Westra en Kelderman
voorin in Parijs-Nice
Vos ook ijzersterk
als mountainbikester
II
II
I
Taiwan slaat Nederlandse
honkbalploeg van roze wolk
Bij Groothuis gaat
4 SPORT
INDOORATLETIEK
Meerkamper wint goud op het
Europees kampioenschap indoor in
Cöteborg.
ffl
EP
door Patrick Delait
houilles - Parijs-Nice is zondag
hoopvol begonnen voor de Neder
landse renners. Lieuwe Westra (Va-
cansoleil) en Wilco Kelderman
(Blanco) klokten respectievelijk de
derde en vierde tijd op de proloog
in Houilles. De verschillen op het
bochtige en technische parkoers
van 2,9 kilometer waren miniem.
Westra moest amper een seconde
toegeven op de verrassende win
naar Damien Gaudin. Ook Syl-
vain Chavanel, tweede in de pro-
Lieuwe Westra
door Ad Pertijs
afxentia - Marianne Vos lijkt nu al
klaar voor het volgende gouden
hoofdstuk in haar wielercarrière.
Op Cyprus won ze de Sunshine
Tour, haar eerste grote internatio
nale mountainbikewedstrijd. „Het
is een hele opsteker, maar ik weet
ook dat ik nog heel veel moet le
ren", zei de 25-jarige Brabantse
over de wedstrijd waarin ze haar
mogelijkheden als mountainbikes
ter wilde aftasten.
Vrijdag al werd duidelijk dat ze
ook op de mountainbike aardig
uit de voeten kan. In de proloog
loog, bleef de Fries nog nipt voor.
Wilco Kelderman op zijn beurt
strandde op twee seconden van
Gaudin.
Hoewel Westra het vooralsnog
zonder speciale trui moet doen,
was de Vacansoleil-renner bijzon
der opgetogen over zijn proloog.
„Een derde plaats is super", zei de
hardrijder die vorig jaar vriend en
vijand verbaasde met een tweede
plaats in het eindklassement ach
ter Bradley Wiggins. „De proloog
was kort en technisch, dus ik was
gestart met het idee om zo veel
mogelijk de schade te beperken.
Ik heb risico's genomen en vol
doorgetrokken op de stukken
waar dat kon. Dit resultaat be
wijst dat ik dik in orde ben."
Ook Robert Gesink (negentien
de) kroop met een tevreden ge
voel in de teambus. Als niet-spe-
cialist gaf de kopman van Blanco
amper zes seconden toe op Gau
din. Voor de Achterhoeker begint
Parijs-Nice pas echt in het tweede
deel van de week. Vooral in de
vrijdagrit, met aankomst op Mon-
tagne de Lure, hoopt Gesink het
fundament te leggen voor een mo
gelijke eindzege.
Sintnicolaas
lost belofte in
door Marco Knippen
eindigde ze als tweede achter top
favoriete Blaza Klemencic. De
32-jarige Sloveense moest in de
laatste twee etappes (een point to
point en cross-country) echter
twee keer het hoofd buigen voor
de Nederlandse debutante. Twee
lekke banden voor Klemencic hiel
pen Vos een handje, maar de ver
bazing over haar rentree was er
niet minder om. „Het moet bij
mij nog een beetje landen, maar
natuurlijk sta ik hier van te kij
ken. Ik heb de laatste weken hard
gewerkt om in ieder geval niet als
laatste te eindigen. Aan winnen
had ik dus helemaal niet ge
dacht."
cöteborg - Na zijn internationale
doorbraak in 2010 werd hij be
stempeld tot de kampioen van de
toekomst. Eelco Sintnicolaas loste
zondag zijn belofte in. Bij het EK
indoor in Göteborg veroverde hij
het goud op de zevenkamp, als
eerste atleet in de Nederlandse at-
letiekhistorie.
