Maenpaa: duel met
Spanje mooiste ooit
Jong Zeeland ook
tegen Feyenoord A1
Winterweer dwingt Shildon AFC
21 duels te spelen in veertig dagen
32 SPORT
NEDERLANDS ELFTAL
Robin van Persie stimuleert en
inspireert. Nog zeven goals erbij en
hij is topscorer allertijden bij Oranje.
VENLO - Spanje moest dinsdag in
Frankrijk weer zijn beste voetbal
naar boven halen om de kwalifica
tie voor het WK in eigen handen te
houden. Die krachttoer was nodig,
omdat de regerend wereld- en Eu
ropees kampioen zich een paar da
gen eerder tegen Finland had stuk
gelopen op VW-doelman Niki
Maenpaa.
Dat Maenpaa dinsdag in de ge
wonnen oefeninterland tegen
Luxemburg (0-3) geen tegendoel
punt kreeg, was leuk. Maar het
was niet te vergelijken met de
stunt tegen Spanje, afgelopen vrij
dag. De equipe van bondscoach
Mika-Matti Paatelainen hield het
wonderelftal van het Iberisch
schiereiland doodleuk op 1-1.
„Het was een bijzondere avond
met een heel mooi resultaat",
blikt Maenpaa terug op de wed
strijd, die hij logischerwijs de
mooiste uit zijn carrière noemt.
„We zijn een hartstikke jong
team, dit resultaat heeft ons veel
zelfvertrouwen gegeven."
In de basis begonnen moest hij al
in de tweede minuut ingrijpen.
Dat de doelpoging van Spanje
dankzij hem op niets uitdraaide,
gaf de 28-jarige WV-keeper ver
trouwen. „En we wisten dat we
voor een verrassing konden zor
gen als we als een echt team zou
den spelen."
Dat die eraan zat te komen, hing
al na 45 minuten in de lucht.
„Spanje had tachtig procent balbe
zit, maar echt gevaarlijk werd het
niet. In de eerste helft kwam het
niet verder dan een paar afstands
schoten."
Aan het begin van de tweede
helft werd Maenpaa dan toch ge
passeerd. Na een corner scoorde
Sergio Ramos de 1-0 uit een kop
bal. „Dat doelpunt kwam ook nog
eens uit een spelhervatting. Maar
daarna zijn we nog teruggeko
men", doelt hij op de treffer van
zijn teamgenoot Teemu Pukki elf
minuten voor tijd.
Hoewel hij tegen de regerend Eu
ropees en wereldkampioen speel
de, was Maenpaa vlak voor en tij
dens het duel niet zenuwachtig.
„Als je tegen Spanje speelt, is dat
voor een keeper eigenlijk heel
makkelijk. Tegen de nummer één
van de wereld heb je weinig te
verliezen."
De man uit Espoo zegt onder de
indruk te zijn geweest van het
spel van Spanje. „Ze spelen heel
snel, zijn gewoon heel erg goed.
Onze tactiek was alle linies kort
houden, ze geen ruimte geven.
Dat werkte."
Door de 1-1 moest Spanje zelfs
nog even vrezen voor het verlie
zen van de koppositie in de
WK-kwalifïcatiereeks. Na de
0-1-winst op Frankrijk van dins
dag staat het weer bovenaan in
Groep I.
YERSEKE - Feyenoord A1 komt in
de maand mei twee keer naar Zee
land. De junioren van de Rotter
damse eredivisieclub zijn op 25
mei en 31 mei te gast in de provin
cie.
Zaterdag 25 mei fungeert Jong
Zeeland als oefenpartner. De wed
strijd wordt op sportpark Cleyn
Moerken, het veld van w Yerseke,
gespeeld. De aanvang is 15.00 uur.
De organisatie is in handen van
de stichting Zeeuws elftal, in sa
menwerking met w Yerseke.
Vrijdag 31 mei doet het team van
trainer/coach Damien Hertog
Middelburg aan. Op die dag
speelt FC Dauwendaele tegen de
Rotterdammers. Dat gebeurt in
het kader van het veertigjarig jubi
leum van de club.
