REIZEN 17
Het grootste
overzeese gebied van
de Europese Unie ligt
in Latijns-Amerika. In
Frans-Cuyana, het
kleine buurland van
Suriname is Frans
de voertaal en kun
je zelfs middenin de
jungle een croissantje
bestellen.
ZATERDAG 30 MAART 2013
Croissant
in de
jungle
Saint-Laurent- ^ayenne
du-Maroni
marais
FRANS- de Kaw
GUYANA
BRAZILIË
Op bootexcursie met amateur
ornithologen in het natuurreser
vaat van Marais de Kaw.
Frans-Guyana ligt in Zuid-Ameri-
ka ingeklemd tussen Suriname en
Brazilië, een kleine 7.500 kilome
ter verwijderd van Nederland. Er
gaan geen rechtstreekse vluchten
van Amsterdam naar de hoofd
stad Cayenne.
Het hele jaar ligt de temperatuur
in Frans-Guyana rond de 28 gra
den. Het droge seizoen is van fe
bruari tot half april en van half au
gustus tot half november. Check
voor inentingen en medicatie:
www.lcr.nl.
Het Nederlandse SAN-Reizen
(Stichting Antropologie Na
tuur) organiseert natuur- en cul-
tuurreizen naar Suriname en
Frans-Guyana: www.jungle-
tours.nl. De excursie naar Marais
de Kaw kun je boeken bij Jal
Voyages. Voor een tweedaagse
excursie betaal je 150 euro. Zie
daarvoor: www.jal-voyages.com.
Handige websites:
www.tourisme-guyane.com en
www.parc-guyane.gf.
door Tom van der Leij
Het is even wennen.
Bij het Surinaam
se grensstadje Al-
bina steek je de ri
vier de Marowijne
over en je bent
in... Frankrijk! Een
bord waar met witte letters op
een blauwe ondergrond France ge
schreven staat, schittert je tege
moet. Het plaatsje zelf heet
Saint-Laurent-du-Maroni. Het is
bekend geworden door de verfil
ming van het autobiografische
boek Papilion, geschreven door
Henri Charrière.
Een paar uur rijden oostwaarts en
een aantal politiecheckpoints ver
der en je bent in Kourou. Hier
staat de meest commerciële ruim
tevaartbasis ter wereld: het Cen
tre Spatial Guyanais van de ESA,
het Europese ruimtevaartproject.
Bijna maandelijks wordt er een ra
ket gelanceerd die satellieten in
een baan om de aarde brengt. Het
aangrenzende museum geeft uit
leg over van alles wat met de
ruimte te maken heeft, van de oer
knal en het ontstaan van sterren.
Nog een uur verder langs de At
lantische kust arriveer ik in
Cayenne, de hoofdstad van
Frans-Guyana. In statige, kolonia
le panden zitten boulangerie-, par
fumerie- en de patisseriezaakjes
die de Avenue du général Charles
de Gaulle opfleuren. De winkel
straten ademen een haast mediter
rane sfeer. Parmantige donkere
vrouwen in mantelpakjes en blan
ke heren in luchtig pak lunchen
op stand in een grand café dat uit
zicht biedt op een palmentuin.
Hier worden Europese prijzen ge
hanteerd, afgerekend in euro's.
Een paar straten achter de palmen
tuin ligt de markt. Enkele keren
per week verkopen handelaren
uit omliggende streken hier hun
spullen. Het zijn vooral marktlui
van Aziatische origine (veel immi
granten uit voormalig Frans-Indo-
china) en uit Suriname. Zo ook
Rosa, de gezette, goedlachse Bos-
creoolse uit Paramaribo die ook
als Rosi of Rosita bekend staat. Ze
geeft commando's aan haar perso
neel en runt vanuit haar stoel en
kele groente- en fruitstallen.
„Hier kun je wel vier keer meer
vragen voor je groente dan in Suri
name", zegt ze breeduit lachend.
De zaken gaan haar zichtbaar
goed.
Als je de vriendelijkheid van de
Surinamers gewend bent, dan is
het even wennen in Frans-Guya
na. Ze zijn hier wat afstandelijker.
Het lijkt alsof de inwoners nog al
tijd last hebben van een 'kolonisa
torsyndroom', ook al hebben ze af
gelopen jaar met ruime meerder
heid gestemd voor het behoud
van de huidige politieke situatie,
als Frans departement. De char
me van dit land zit hem in andere
dingen. Behalve de Franse touch
die subtiel haar plek in de cultuur
heeft verworven, heeft Frans-Gu
yana prachtige tropische regen
wouden waar jaguars, tapirs en
harpijarenden leven. In 2007
heeft Frans-Guyana zelfs twee
miljoen hectare bos tot be-
Het is welilswaar nog maar een
kleintje, maar het blijft een kaai
man. foto's Tom van der Leij
schermd natuurgebied uitgeroe
pen: het Pare amazonien de Guya-
ne, in het zuiden.
In het oosten ligt het natuurreser
vaat Marais de Kaw. Het is een
groot moerasgebied waar vooral
toeristen heengaan om vogels te
spotten. De minibus brengt je in
anderhalf uur tijd van de hoofd
stad naar de rand van het moeras
waar je overstapt in een motor
boot en het water opvaart. Hier
komen geen vervelende muggen
voor door de hoge zuurgraad van
het water, maar er leven wel ande
re dieren zoals kaaimannen, brula
pen en heel veel vis- en vogelsoor
ten.
Met vogelgidsen en verrekijkers
in de hand speuren vogelaars ge
spannen de rietkragen af. Door
het geronk van de motor vliegen
er continu vogels op uit de moe
rasbegroeiing van riet en papyrus.
Reigers in alle soorten en maten,
aalscholvers, rietzangers en een
soort waterhoentjes, ze worden
door de amateurornithologen in
rap tempo afgevinkt.
We brengen de nacht door mid
denin het moeras op een prachti
ge, houten dubbeldeksboot. Het
is lastig kiezen tussen een hang
mat of een bed. Het diner is zoals
je dat bij de Fransen gewend
bent, van aardig niveau, met sma
kelijke wijnen, Franse kaasjes en
likeur toe. Wat een feest zo mid
denin het moeras. Na het avond
eten trekt de gids tijdens een kor
te nachtsafari nog even een jonge
kaaiman uit het water en laat hij
een gigantische vogelspin zien.
Het harige dier zit in de hoek van
de boot op haar nest, schuin bo
ven de hangmatten. „Geen angst,
zij doet niets hoor", verzekert hij.
Terug in Cayenne regel ik op de
markt een lift terug naar de grens.
Marktkoopvrouw Big Mama Rosa
blijkt ook bedreven in het ritselen
van vervoer. Ze vraagt of ik al een
overnachtingsplek heb in Saint
Laurent. „Nee? In dat geval sta ik
erop dat je bij mijn dochters blijft
overnachten." 260 kilometer west
waarts stopt de taxi in een woon
wijk van Saint-Laurent-du-Maro
ni. De twee dochters, die duide
lijk de genen van hun moeder Ro
sa hebben, verwelkomen mij har
telijk. Ze nemen me die avond
mee naar de lokale danstent, waar
dansen een andere dimensie
krijgt. En de volgende dag nemen
zij mij mee naar een Aziatische
Hmongmarkt 30 kilometer buiten
de stad. Ze zijn hun Surinaamse
vriendelijkheid en vrijgevigheid
niet verloren en dat terwijl ze
toch in Frankrijk wonen.
Tl reageren?
V reizen@depersdienst.nl
