3 spectrum
Zaterdag 10 november 2012
foto Lex de Meester
Waveren belde ons. Ik weet het nog goed.
Het was op een vrijdagmiddag, rond een
uur of vijf. We reden bij Breda, op weg
naar Rotterdam. Van Waveren zei: 'Kom
naar Middelburg. Ik blijf op de Abdij op jul
lie wachten'." Provincie en Delta blijken
vaart te willen maken. De provincie is be
reid een half miljoen beschikbaar te stellen
voor verder onderzoek en het uitwerken
van de formule. Het geld wordt in delen
uitgekeerd en elke uitgave moet door de
stichting vooraf verantwoord worden.
Als de twee medewerkers van Boer
Croon als directielid vertrekken - de een
wegens ziekte, de ander omdat hij een
baan in het buitenland krijgt - schuift de
gemeente haar ambtenaar Jos Kouwer naar
voren. Hij wordt als directeur gedeta
cheerd bij de stichting. Projectontwikke
laar TCN betaalt zijn uren aan de gemeen
te. De projectontwikkelaar wordt de finan
cier van de stichting.
De stichting heeft intussen het 'idee' van
een voetbalmuseum, gekoppeld aan voet
balbeleving, met de collectie voetbalspul
len (schoenen, shirts, vaantjes, etc) gekocht
van de journalisten. Geruchten dat de vier
daar tonnen mee hebben verdiend, ver
wijst Kouwer naar het rijk der fabelen.
„Over een bedrag laat ik mij niet uit. Maar
het was een reëel bedrag voor de inspan
ningen die zij geleverd hadden en de spul
len die ze ons leverden. Bovendien zouden
zij ons van advies blijven dienen. Het was
een puur zakelijke overeenkomst om pro
blemen in de toekomst over rechten te
voorkomen."
Het haalbaarheidsonderzoek is positief:
Zeeland is een prima plek, juist omdat de
provincie niet is gekoppeld aan een bepaal
de club. Er worden tweehonderdduizend
bezoekers voorspeld.
„Dat was de basis om verder te gaan", ver
telt Kouwer. Hij gaat voortvarend aan de
slag. Hij spreekt in Glasgow met Kevin
Keegan, de oud-international die op eigen
kosten een 'voetbalexperience' (Soccer Cir
cus) heeft opgezet. Hij wint advies in bij de
goeroe op sponsorgebied Frank van den
Wall Bake. De KNVB wordt partner, de
NOS is bereid beelden beschikbaar te stel
len. Sony Playstation en EA Sports doen
een duit in het zakje. „Al die grote jongens
hadden er vertrouwen in. Lopende het pro
ces hebben we nog een tweede onderzoek
laten doen. Door een heel ander bureau.
En dat bevestigde dat we op de goede weg
waren."
De stichting gaat op zoek naar een com
merciële exploitant voor het voetbalmu
seum. „We werden benaderd door de ge
meente", vertelt Sven van Rijswijk, mede-
direceur van Zeeland Attracties. Het bedrijf
is in die tijd bezig met de verplaatsing van
Miniatuur Walcheren uit de binnenstad
naar het ZEP en is daarom een logische
kandidaat. Van Rijswijk: „We waren niet
op voorhand heel erg geïnteresseerd, maar
toen we het plan en de onderzoeken had
den gelezen, kregen we er wel vertrouwen
in. Voor het ZEP werden 900.000 bezoe
kers voorspeld, voor het voetbalmuseum
200.000. Nou, laat het de helft zijn, dan
krijgen we exploitatie nog makkelijk
rond."
Op 17 december 2009 opent Guus
Hiddink, bondcoach van Rus
land, de Voetbal Experience. Hij
geeft in the Hall of Fame - waar een por
tret hangt van elke speler die ooit in Oran
je speelde - een klap op een gouden bal.
De bezoekers zien vervolgens in de Schat
kamer schoenen en shirts van beroemde
spelers, in een minibioscoop is permanent
een fantastische film over het EK 1988 te
zien (speciaal voor het museum gemaakt
door de NOS) en er is van alles te doen.
Zelf commentaar geven bij een voetbal
wedstrijd, de snelheid van je schot meten
door tegen een muur te schieten, lachen
om de Nederlands-Duitse voetbalanimosi-
teit, voetbalgeurtjes (kleedkamerlucht,
gras, leder) ruiken, voetbalbloopers zien,
tafelvoetbal spelen. Bezoekers zijn razend
enthousiast.
Maar een goed idee en een goede uitvoe
ring alleen zijn niet voldoende gebleken.
De voorspelde aantallen bezoekers zijn bij
lange na niet gehaald. Dit jaar zijn het er
50.000. Voor het museum dat zonder een
cent subsidie draait, is nóg een seizoen met
te weinig bezoekers niet vol te houden.
Zeeland Attracties zet het museum in de
verkoop. Volgens alle betrokkenen is de
conclusie dat de onderzoekers de plank
hebben misgeslagen niet juist. Met het
voetbalmuseum zelfwas (en is) niet zo
veel mis. Bezoekers waren (en zijn) en
thousiast, er kwamen regelmatig groothe
den uit de voetballerij langs.
Maar de ontwikkeling van het ZEP viel stil.
In plaats van onderdeel van een bruisend
evenementenpark, werd Zeeland Attracties
een eenzame strijder. Er zou een voetbal
veld komen. Maar de voetbalschool JVOZ
zag daarvan af. Dat betekende dat het mu
seum niet in een levendige voetbalomge
ving kwam te liggen. Kouwer: „Als de
JVOZ wel was gekomen, had je hier elke
week spelersbussen van betaaldvoetbal-
clubs. Dan had je clinics kunnen organise
ren." Ook de evenementenhal op het ZEP
moet nog altijd geopend worden. En het
duurde lang voordat vanaf het NS-station
een bus naar het evenementenpark zou
gaan rijden. Verkamman vat het in één zin
samen: „Er was te weinig reuring."