Sintnicolaas gold als de beoogde
winnaar en maakte zijn favorie-
tenrol meer dan waar. De aanvoer
der van de wereldseizoenranglijst
verbeterde zich ten opzichte van
zijn eerdere jaarprestatie met 31
punten en nestelde zich met zijn
eindtotaal van 6372 in de mondia
le top tien aller tijden.
Bezeten is de Europees kampioen
van de meerkamp, net als zijn trai
ner Vince de Lange. Die ontdekte
zijn toen nog verscholen aanleg
in 2004. De toen zeventienjarige
vwo-scholier werd gezien als een
middellangeafstandloper, maar
De Lange herkende in hem een
multidisciplinair talent. Zijn mo
torische begaafdheid wakkerde bij
De Lange, die eerder de bij de
Olympische Spelen van 2004 als
vijfde geëindigde tienkamper
Chiel Warners begeleidde, de am
bitie aan. Het deed hem terugko
men op het besluit om niet langer
als atletiekcoach actief te zijn.
De samenwerking tussen Sintni
colaas en De Lange mondde in
een hechte samenwerking uit.
Waarbij de trainer de regisseur is
die zich niet te groot voelt hulp
van anderen in te roepen. Zonder
moeite besteedt De Lange zijn
protégé uit, zolang die maar in ver
trouwde handen is.
Het basiskamp ligt in Apeldoorn,
waar Sintnicolaas de sleutels voor
de atletiekbaan en de hal tot zijn
beschikking heeft. Maar ook op Pa
pendal en in België is hij geregeld
te vinden. Over de landsgrens
trekt hij innig op met collega-at
leet Hans van Alphen en diens
coach Wim Vandeven. Ondanks
de rivaliteit is het geen wonder
lijk pact, aangezien meerkampers
een kaste vormen en het motto
'één voor allen, allen voor één'
voor hen gemaakt lijkt.
Van Alphen was in de Zweedse in-
dooraccommodatie afwezig, maar
het is de vraag of de nummer vier
van de Spelen van afgelopen zo
mer een vuist tegen Sintnicolaas
had kunnen maken. In dit winter
seizoen staat immers geen maat
op hem. Snelheid en explosiviteit
is een randvoorwaarde voor elke
meerkamper. Sintnicolaas toonde
zaterdag tijdens de openingsact
aan dat hij op dit vlak nog altijd
progressie boekt. Zijn tijd van
6,88 op de 60 meter betekende
een persoonlijke besttijd.
Behalve om snelheid draait het
binnen zijn discipline eveneens
om het vermijden van blessures.
De zevenkamp is een aanslag op
het lijf. Sintnicolaas was in het
verleden vaak geblesseerd, maar
onderscheidt zich niet in negatie
ve zin van de concurrentie.
De laatste drie jaar was Sintnico
laas steevast op de grote toer
nooien present. Hij vestigde zijn
naam met het Europees zilver in
de buitenlucht in 2010 en tekende
een jaar later met zijn vijfde
plaats bij het WK voor een Neder
landse primeur, maar kon vorige
zomer tijdens zijn olympisch de
buut de opgeklopte verwachtin
gen niet waarmaken. Hij eindigde
in Londen teleurstellend als elfde
en vermoedde dat de oorzaak in
een 'overprikkeling' lag.
In de aanloop naar het EK indoor
dekte Sintnicolaas zich overigens
niet in, zij het dat hij de realist in
hem zei dat 'een wedstrijd niet
schriftelijk wordt afgewerkt'. „Op
papier ben ik de titelkandidaat,
maar de garantie op succes heb je
niet. Al beseft ik wel dat alles min
der dan goud een nederlaag zou
hebben betekend."
SCHIPPERS ZESDE MET PERSOONLIJK RECORD
Dafne Schippers is zondag tijdens
het EK indoor als vijfde gefinisht
in de finale van de 60 meter. De
22-jarige atlete uit Utrecht liep
met 7,14 seconden wel een per
soonlijk record.
