buitenland 19
'Softe' Republikein
de leren chuck Hagei wordt
minister van Defensie
De kater na de Olympische Spelen
Koranstudie
wordt dood
jongen (7)
mzwengelen en bevolking hart onder de riem steken
-| IVCJJLlL/llivClll
Speciaal jaar
voor Ierland
dinsdag 8 januari 2013
door John Jas
door onze correspondent
Michiel Willems
LONDEN - Een half jaar na het ein
de van de Spelen mag het olym
pisch park er nog imposant bijlig
gen, het complex is tot gure spook
stad verworden. Het zal minstens
nog tot 2015 duren eer het immen
se terrein het beloofde, voor het
publiek toegankelijke recreatiepark
is geworden. 'Komt u over twee
jaar maar terug', kregen bewoners
van East Village, noordelijk van de
voorstad Stratford, te horen.
Dat was even slikken. Want de
bouwput waar ze tegenaan kijken,
blijft nog wel even. „Razend was
ik toen ik dat nieuws over het uit
stel hoorde, absolutely Jurious", ver
telt Rachel, begin dertig. Ze werkt
als secretaresse in The City, het za
kendistrict dat op een steenworp
afstand ligt van het olympisch
park.
Terwijl de kille winterwind door
Oost-Londen raast, en de regen
neerklettert op somber uitziende
stadions, zitten alle hekken rond
het complex potdicht. Geen hijs
kraan te bekennen. Hier zou nu
een levendige, moderne woonwijk
met 2800 woningen moeten staan,
waarvan - zo werd door de lokale
deelgemeentes toegezegd - de helft
'betaalbaar' voor mensen uit de
buurt.
Maar het is onwaarschijnlijk dat de
eerste inwoners van East Village
vóór 2015 de sleutels zullen krij
gen. Projectontwikkelaars worste
len met financieringsproblemen en
het merendeel van de nog niet aan
gepaste olympische flats blijkt on
verkocht. De gemeente bedacht on
langs nog een leuk lokkertje. East
Village krijgt de postcode É20; tot
nu toe was die gereserveerd voor
de bewoners van de populaire
BBC-soapserie Eastenders.
„De olympische rush is over, dat
begrijp ik ook wel", zegt Saaib, een
Brits-Pakistaanse middenstander
die al dertig jaar een aantal win
kels in de buurt runt. „Voor de
Olympische Spelen stond de geld
kraan wagenwijd open. Nu staan
we onder een koude douche, want
het warme water is op."
Daarbij zat er al het nodige zeer in
de wijk. Sommige bewoners in
Stratford werden voor de Spelen
hun woning uitgezet door inhalige
huisbazen die hun kans schoon za
gen de flats voor veel meer te ver
huren. Gevolg: huurprijzen in de
gehele buurt stegen flink.
Met de arrestatie van tientallen
graffiti-artiesten joeg de gemeente
vervolgens de hele creatieve en ar
tistieke gemeenschap tegen zich in
het harnas. „Wat ze de kunstscene
hebben aangedaan is onvergeef
lijk", vindt Lindsey, een kleine uit
gever uit Shoreditch. Artiesten die
al 'tien jaar geen muur hadden aan
geraakt', werden van hun bed ge
licht, en schitterende kunstwerken
zijn schaamteloos omver getrok
ken. Het heeft hem diep geraakt.
Andrew, een advocaat op leeftijd
die in de metro van Stratford naar
The City reist, vindt het allemaal
maar gezeur. De Spelen zijn het
beste wat de verpauperde buurt is
overkomen. Hij wijst op de komst
van winkelcentrum Westfield
Oost-Londen, waar veel mensen
een baan hebben gevonden en op
het verbeterde transportsysteem
met directe lijndiensten naar Cam
bridge en andere steden.
Emma, een studente aan de nabij
gelegen Queen Mary universiteit,
is dolblij met 'haar' nieuwe Strat
ford. Toegegeven, de huur is wat
omhoog gegaan maar ze heeft een
bijbaantje gevonden in Westfield,
en hoeft niet meer naar Oxford
street als ze wil winkelen.
zie onze website:buitenland
Bekijk een timefapse video van
de bouw van het East Village
CARDIFF - Een 33-jarige moeder
moet levenslang de cel in, omdat
ze haar zoontje (7) had doodgesla
gen. De reden: het lukte hem maar
niet Koranverzen uit het hoofd
voor te dragen. Gisteren werd ze
veroordeeld door de rechter in het
Britse Cardiff.
Moeder Sara Ege sloeg haar zoon
tje meermalen in hun huis in Car
diff, de hoofdstad van Wales. Ze
zou Yaseen op de dag van de
moord thuis hebben gehouden, zo
dat hij zich op de Koranstudie kon
storten. De vrouw had eerst be
kend, maar trok die verklaring la-
ter in. Ze zei toen dat haar man de
jongen had doodgeslagen.
Om het misdrijf te verdoezelen,
zou de moeder het lijk van haar
zoontje in brand hebben gestoken.
