Esther Vergeer verbindt
naam aan challenger
I
I
Salim Ben Sellam kan in drie
I
I
34 SPORT
Volg Sweetdeal op
Ttoitter en Facebook
fe @SWEETDEALZEELND
f /SWEETDEAL.ZEELAND
www.sweetdealr»n
door Roeland van Vliet
MIDDELBURG - Esther Vergeer is blij
dat er komende zomer in Middel
burg een internationaal rolstoelten
nistoernooi is. Dat zei de voormali
ge wereldtopper woensdag. „Het is
een welkome aanvulling van de
speelkalender", aldus de viervou
dig paralympisch kampioene.
Het ITF-toernooi voor rolstoelers
is van 29 juni tot en met 7 juli op
de banen van MLTC. Het maakt
deel uit van de Challenger Zee
land, een evenement dat al jaren
een begrip is.
„In Nederland hebben we tal van
goede rolstoeltennissers en is ten
nis ook één van de populairste
sporten bij mindervaliden", zei
Vergeer. „Toch zijn er niet of nau
welijks internationale toernooien.
Je had, totdat Middelburg zich
meldde, alleen een rolstoelschema
bij het ABN Amro-toernooi in Rot
terdam. Maar dat is alleen voor de
top acht van de wereld."
Het rolstoelevenement in de
Zeeuwse hoofdstad is puur voor
mannen. Men mikt op de spelers
net onder de wereldtop. Volgens
Vergeer (31) is dat een mooie start.
„Ik heb geen idee waarom niet
meer organisatoren in Nederland
het rolstoeltennis oppikken. Mis
schien is het wel vanwege de
flanciële crisis, maar wellicht ook
omdat ze niet precies weten wat
ze met rolstoelers aanmoeten..."
De Woerdense, die haar carrière
in januari beëindigde, is al enige
jaren ambassadeur en toernooidi
recteur bij het ABN Amro World
Wheelchair Tennis Tournament
in Rotterdam. Ze verbindt nu ook
haar naam aan de Challenger Zee
land. Ze zal er namens de Esther
Vergeer Foundation aanwezig zijn
op 3 juli en dan onder meer een
clinic geven. „Ik geef met de foun
dation al jaren gastlessen op my
tylscholen, die speciaal voor ge
handicapte kinderen zijn. Daar ko
men ook sporten als hockey, bas
ketbal en atletiek aan de orde. In
Middelburg zal het natuurlijk al
leen om tennis gaan. En dan lijkt
het me niet alleen aardig om aan
mensen in een rolstoel te laten
zien wat er mogelijk is, maar ook
aan valide mensen. Je hebt daar
topsporters, recreanten, ouderen
en jongeren rondlopen die dan
ook eens kunnen ervaren hoe het
is om een balletje te slaan vanuit
een rolstoel."
Dat het is gelukt om een ITF-toer
nooi voor rolstoelers naar Zeeland
te halen en dat een grote naam als
Esther Vergeer in Middelburg
langskomt, vindt Sander van Bu
ren prachtig. De directeur van
Challenger Zeeland had altijd al
de wens om iets voor minder
validen te doen. „Ik vind dat het
toernooi nu pas compleet is", stel
de hij woensdag. „Onder meer de
aanwezigheid van rolstoeltennis
sers maakt dat we nu op onze ge
droomde eindversie zitten. Wij
noemen het ook 'challenger 2.0'."
Deze deal koopje alleen op
Rousseau doet
In bijna elke kern in de streek
wonen (oud-)sporters, bestuur
ders, trainers of vrijwilligers
die een verhaal waard zijn.
In de vaste rubriek 'Kriskras
door Zeeuws-Vlaanderen' wor
den zij in de schijnwerpers ge
zet. Vandaag deel 98: de gehan
dicapte biljarter Rudy Rous
seau.
door Aector Dooms
TERNEUZEN - Rudy Rousseau moet
als gehandicapte sporter veel in
casseren. De Belg is sinds veer
tien jaar gekluisterd aan een rol
stoel, maar zijn passie voor de bil
jartspórt is zo groot dat hij zijn
handicap telkens weer weet te
overwinnen. „Die handicap be
staat niet voor mij", vertelt hij in
het ouderencentrum De Veste in
Terneuzen.
Tegenstanders bij biljartwedstrij
den hebben hem op een laffe ma
nier willen kleineren. Dat gaat in
termen van „wat denkt die gehan
dicapte wel en moet jij hier als ge
handicapte kopman van dit team
de punten binnen halen?"
Dan slaat de 54-jarige Belg op het
groene biljartlaken genadeloos te
rug. Zo weigerde een valide biljar
ter hem een keer na een gewon
nen partij een hand te geven, na
dat hij in vijf beurten de partij in
het libre over 150 caramboles had
uitgemaakt. „Meestal zwijg ik,
maar die keer heb ik gezegd dat
hij ook beter in een rolstoel zou
spelen."
Hij merkt dat zijn sommigen wei
nig geduld kunnen opbrengen als
hij vanwege zijn handicap meer
tijd moet nemen voor zijn beurt.
Hoe anders is het bij het rolstoel
biljarten, waar hij sinds vorig jaar
deelneemt aan acht toernooien,
meetellend voor het Nederlands
kampioenschap. „De sfeer onder
de twintig deelnemers is fantas
tisch, want in het hoofd zit het
goed hoor. Niemand zeurt. Ieder
een heeft respect voor elkaar." Ru
dy Rousseau is spastisch aan bei
de benen. „Mijn onderbenen be
gonnen veertien jaar geleden te
trillen. Het is een erfelijke zenuw
aandoening."