De Nederlandse hinkstapspringer
Fabian Florant heeft zaterdag in
de finale geen rol van betekenis
kunnen spelen. De dertigjarige at
leet eindigde met 16,55 meter als
achtste en laatste.
taichunc - De Nederlandse honk
ballers staan op de World Baseball
Classic weer met beide benen op
aarde. Een dag na het machtige
optreden tegen Zuid-Korea (5-0)
werd Oranje in Taichung wegge
slagen door gastland Taiwan: 3-8.
De mannen van manager Hensley
Meulens moeten daardoor dinsdag
in de afsluitende groepswedstrijd
tegen Australië vol aan de bak om
de tweede ronde te kunnen halen.
„Tegen Zuid-Korea haalden we
ons topniveau, maar tegen Tai
wan waren de rollen omge
draaid", zo vatte Meulens de eer
ste twee duels van Oranje op de
WBC samen.
Het Nederlands honkbalteam
blies in aanloop naar het presti
gieuze toernooi hoog van de to
ren. Alleen de titel telt, zei Meu
lens. Volgens pitcher Rob Corde-
mans is dat gezien de prestaties
van Oranje ook niet vreemd. „Wij
zijn de wereldkampioen, wij moe
ten voor het allerhoogste gaan", al
dus de routinier die de honkbal
lers in 2011 naar de wereldtitel
leidde.
Oranje maakte de hooggespannen
verwachtingen zaterdag volledig
waar in de eerste groepswedstrijd
tegen Zuid-Korea, de laatste o-
lympische honkbalkampioen. De
Koreanen eindigden bij de vorige
twee Classics op het podium,
maar hadden deze keer niets in te
brengen tegen het Nederlands
team.
„Laat er geen misverstand over be
staan dat Zuid-Korea gewoon een
heel goed team is, zij stonden in
de vorige twee Classics niet voor
niets in de halve finales", aldus
Meulens na de klinkende 5-0-ze-
ge. „Wij hebben één van de beste
teams van de wereld verslagen en
top gespeeld."
Diegomar Markwell gooide als
startende werper vier solide in
nings, gesteund door een sterk
veld met de pas twintigjarige der-
dehonkman Xander Bogaerts als
uitblinker. Met mooie vangballen
en knappe dubbelspelen dreef
Oranje de Koreaanse slagploeg tot
wanhoop. Met de knuppel deden
de Nederlandse vedettes Andruw
Jones, Andrelton Simmons, Roger
Bernadina en Wladimir Balentien
wat van ze gevraagd werd.
Na een korte nacht werd Oranje
zondag echter van de roze wolk
geslagen door Taiwan. Aangemoe
digd door 20.000 dolenthousiaste
landgenoten op de tribunes in
Taichung zegevierde het gastland
met 8-3. „De Taiwanese pitching
wist onze knuppels tot zwijgen te
brengen", aldus Meulens.
erfurt - Toen Stefan Groothuis
zaterdag in rit 4 op de 1000 meter
verloor van de Amerikaan Brian
Hansen, vreesde de man uit Voorst
het ergste. Wie kwamen er alle
maal nog: Mulder, Otterspeer, Tui-
tert, Nuis, Davis en Poutala bij
voorbeeld. Maar stuk voor stuk
beten ze zich stuk op de tijden van
Hansen (1.09,79) en Groothuis
(1.09,84).
De zilveren plak bij de wereld
bekerwedstrijd in Erfurt beteken
de bovendien dat de rijder van
Team BrandLoyalty zijn seizoen
redt. Of beter gezegd: dat hij over
drie weken in Sotsji de kans
krijgt om het te redden. „Want ja,
het gaat in het schaatsen toch om
WK's", wist Groothuis. En
zonder dat eindtoernooi was het
toch maar een 'k-seizoen' ge
weest, bekende hij. Al ziet hij te-
Stefan Groothuis
genwoordig alles in perspectief.
Groothuis (31) kwam anderhalve
week geleden naar buiten met
een heftig en persoonlijk verhaal.
Hij vertelde in NUsport over het
jaar 2011, waarin hij een ernstige
depressie voor de kiezen kreeg.
Groothuis kon een te dure aan-
door Rik Spekenbrink