Een pub in Dublin. Miljoenen leren in de diaspora zullen het moederland in
2013 bezoeken in het kader van The Gathering. foto Miguel Riopa/AFP
sident Barack Obama en zijn
vrouw Michelle even op bezoek in
het gehucht van zijn verre over
grootvader aan moederskant. We
reldwijd zijn er naar schatting hon
derd miljoen mensen met Ierse
wortels.
De regering hoopt met The Gathe
ring, naast inkomsten door toeris
me, ook een ander doel te berei
ken. Sinds 2008 emigreren door de
crisis jaarlijks zo'n 80.000 jonge Ie
ren, deze keer naar vooral Austra
lië. De economische puinhoop
waarin het land zich bevindt, lijkt
uitzichtloos. Het aantal jongeren
en dertigers dat zelfmoord pleegt
is bovendien nog nooit zo hoog ge
weest. The Gathering moet vooral
ook de Ieren zelf hun rijke cultuur
laten herontdekken en herwaarde
ren.
President Obama verwoordde het
in zijn oppeppende toespraak in
Dublin als volgt, zinspelend op de
Ierse invloed op Amerika: „Nooit
heeft zo'n klein land een ander
land zo geïnspireerd."
Naast 'The Gathering' heeft Ierland
ook op een andere manier een bij
zonder jaar: de eerste helft van
2013 is het voor de zevende keer
voorzitter van de EU. Het westelijk
ste land van de unie wil zich voor
al inzetten voor economische groei
en stijging van de werkgelegen
heid. Ierland, dat in 1973 toetrad tot
de toenmalige EEG, volgde Cyprus
op, dat in de tweede helft van 2012
voorzitter was.
WASHINGTON - Het is een opmerke
lijke keuze, maar anderzijds ook
weer niet. Republikein Chuck Ha
gel (66) zal in de tweede termijn
van Barack Obama de man wor
den die in het Pentagon de lakens
uitdeelt. De voormalige senator uit
Nebraska heeft de president vaak
gesteund, maar Democraten vin
den het toch erg jammer dat juist
hij minister wordt. Terwijl de Re
publikeinen hun eigen man te soft
vinden.
Hagel is een a-typische Republi
kein. Onder George W. Bush stem
de hij vóór ingrijpen in Irak, om
zich vrij kort daarna tegen de Ame
rikaanse inzet te keren. Eigenlijk
heeft hij er in het Congres heel
vaak blijk van gegeven zo zuinig
mogelijk om te willen gaan met
het sturen van troepen. Wat zijn
partij hem niet in dank afnam.
Hagels visie op dit gebied is te be
grijpen. Hij is Vietnamveteraan, de
eerste die de post van minister
van Defensie bekleedt, en zelfs
een oorlogsheld. Hij ontving twee
keer de onderscheiding Purple
Heart, nadat hij gewond raakte.
De politicus heeft nog altijd enke
le granaatscherven in zijn borst zit
ten.
Forse kritiek oogstte Hagel toen
hij met Obama in 2008, tijdens
diens campagne voor het presi
dentschap, naar Afghanistan afreis
de voor een oriëntatiereis. Het
werd uitgelegd als steunbetuiging.
Zijn kritische houding ten aanzien
van Israël betekende meer kritiek
uit Republikeinse gelederen en
van joodse lobbyclubs. Partijgeno
ten hebben aangekondigd hem
niet te zullen sparen tijdens de vra
genronde die in het parlement zal
volgen alvorens zijn benoeming
kan worden bekrachtigd.
Ook de onwil van Hagel om soms
sancties tegen Iran ronduit te steu
nen, is hem niet in dank afgeno
men. Inmiddels heeft ook Obama
strenge sancties jegens Teheran in
gesteld en de vraag is of een minis-
Chuck Hagel
ter van Defensie wel krachtdadig
genoeg kan overkomen als hij al
tijd voorzichtig heeft willen zijn.
De Democraten hebben er moeite
mee dat Hagel, ondanks zijn
vriendschap met Obama, in veel
andere zaken de Republikeinse
lijn wél volgde. En dat hij, volgens
hen, echt het tegenovergestelde is
van een liberal. Bij de benoeming
van een openlijk homoseksuele
ambassadeur door Bill Clinton,
had Hagel kritiek. Hij noemde de
persoon 'op een agressieve manier
gay'. Later maakte hij zijn excuses
voor de opmerking, maar sommi
ge Democraten zijn gevoelig als
het over dit soort zaken gaat. Oba
ma heeft nog niet zo lang geleden
elke beperking voor homo's in het
leger opgeheven.
Het gebeurt vaker dat Republikei
nen bewindspersonen worden bij
de tegenpartij. Zo was tijdens de
eerste Obama-jaren Republikein
Robert Gates minister van Defen
sie. Partijgenoot William Cohen
vervulde deze rol tijdens de twee
de ambtstermijn van Clinton.
Woordvoerders van de president
zeiden gisteren dat hij er naar uit
kijkt een 'andere mening' te horen
in zijn kabinetsvergaderingen.