Hij is geboren in Brussel en be
gon op zijn veertiende te biljarten
in de club van zijn vader, die toen
voorzitter was. Zoon Rudy kreeg
les van de international topbiljar-
ter Francis Forton en sloot zich al
snel aan bij de Belgische biljart
bond. „Ik ben een keer als vierde
geëindigd op het Belgisch jeugd
kampioenschap. Ik trainde toen
drie keer per week bij Forton."
De jonge biljarter behaalde twee
provinciale titels regio Brabant op
de grote tafel (zestig libre) en op
de kleine tafel in het kader zestig.
Toen de vrouw van Forton stierf,
werd Rousseau overmand door
emoties. „Ze zit nog in de familie.
Ik ben meteen gestopt en wilde
nooit meer biljarten."
Tot hij vijf jaar geleden de keu
weer oppakte. Dat leidde twee
jaar geleden tot de titel van de Bil
jart Federatie Terneuzen Stad
(BFTS). In de privé-sfeer was er
het nodige aan vooraf gegaan.
„Zestien jaar geleden ben ik ge
scheiden. Ik leerde op een vrijge
zellenfeest in Gent mijn huidige
partner Cecilia Schaalje uit Ter
neuzen kennen. Mijn vader is
drie jaar geleden zwaar ziek ge
worden. Mijn ouders wonen in
mijn huis." Hij verblijft veel in
Terneuzen. Dat kan ook bijna niet
anders, gezien het vele vrijwilli
gerswerk dat hij in het Ouderen-
centrum De Veste voor zijn reke
ning neemt. Zo helpt hij bij jaar
lijkse toernooien van biljarten,
jeux de boules en koersbal en de
triatlon. „Als ze problemen heb
ben, kunnen ze altijd bij mij aan
kloppen."
Dit jaar nog was hij de organisa
tor van een busreis naar Malle,
achter Antwerpen, waar ze in het
kader van het veertigjarig jubi
leum van De Veste een bezoek
brachten aan de biljartfabriek en
het biljartcentrum van de interna
tionale topper Fréderic Caudron.
Ook verzorgt hij sinds vorig jaar
augustus biljartclinics aan 26
ouderen.
„Ik heb er zestienhonderd ge
daan. Ik doe dit zonder rolstoel,
want dat is een goede oefening
voor mijn benen." Hij is betrok
ken bij de organisatie van het
Groot Terneuzen biljarttoernooi,
dat vandaag in het kader van het
veertigjarig jubileum in De Veste
begint en dat eindigt op vrijdag
met de finale.
Rousseau gebruikt zijn werkerva
ring in een Belgische cateringbe
drijfbij de drankbestellingen voor
De Veste. „Ik vul twee keer per
maand de voorraad aan. Ik doe dit
vanuit mijn rolstoel. Het gaat jaar
lijks om 24.000 consumpties."
De biljarter is ondanks zijn handi
cap ook een geweldige entertai
ner, zo bleek uit enthousiaste reac
ties.
„De voorzitter van biljartclub De
Hoeve, waarvoor ik speel, vroeg
me iets speciaals te doen rond
mijn vijftigste verjaardag. In de
creatie van Tante Truus geef ik
sindsdien demonstraties in kunst
biljart. Trekstoten en fantasiesto
ten. Ik betrek het publiek erbij.
Zij mogen het ook proberen.
Sinds vorig jaar kruipt hij ook in
door René van Stee
VLISSINGEN - Salim Ben Sellam
staat voor de belangrijkste uitda
gingen in zijn voetballoopbaan.
Vrijdag kan hij kampioen worden
met de zaalvoetballers van Groe
ne Ster Vlissingen in de eerste di
visie B. Zondag moet hij met Zee-
landia Middelburg op het veld de
kroon op het werk zetten in de
derde klasse A van het zondag
voetbal. De 24-jarige Vlissinger
gaat er niet vanuit dat hij met le
ge handen komt te staan. „Dat
zou heel teleurstellend zijn", stelt
hij. „Groene Ster en Zeelandia
Middelburg hebben topseizoenen
achter de rug. Het zou zuur zijn
om overal naast te grijpen."
In het Topsportcentrum Rotter
dam spelen de Walcherse balkun
stenaars een beslissingsduel met
Noordzee uit Den Haag, de enige
ploeg die Groene Ster in de com
petitie kon verslaan. De eredivi
sie, het hoogste niveau in Neder-
Salim Ben Sellam (op voorgrond)
heeft twee titels op het oog.
land, lonkt zodoende. Ben Sellam
is er klaar voor. Tegen Noordzee
is het erop of eronder. „We moé
ten winnen. Want bij een gelijke
stand volgen verlengingen. Als
daarin geen beslissing valt, is
Noordzee kampioen, want die
ploeg heeft een beter doelsaldo."
Mocht Groene Ster winnen, dan
volgen er play-offs voor promotie.
Zondag moet Zeelandia Middel
burg in Oudenbosch afrekenen
met Victoria'03. Bij een tegenval
lend resultaat is er nog een ont
snappingsmogelijkheid via de na-
competitie. „Dat moeten we maar
niet doen", zegt een nuchtere Ben
Sellam. „De laatste wedstrijden
hebben we veel laten liggen, maar
we staan de hele competitie al bo
venaan. Ik denk dan ook dat we
het meeste recht hebben de titel."
Mocht Groene Ster promoveren,
dan verandert er komend seizoen
nog al wat. „We kunnen historie
schrijven. En ik ben ervan over
tuigd dat we op het hoogste ni
veau mee kunnen, ook al moet de
hele club meegroeien. Tegelijker
tijd zou het dan nog lastiger wor
den om het zaalvoetballen te com
bineren met het veldvoetbal. In
de eredivisie moet je regelmatig 's
zaterdags op pad, terwijl bijna al-
dB