Nieuwe leider
van Oranje
door Leon ten Voorde
AMSTERDAM - Hij mag dan de aan
voerdersband niet dragen, Robin
van Persie is zonder enige discus
sie de onbetwiste leider van Oran
je. De enige international die nog
in de echte top van Europa speelt,
heeft bij Manchester United de
loutering van een vedette onder
gaan.
Als de WK-kwalifïcatiereeks één
ding duidelijk heeft gemaakt, dan
is het wel dat Van Persie zich ver
antwoordelijk voelt voor het gere
noveerde Nederlands elftal. Hij
waakt niet alleen over het jonge
grut, hij is ook degene die het elf
tal op de beslissende momenten
bij de hand neemt.
Hoe anders was dat nog op het
voorbije EK toen Van Persie zich
met Ibrahim Afellay afzonderde
van de groep en weigerde met de
pers te praten. Diezelfde Van Per
sie is in het koninkrijk van Louis
van Gaal een andere speler gewor
den. Hij stimuleert en inspireert
en dolt af en toe zowaar met de
media. Dinsdagavond laat, na
weer een glansrol, ging Van Per
sie nog eens rustig in op de nieu
we frisheid bij Oranje. Dat hij
zich prettig voelt ziet hij op de
eerste plaats als de verdienste van
de bondscoach.
„Van Gaal weet iedereen enthou
siast te maken, hij raakt de spelers
en is duidelijk. Ook als het straks
even wat minder gaat moeten we
gewoon blijven doen waar we
goed in zijn." Zijn eerste kennis
making met Van Gaal leverde vol
gens de keuzeheer 'het beste ge
sprek op dat hij ooit met een spe
ler had gehad'. Die sessie vond
plaats voor de eerste wedstrijd
van Van Gaal tegen België, maar
de uitkomst was wel dat de bonds
coach zijn vertrouwen uitsprak in
Klaas-Jan Huntelaar.
„Van Persie", zo legde Van Gaal
destijds in Brussel uit, „is een ge
weldige speler, maar in Oranje
heeft hij zijn kwaliteiten veel te
weinig laten zien." Wie Van Per
sie nu ziet spelen, kan het zich
bijna niet voorstellen dat hij on
der Van Gaal als bankzitter is be
gonnen. De eeuwig lijkende dis
cussie Van Persie of Huntelaar is
inmiddels verstomd in het klate
rende applaus voor de Rotterdam
mer. Van Persie is bij dit Oranje
stuurman en kapitein tegelijk.
Gracieus zoekt hij zijn weg in het
elftal. Soms is zijn spel oogverblin
dend mooi, af en toe dodelijk effi
ciënt. Hij is artiest en afmaker in
een. Van Persie is de balvaste
spits die doelpunten maakt, het
ritme van de ploeg bepaalt en het
team beter laat functioneren. Hij
zakt in, waaiert uit en als het er
echt op aankomt staat hij op de
plek om de trekker over te halen.
De Van Persie van nu is de Van
Persie die Bert van Marwijk op
het WK in Zuid-Afrika ook voor
ogen had. Toen kwam het er niet
uit. „Ik speel in Oranje zoals bij
mijn club Manchester United.
Soms zak ik wat terug, bovendien
is er een '10' vlak bij me. Bij Uni
ted Wayne Rooney, hier nu
Rafael van der Vaart. Dit spel ligt
me wel."
Tegen Roemenie kreeg hij een pu-
bliekswissel van de coach, die elk
individu ondergeschikt maakt
aan het team. Voor Van Persie
maakte Van Gaal een uitzonde
ring. Die buiging was op z'n
plaats, want met zijn twee tref
fers passeerde hij de iconen Johan
Cruijff en Abe Lenstra op de eeu
wige topscorerslijst van Oranje.
Nog zeven goals erbij en hij is de
nummer één.
ORANJE PASSEERT MEXICO MET VEERTIENDE ZEGE OP RIJ
Het Nederlands elftal is bezig aan
een zelden vertoonde reeks over
winningen in de WK-kwalificatie.
Oranje boekte dinsdag tegen Roe
menië (4-0) de veertiende zege op
rij in de kwalificatie voor het mon
diale voetbaltoernooi.
