6 SPECTRUM
66 Wij zijn hobbyisten die
niets kwaads in
de zin hebben.
Na het schietdrama op de
school in Newtown, waarbij
twintig kinderen en zeven
volwassenen om het leven
kwamen, steeg de verkoop
van semi-automatische
wapens in Amerika. Veel
liefhebbers vrezen een
verbod op deze wapens en
slaan hun slag voor het te laat
is. Want de liefde voor gewe
ren zit diep.
buitenland
Een bezoeker van de Eagle Arms wapenbeurs voelt of zijn mogelijke aankoop soepel
laadt, foto Mathijs Rotteveel
sen zitten er klaar om zogeheten ach
tergrondcontroles uit te voeren. Die
moeten voorkomen dat criminelen,
psychisch gestoorden of mensen uit
een andere staat dan Pennsylvania
een wapen in handen krijgen.
Maar sinds Newtown zijn de telefoon
lijnen continu bezet, tot grote erger
nis van wapenverkopers. „Hier gaan
ze nog wat van horen", moppert
Underwood. „Ik had vandaag drie
keer zo veel kunnen verkopen als ze
daar hun werk hadden gedaan."
Standhouder Bill McPoyle van Jacobs-
burg Guns valt hem bij. „Vorige week
zaterdag zat ik hier ook. Toen heb ik
vier uur geprobeerd ze te bereiken",
zegt hij. „Uiteindelijk had ik ze te pak
ken en bleek mijn klant een jaar of
vijftien geleden iets verkeerds te heb
ben gedaan. Mocht ik hem niks verko
pen. Wat een tijdverspilling."
Als het aan president Barack Obama
ligt, worden de achtergrondcontroles
bij wapenverkopen snel verscherpt.
Ook wil hij een verbod op legergewe
ren als de AK-15 en op magazijnen
met meer dan tien kogels. Daarnaast
moeten er strengere regels komen
voor wapenvervoer tussen de verschil
lende staten in de VS.
Er is echter nog een lange weg te gaan
voordat deze maatregelen zijn goedge
keurd door de Amerikaanse senaat.
Die heeft immers een reputatie als
zwart gat voor al te 'revolutionaire'
wetsvoorstellen.
Vorige week woensdag is in de Senaat
het eerste gevecht geleverd tussen de
voor- en tegenstanders van striktere
regulering. Het begon emotioneel
met een oproep van de in 2011 neerge
schoten senator Gabrielle Giffords.
„Te veel kinderen sterven", zei ze in
de volgepakte zaal. „Te veel kinderen.
We moeten iets doen. Heb moed,
Amerikanen rekenen op u."
Maar al snel mopperden de tegenstan-
Lastig te
temmen
liefde voor
wapens
door Mathijs Rotteveel
Het is vol in het
conferentiezaaltje
van de Rodeway
Inn in Allentown,
Pennsylvania.
Schouder aan
schouder schuife
len honderden mannen door de smal
le gangpaden. De rondsnuffelende
kantoortypes, hillbillies, opa's en puk
kelige pubers lijken weinig gemeen te
hebben, alleen de liefde voor gewe
ren. Ze voelen aan een trekker, leggen
hun wang tegen de loop, drukken de
kolf tegen hun schouder en knikken
vervolgens tevreden. Bij de volgende
stand van de Eagle Arms wapenbeurs
voltrekt zich hetzelfde ritueel.
Het is nog geen twee maanden gele
den dat in een school in Newtown
twintig kinderen en zeven volwasse
nen werden doodgeschoten met een
semi-automatisch geweer van het
type AR-15. Na het drama schoot de
verkoop van dit soort wapens om
hoog, omdat liefhebbers vrezen dat de
overheid ze gaat verbieden.
Ook vandaag gaat het hard. Eigenaar
Allan Underwood van Secure Enter
prise heeft al bijna dertig geweren ver
kocht, waarvan zo'n tien semi-auto
matische. Het enige wat de omzet
drukt, zijn de telefoontjes met het
controlebureau van de regionale poli
tie. Voordat hij een geweer aan een
klant mee mag geven, moet Under
wood dit bureau bellen. Politiemen-
