Intense liefde
Voor televisie
PZC
Elke dag blij
en gelukkig
is de norm
kijktip
zaterdag, 20.25 uur
zaterdag 20 oktober 2012
Y'"Jr
Gert Verhulst, directeur van Studio 100 - het bedrijf achter onder meer K3, wil niets liever dan alleen maar 'gelukkig zijn'.
Door zijn relaties
met twee van de
drie zangeressen,
kreeg de man achter
K3 het imago van
vrouwenjager.
Ondanks al die
aandacht voor zijn
liefdesleven focust
Gert Verhulst op
zijn werk en op zijn
nieuwe privé-ambitie:
„Gewoon gelukkig
zijn."
door Monique Brandt
Hij oogt relaxed en
zorgeloos. Gert Ver
hulst, directeur van
Studio too - bedrijf
achter onder meer
K3Kabouter Plop,
Het huis Anubis en pretpark Plop-
saland - loopt met zakenpartner
Hans Bourlon trots rond in zijn
cartoonstudio, een oude lijstenfa-
briek in hartje Parijs. Hier wordt
gewerkt aan de nieuwste Studio
ioo-productie: een driedimensio
nale remake van tekenfilmserie
Maja de Bij van bijna veertig jaar
geleden. Vanaf 13 november dage
lijks bij kinderkanaal Z@pp te zien
en later in nog 120 landen. „Maja
is voor ons heel belangrijk", zegt
Gert Verhulst, bij het grote pu
bliek bekend door zijn optredens
met de pratende hond Samson.
„Dit is ons'eerste grote internatio
nale project, een visitekaartje dat
we over de hele wereld afgeven."
Weliswaar is Het huis Anubis ook
op de buis in onder meer de VS,
Engeland en in Duitsland, maar
nooit eerder werd een Studio 100-
productie zo wereldwijd gelan
ceerd. „We kochten een koffer vol
verborgen schatten", stelt Verhulst
over de overname van het Duitse
EM Entertainment, dat de rechten
had van onder anderen Wickie de
Viking, Heidi Pippi Langkous en
Maja de Bij. „Het was niet puur
een strategische aankoop, maar
ook een vat vol nostalgie. Anders
hadden we het niet gekocht"
Zijn intense liefde voor televisie is
leidend. Als kind keek Verhulst
bijna alleen naar Nederlandse tv.
„De Vlaamse tv liep een beetje ach
ter en zond ook minder kinderpro
gramma's uit. Ik dacht altijd: ik wil
ook op tv, beroemd worden. Ik
kom uit een arbeidersmilieu, mijn
vader repareerde telexen bij de
spoorwegen, mijn moeder was
huisvrouw. Voor hen was televisie
de ver van mijn bed-show."
Het gebeurde vlugger dan Verhulst
kon bevroeden. Hij werd afgewe
zen bij de Toneelschool, deed audi
tie bij de BRT als presentator en
ging niet meer weg. „Alles ging zo
snel. Toen ik begon was er geen
commercie. Iedereen keek naar de
BRT, nu VRT. Je kwam twee keer
op televisie en iedereen kende je."
Zijn droom, beroemd worden,
was verwezenlijkt. Vooral de laat
ste jaren maakte hij de keerzijde er
van van zeer nabij mee. „De drang
beroemd te worden, is rechtevenre
dig afgenomen met de graad van
beroemdheid die ik kreeg. Maar
op een gegeven moment kun je
niet meer terug. De Nederlandse
pers is veel agressiever dan in Bel
gië, ontdekte ik ook al snel."
Zijn affaires met twee van de drie
K3-zangeressen, zijn breuk met de
veel jongere Nederlandse K3-ster
Josje, met wie hij brak voor zijn ex
Ellen: het houdt de bladen volop
bezig. Daarom geldt hij in Neder
land nog stug als 'Hij van Josje'.
