Danke Robben', 'Veel succes
bij WK 2014', 'Welcome Robin
van Persie', 'Ajax Indonesia' en
'Moluku voor Oranje'. Het enthou
siasme van de Indonesische fans
was zo groot dat zowat iedere
blanke in het park buiten de arena
als een filmster op de foto werd ge
zet.
Uitgerekend de naam van Wesley
Sneijder, nog niet zo lang geleden
het boegbeeld van Oranje, was
nergens op gekalkt. Alsof ze zelfs
op 10.000 kilometer afstand van
Nederland gemerkt hadden dat de
92-voudig international zijn sta
tus in hard tempo ziet afbrokke
len.
Sneijder leed al voor de wedstrijd
een gevoelige nederlaag toen
bondscoach Louis van Gaal hem
duidelijk maakte dat hij niet
langer zijn eerste aanvoerder meer
is. Robin van Persie droeg in Ja
karta de band. De klap dreunde
vermoedelijk zo na dat Sneijder,
al het hele seizoen worstelend
met zichzelf, in Jakarta opnieuw
geen schim meer was van de su
perieure regisseur die hij ooit
was. Van Gaal was na afloop dui
delijk: „Sneijder is niet fit genoeg
om een wedstrijd te spelen. Hij
moet de focus op zijn fysiek rich
ten en zich concentreren op zijn
spel. Het voorrecht van captain
heeft hij niet meer. Maar dat wil
niet zeggen dat hij nu uit beeld
raakt."
Van Gaal had aangekondigd dat
hij debutanten ging opstellen en
hield zich aan zijn woord. Jens
Toornstra (FC Utrecht) stond aan
de aftrap, evenals Miquel Nelom,
die bij Feyenoord niet eens een
vaste plaats heeft. Opvallend was
dat Jasper Cillessen (tweede doel
man Ajax) in de basis begon en
Kenneth Vermeer (eerste doel
man) pas na rust zijn kans kreeg.
Arjen Robben kwam al snel in het
veld voor de geblesseerde Jere-
main Lens.
Pas in de tweede helft, met vier in
vallers, wist Oranje het verschil in
kwaliteit met de enthousiaste,
maar beperkte Indonesische ploeg
te verzilveren. En in die 45 minu
ten maakte Siem de Jong zijn repu
tatie waar als schaduwspits. Na 55
minuten kopte de Ajax-captain
zijn eerste interlandgoal tussen de
palen, na een voorzet van de sterk
spelende Ruben Schaken. Tien mi
nuten later herhaalde hij dat
kunstje. De 0-2 werd gevolgd door
enkele gevaarlijke schoten van
neo-international Jens Toornstra,
die van alle debutanten de beste
indruk maakte.
En toen kwam het meest memora
bele moment van de avond. Het
thuisland kreeg een derde doel
punt om de oren, maar de Indone
siërs stonden op de banken alsof
de kwalificatie voor het WK bin
nen was. De architect van het doel
punt was immers de man wiens
naam het allergrootste spandoek
sierde: Arjen Robben. Die andere
sterspeler, Wesley Sneijder, zat
toen alweer bijna 45 minuten bin
nen. Ongetwijfeld nadenkend
over hoe het nu verder moet met
zijn carrière.
Indonesië-Nederland 0-3 (0-0).
57. Siem de Jong 0-1, 67. Siem
de Jong 0-2, 90. Arjen Robben
0-3. Scheidsrechter: Mohamed
(Mal). Gele kaart: Igbonefo (In
donesië). Aantal toeschouwers:
80.000.
Nederland: Cillessen (46. Ver
meer), Janmaat (66. Tiendalli),
Vlaar, Pieters (46. Heitinga), Ne
lom, Toornstra, Sneijder (46. Siem
de Jong), De Guzman, Lens (14.
Robben), Van Persie (46. Van
Wolfswinkel), Schaken.
I Rafael Nadal spreekt al zijn krachten aan voor een return in de partij tegen
Novak Djokovic. foto Caroline Blumberg/EPA
BRUSSEL - België is vrijdagavond al
leen op kop gekomen in groep A
van het kwalificatietoernooi voor
het wereldkampioenschap van vol
gend jaar in Brazilië. De Rode Dui
vels wonnen in Brussel van Servië
(2-1). Naaste belager Kroatië ging
verrassend onderuit tegen Schot
land (0-1).
België koestert nu een voorsprong
van drie punten op Kroatië. Kevin
De Bruyne was de grote man in
het Koning Boudewijnstadion.
Hij maakte de openingstreffer en
bereidde de 2-0 van Marouane Fel-
laini voor. De Serviër Aleksandar
Kolarov tekende in de 88e minuut
voor de eindstand.
België heeft nu minimaal een bar
rage op zak. Maar dat het land
rechtstreekse kwalificatie mis
loopt, gelooft niemand meer. Het
is alweer bijna twee jaar geleden
dat de Belgen voor het laatst een
wedstrijd verloren. Dat was tegen
Duitsland. Daarna begon de op
mars op de wereldranglijst. Met
een twaalfde plaats staat België
hoger dan ooit genoteerd op de Fi-
fa-ranking, die in 1992 werd inge
voerd.
België heeft dan ook een selectie
om van te watertanden. Doelman
Thibaut Courtois (Atlético Ma
drid) is op zijn 21e al een van de
beste keepers ter wereld. Dat be
wees hij ook tegen Servië met en
kele geweldige reddingen. Hij tast
te in de slotfase ook mis bij een
vrije trap van Kolarov, waardoor
het nog even hectisch werd. Van
daag wordt bekend of Chelsea de
keeper terug roept of dat Courtois
nog een jaar verhuurd wordt aan
Atletico Madrid.
Middenvelder Marouane Fellaini
lijkt van Everton naar Arsenal te
vertrekken. De Londense club is
bereid om de gelimiteerde trans
fersom van 24 miljoen pond op ta
fel te leggen. Dat ook Chelsea en
Manchester United geïnteresseerd
zijn, bewijst nog eens zijn klasse.
Alex Witsel staat op het lijstje
met potentiëel nieuwe spelers
voor Paris SG. Voor Nacer Chadli
van FC Twente staan de topclubs
in de rij. Twee clubs uit de
Premier League, Tottenham en
Liverpool, hebben zich bij het
toch al kleurrijke gezelschap ge
voegd.
Oranje-bondscoach Louis van
Gaal zei onlangs dat hij verwacht
dat Oranje geen wereldkampioen
wordt. Hij meent dat er tien lan
den zijn die een kans maken op
de titel. België hoort daar ook ze
ker toe en is misschien nog wel
kansrijker dan het Nederlands elf
tal.
De Belgische nationale ploeg leeft
in eigen land als nooit tevoren.
Sinds het WK van 1986 in Mexico
is er niet meer zo'n hype rond de
Rode Duivels geweest Op een fan
dag kwamen recent 20.000 men
sen af. Een training trok deze
week 5000 kijkers. België houdt
weer van zijn Duivels.
