Alain Dufait:
'Succes trekt
succes aan'
m deOndernemer 8 december 2012
Arbeid werkgeversvoorzitter
"Zeeuws-Vlaanderen heeft zoveel te
bieden. Een bijzonder mooi en leef
baar gebied, met prachtige bedrijven
en sterke havens, een goed vestigings
klimaat, een prima infrastructuur
over spoor, weg en water. Innovatie
ve producten. Wij moeten fier zijn
op wat we zijn en die trots ook uit
dragen."
Een voorbeeld. Gevoel van trots be
kroop Dufait eind oktober in Temeu-
zen op het symposium 'De Dag van
Zeeuws-Vlaanderen'op het mo
ment dat de vijf regionale topkoks
Sergio Herman, Edwin Vinke, Eric
van Bochove, Syrco Bakker en
Frangois de Potter -samen goed voor
acht Michelinsterren- het podium be
klommen. Een bijkans ongeëvenaar
de successtory, stelt hij vast, die
Zeeuws-Vlaanderen gastronomisch
internationale allure heeft gebracht.
"Waar is Zeeuws-Vlaanderen om be
kend? Om zijn sterrenrestaurants!
Die trekken mensen aan. Maar in het
kielzog van de sterrenkoks gaan ook
andere horecagelegenheden mee in
kwaliteit. Succes volgt succes."
Illustratief noemt hij eveneens een le
zing voor de Heemkundige Kring
Sas van Gent over de industrialisatie
langs het kanaal Gent-Temeuzen.
"Ook daar voelde ik onder de aanwe
zigen engagement over wat is be
reikt. Laten we eerlijk zijn: de Ka
naalzone telt toch prachtige en krach
tige bedrijven. Kijk om je heen. Mui-
Begraaf Calimero, wees trots op
je status en vier je successen, is
de boodschap van Alain Dufait.
'Succes trekt succes aan', is het
devies van de voorzitter van de
Kring van Werkgevers in de
Zeeuws-Vlaamse Kanaalzone.
Waarmee hij vooral bedoelt:
Zeeuws-Vlaanderen, tel je zege
ningen, benut je mogelijkheden.
Tekst: Peter Oggel
SAS VAN GENT - Nee,
Zeeuws-Vlaanderen is geen Silicon
Valley. Desondanks gebruikt Alain
Dufait het Amerikaanse centrum van
hoogtechnologische industrie als zin
nenprikkelend voorbeeld van econo
mische groei en ontwikkeling.
Want: "Een regio die succesvol is
trekt investeerders, bedrijven en men
sen aan."
Met die bril kijkt Dufait eveneens
naar de Kanaalzone, ook wel geduid
als de economische motor van
-Zeeuws-Vlaanderen, de toegangs
poort tot Europa. Dufait gruwt van
het in de streek sluimerende Calime-
ro-complex, ofwel het welhaast
spreekwoordelijke gevoel van achter
stelling.
Nonsens!, is hij resoluut. Het is de ro
de draad in zijn betoog:
Alain Dufait: 'Vier je successen.' Foto's: Mark Neelemans
tinationals als Dow, Yara en ook Ver-
brugge Terminals hebben recent fors
geïnvesteerd. Zeeuws-Vlaanderen
kent de laagste werkloosheid van Eu
ropa."
Economisch topgebied
Na voltooiing van zijn studie (Uni
versiteit Leuven) is Alain Dufait (40)
in dienst van voedingsmiddelenpro
ducent Cargill. Sinds januari 2011 is
hij general manager Nederland, ver
antwoordelijk voor de fabrieken in
Sas van Gent en Bergen op Zoom.
Cargill produceert er zetmeel,
zoetstoffen en alcohol uit tarwe en
mais. Als voorzitter van de Kring van
Werkgevers vertegenwoordigt hij
twintig grote industriële- en havenbe
drijven in de Kanaalzone. Niet uit
roeping, glimlacht hij, en evenmin
om een ton zetmeel extra te kunnen
verkopen. Wél om de ontwikkeling
van de Kanaalzone als economisch
topgebied te helpen bevorderen.
Hij roemt de samenwerking met de
diverse overheden, de onderlinge ver
standhouding -jawel, ook over de
grens heen. Op Vlaamse wijze ook:
zo nu en dan samen een pintje drin
ken. "De Zeeuws-Vlaamse en de
Gentse Kanaalzone vormen feitelijk
toch een economisch gebied. Die
grens is niet meer dan een denkbeel
dige lijn."
West-Vlaming (Brugge) van komaf,
als jongen op de fiets naar Sluis en
Cadzand en in die zin min of meer
thuis in Zeeuws-Vlaanderen. Over
eenkomstige landsaard. Maar er zijn
meer paralellen tussen West- en
Zeeuws-Vlaanderen, legt hij uit: jon-
Zeeuws-Vlaanderen, economisch topgebied.