Verhulst vertelt over zijn eerste
confrontatie met de Nederlandse
roddelpers, die hem jaren geleden
fotografeerde toen hij met K3-zan-
geres Karen Damen een 'liefdesva
kantie' hield. „Dat had ik in mijn
wildste dromen niet kunnen den
ken: vanuit de bosjes bespied wor
den, was iets voor grote sterren!
Het is sindsdien zo gebleven, ook
in mijn rijd met Josje. Elke stap
werd gevolgd. Ik trek me er niet
veel meer van aan, heb geen zin
meer te ageren. De bladen hebben
toch altijd het laatste woord."
Verhulst wil focussen op dingen
die belangrijk zijn: het bedrijf lei
den, nieuwe formats ontwikkelen.
Zorgen dat Studio 100 zonder de
huidige directie óók verder kan en
op zijn tijd optreden met Samson,
de hond waar het allemaal mee be
gon. Door het succes van Samson
en Gen besloten Verhulst, Boerlon
en Danny Verbiest, die de rol van
Samson speelde, Studio 100 op te
zetten. Ze kochten een toen veel te
groot pand in Schelle bij Antwer
pen, waar nu 150 mensen werken.
Met het personeel van de vijf pret
parken en de tekenstudio's in Au
stralië en Frankrijk zijn het er, zo
schat hij, rond de 1.500. Dat men
sen hem desondanks nog steeds
aanspreken met 'Woef.' zal hem
een zorg zijn. „Laatst weer zo'n
man. Ik wilde eigenlijk zeggen: Ge
feliciteerd, u bent de miljoenste."
Hij wil door met de Plopsaland-
shows van Samson en Gen, afgelo
pen zomer traden ze er nog vijf
weken op. Straks zijn er kersthows
in Antwerpen. „Waarom? Omdat
het een hobby is geworden, omdat
ik soms in mijn broek pies van het
lachen. Ik speel al zeker twintig
jaar samen met de acteurs, het is
een vriendenclub. Zeker die eerste
jaren zaten we honderd dagen per
jaar samen in de studio. Elk jaar
een nieuwe cd, een nieuwe film,
nieuwe afleveringen. Ik zag hen va
ker dan mijn kinderen, ze zijn een
deel van mijn leven. Het wordt elk
jaar leuker omdat die druk eraf is.
Niks moet meer."
Verhulst staat anders in het leven
dan pakweg vijfjaar geleden. Een
periode waarin hij tegen een
burn-out aanzat, opende hem de
ogen. „Ik neem veel meer tijd voor
mezelf dan vroeger. Dat is echt
een bewuste keuze. Mijn voor
naamste ambitie nu is gelukkig
zijn, al klink ik misschien als een
soort geluksdokter. Als je je hele le
ven alleen maar hard werkt, schiet
het voorbij. Soms was ik onmense
lijk druk, maar was dat leuk? Nee.
Ik verwezenlijkte dingen, had suc
ces, maar hoeveel van die momen
ten zijn echt léuk, vroeg ik me af.
Ik ben er werk van gaan maken en
merkte dat geluk in zulke kleine
dingen kan zitten. En ik merkte
dat ik er ook creatiever van werd.
Kaarten, samen eten, het café in
met de juiste mensen. Fietsen
door de polders, terwijl de zon on
dergaat langs de rivier de Ijzer. Op
zulke momenten kan ik wenen
van geluk."
'Ad Maja de Bij is vanaf 13 november
dagelijks te zien bij Z@pp.
181 Gert Verhulst is acteur, scenario-
en liedjesschrijver, zanger, regis
seur, presentator en producent.
Hij werd in 1987 presentator bij
de BRT. Twee jaar later werd hij
vergezeld van Samson, de praten
de hond. Hij presenteerde veel
programma's bij BRT en VTM. In
1996 richtte hij Studio 100 op,
producent van programma's als
Kabouter Plop, Mega Mindy, Piet
Piraat, Bumba en Het huis Anubis.
Studio 100 bezit ook vijf pretpar
ken. Verhulst is vader van twee
kinderen uit zijn eerste huwelijk.
Reageren?
media@wegener.nl
