Een economie die draait op groene grond
stoffen, is een beetje terug bij af Naar het
tijdperk van voor de steenkolen. Toch is dat
precies waar Zeeland naar terug moet ke
ren, zegt Wim Sederel, per 1 april directeur
van de (nog op te richten) Stichting Bioba-
sed Delta.
28 ZEELAND
BIOBASED DELTA
Terug naar de tijd van
door Frank Balkenende
Er is in Zuidwest-Nederland
een pact gesloten om die ver
groening op alle fronten aan
te jagen. De chemie en de ag-
rofoodsector willen met
steun van betrokken overhe
den en kennisinstellingen
Zeeland, West-Brabant en Oost-Vlaanderen
speerpunt maken van wat de biobased eco
nomy heet. Gewassen die in de regio wor
den geteeld, worden de toekomstige grond
stoffen voor chemische specialiteiten. Bij
voorbeeld verf uit meekrap. Of bioplastics
uit agrarische reststromen, want afval mag
je niet meer zeggen. In de groene economie
wordt namelijk alles hergebruikt of, als er
geen enzym of proteïne meer uit is te knij
pen, opgestookt in een biomassacentrale.
Wim Sederel, voor even nog general mana
ger 'innovate plastics' bij chemiebedrijf Sa-
bic in Bergen op Zoom, wordt als directeur
van de koepelstichting Biobased Delta de
spin in het web van deze omwenteling. Vol
gens hem heeft Zeeland weinig keus. Het
moet vergroenen.
Waarom eigenlijk? Wat gebeurt er als we op de
oude voet doorgaan?
„Dan denk ik dat het aantal banen in de del
ta, en dus ook in Zeeland, verder zal teruglo
pen. De industrie heeft het moeilijk. Jullie
kennen de voorbeelden. Eerst Zalco en re
cent nog Thermphos. De recessie speelt een
rol. Daarbij zijn loon- en energiekosten hier
aan de hoge kant voor multinationals. Dat
verzwakte onze concurrentiepositie. Je ziet
nu al dat bijvoorbeeld chemiebedrijven nog
maar mondjesmaat investeren binnen Euro
pa. De basischemie verschuift vooral naar
China. De grote investeringen worden ge
daan in China, de Verenigde Staten en Rus
land."
Hoe komt dat?
„Met name energiekosten worden van
steeds grotere invloed. De ontwikkeling in
de winning van schaliegas, gas dat in de diep
ere lagen van de aarde zit, neemt een hoge
vlucht. De Verenigde Staten pakken dat
groot aan. Daardoor beschikken veel bedrij
ven daar nu al over goedkoop gas. Onze fa
briek kan in de VS voor een kwart van de Ne
derlandse energiekosten produceren. Dat zal
ook voor Dow en andere bedrijven gelden.
Schaliegas is milieutechnisch ook een stuk
beter dan kolen als energiebron. Tel daarbij
op dat China en Rusland enorme voorraden
schaliegas bezitten en je weet dat dit eraan
zit te komen.
Omschakelen naar een biobased economy is dus
de list om misère te voorkomen?
„Ik denk dat het de weg is om banen in Zee
land te behouden. Niks doen is geen optie,
dan blijf je niet vitaal. Je moet echter niet
denken dat we hiermee 50.000 banen gaan
creëren. We moeten blij zijn als we kunnen
consolideren, dus laten we van dat bioba-
sed-verhaal geen hype maken. Niettemin is
de tijd gunstig om de koers te verleggen. De
vraag naar duurzame, groene grondstoffen
voor de chemische industrie stijgt. Olie en
steenkool raken een keer op, wat op termijn
zal leiden tot hoge prijzen voor fossiele
brandstoffen. Verder dwingt belasting op
C02-uitstoot bedrijven andere wegen te zoe
ken."
Er wordt steeds gezegd dat de zuidwestelijke Del
ta in de vergroening van de economie voorop
looptmaar is dat ook zo?
„We hebben een voorsprong, maar anderen
zitten niet stil. Het voordeel is dat we hier
veel chemie en een grote agrofoodsector heb
ben, plus uitstekende logistieke verbindin
gen via land en zee, waardoor je ook makke
lijk biomassa kunt voeren. Er liggen kansen,
als we chemie, agrofood, logistiek en energie
sector verbinden. Op dit moment zie je met
name in de Kanaalzone voorbeelden. Cargill
in Sas van Gent levert tarwezetmeel aan de
fabriek van Nedalco, die de reststroom om
zet in alcohol. Kunstmestfabrikant Yara
sluist warmte en CO2 door aan glastuin
ders."
Hoe lang gaat die om
schakeling duren?
„Het is een lange
weg. Het zal vele ja
ren kosten. De Re
giegroep Chemie
streeft naar 25 pro
cent groenè grond
stoffen in 2020. Dan
moet er nog heel
wat gebeuren. Neem
nou een suikerbiet.
Het loof kun je wel
licht gebruiken voor che
mische producten. Daar
moet onderzoek naar