De ploeg van bondscoach Louis
van Gaal passeerde daarmee Mexi
co, dat tussen 1949 en 1957 een
reeks van dertien zeges neerzette.
Oranje heeft alleen West-Duits-
land nog voor zich. De West-Duit
se voetballers boekten tussen
1969 en 1985 zestien zeges op rij.
Het Nederlands elftal kan dat re
cord in september evenaren als
het wint bij Estland en Andorra.
Oranje speelt daarna nog tegen
Hongarije en Turkije.
door Jaap van Essen
SHILDON - Shildon AFC is een nie
tig clubje met meer historie dan
toekomst De ploeg uit Noord-En-
geland beleeft het raarste seizoen
sinds de oprichting in 1890. Als
het even tegenzit, spelen ze tot
half mei iedere tweede of derde
dag een wedstrijd.
Het is een raar gezicht, die rang
lijst van de Northern Football Lea
gue Division One, de een na
oudste voetbalcompetitie van de
wereld. Darlington 1883 gaat aan
kop en heeft 37 duels gespeeld.
Shildon AFC staat tiende en heeft
pas 26 van de 46 competitieduels
afgewerkt. De ploeg heeft er nog
twintig te gaan, plus minimaal
één bekerwedstrijd, de halve fina
le om de FA Vase, komende zater
dag. Zou Shildon winnen, dan
rest zelfs een totaal van 22 wed
strijden, af te werken tussen zater
dag aanstaande en de eerste week
van mei.
Een blik op het programma leert
dat het voor de amateurs, die alle
maal fulltime werken en slechts
een minimale vergoeding van de
club krijgen, loodzwaar moet wor
den. De wedstrijden volgen elkaar
in een moordend tempo op: zater
dag, dinsdag, donderdag, zater
dag, dinsdag, donderdag, zater
dag; zo gaat het maar door. En dat
voor een team op het niveau van
de Nederlandse eerste klasse.
De enorme achterstand heeft di
verse oorzaken. In de eerste plaats
was het weer in Noord-Engeland
bar en boos. Elf duels werden al
afgelast En een wedstrijd werd ge
staakt wegens een sterfgeval.
Maar er waren ook vrolijke rede
nen waardoor Shildon zo'n achter
stand opliep. De ploeg presteerde
goed in de vele bekertoernooien.
De mannen van manager Gary
Forrest speelden in de FA Cup, de
League Cup, de Durham Challen
ge Cup en nu dus nog steeds in
de FA Vase, waarin ze nog één
stapje van de finale op Wembley
zijn verwijderd.
Gareth Howe vindt het succes
mooi, maar ook niet veel meer
dan dat. „Zeven jaar geleden
kwam ik hier weer wonen, vlak
bij het voetbalveld. Toen kwam
de club in de problemen en ben
ik sponsor geworden. Als de club
was omgevallen, waren ze huizen
gaan bouwen in mijn achtertuin.
Dat wilde ik voorkomen."
Howe vraagt zich af hoeveel wed
strijden Shildon AFC dit seizoen
nog gaat spelen. „Ik kan me niet
voorstellen dat we ze allemaal
gaan voetballen. Ik denk dat de
Het veld van Shildon wordt sneeuwvrij gemaakt in de hoop dat het beker
duel van zaterdag door kan gaan. foto dPD
bond op zeker moment zal zeg
gen dat we alleen nog spelen te
gen ploegen die voor promotie of
degradatie in aanmerking komen.
Maar met drie ploegen die promo
veren en evenveel die degraderen,
zijn er nog een boel teams in de
strijd." Tijdens het gesprek voor
ziet Howe alweer een nieuw pro
bleem: „Het sneeuwt hier alweer.
Ik kijk nu uit op het veld, er ligt al
weer dik vijf centimeter sneeuw
op. Ik voorspel dat de halve finale
van zaterdag ook weer niet door
gaat." Later op de dag meldt Ho-
we zich weer. Nu met een foto
waarop te zien is dat het veld
sneeuwvrij wordt gemaakt. Nog
meer achterstand in wedstrijden,
dat kan ook niet meer.
