vangen
vanuit de
lucht
spectrum 8
Een achtervolging
terwijl de adrenaline
uitje oren spuit
Zaterdag 1 september 2012
Boeven
Politiehelikopters. Ze ronken boven land en stad, op zoek
naar criminelen. RTL4 brengt hun werk vanaf 2 september
in beeld in de documentaireserie Unit luchtvaartpoUtie.
Wij vlogen alvast mee.
door Paul Vugts
foto Mare Driessen
De luchtverkeersleiding op
Schiphol meldt dat de A380,
het enorme vliegtuig van
Emirates, zich opmaakt
voor vertrek. 'Waarnemer'
Jan Brand, die achter in de politiehelikop-
ter de omgeving observeert met geavan
ceerde camera's, navigatie-apparatuur en
stafkaarten, vindt het toestel in seconden.
Hij zoomt in. Op beeldschermpjes krijgen
we het vliegtuig haarscherp in beeld.
Wij hangen inmiddels boven Amsterdam
oost, de A380 taxiet een kilometer of 12 ver
derop, maar het voelt alsof we naast de
startbaan zweven. De uitrusting van de po-
litiehelikopter is de natte droom van een
vliegtuigspotter, stellen we ons voor. Dank
zij de uitrusting hoeft de helikopter ook
niet boven de buurt te hangen die hij on
derzoekt - wat vaker voorkomt dan we
denken.
Genoeg gespeeld. Vlak bij het Oosterpark
hebben twee jongetjes van een jaar of 10
volgens getuigen een autokraak gepleegd.
Ze zijn gevlucht op een fiets. De één
draagt een wit, de ander een rood shirt.
Eentje heeft een veelkleurige korte broek.
De aanwijzingen over de vluchtrichting
zijn vaag, dus dat wordt speuren naar een
speld in een hooiberg. We zien politie
auto's en een politiemotor over het Beu
kenplein stuiven en cirkelen zeifin wijde
bogen over de omgeving, maar de jongens
zijn weg. Naar de Rivierenbuurt dan maar,
waar een man de fiets van een agent heeft
gestolen. Een gestolen fiets is normaal
geen werk waarvoor de politiehelikopter
uitvliegt. Maar omdat het om een politie-
fiets gaat en we toch in de lucht zijn, gaat
Andy Molenaar, alweer 26 jaar piloot op
de heli's en sportvliegtuigjes van de politie,
eropaf. Op verzoek van de meldkamer ne
men we de achterkant in beeld van het
pand dat de fietsendief is ingevlucht. De
balkons en het dak zijn leeg. Agenten trap
pen de deur in en arresteren de verdachte
in de woning.
Het geeft een machtig gevoel, zo zwevend
boven de stad. We hangen op een hoogte
van zo'n 200 meter, wat ongeveer de stan
daard is. Onder de 150 meter mag Mole
naar alleen met speciale toestemming vlie
gen; maar kilometers hoog zweven kan
ook. De politiehelikopter hangt sereen in
de lucht, alsof je op een troon over het
land wordt gedragen.
Peter van Drueten, hoofd van de lucht-
vaartpolitie van het Korps landelijke poli
tiediensten, had ons al op Schiphol verteld
dat de camera's (high definition, infra
rood) waarmee de nieuwe politiehelikop
ters uit 2009 werken, tot de modernste ter
wereld behoren. Programmamaker Ronald
Koopmans, die met collega Peter Wingen-
der driekwart jaar meevloog om het werk
van de vliegbrigade voor tv-zender RTL4
in beeld te brengen, laat ons spectaculaire
beelden zien. Zoals de jacht op een crimi
neel, die over snelwegen wordt achter
volgd, maar tot weerzin van de achtervol
gende politie ineens de stad inschiet. Met
stuurmanskunst en veel geluk schiet de
boef tussen paaltjes door, maakt levensge
vaarlijke manoeuvres en strandt uiteinde
lijk met een harde klap tegen een verkeers-
masL De bestuurder rent weg, wordt aan
gereden, belandt op een motorkap, maar
vervolgt zijn vlucht. De bemanning van de
politiehelikopter weet hem niettemin 'vast
te houden', waarna collega's op de grond
hem alsnog arresteren.
De vliegers zijn trots op een recente zoek
tocht naar een verwarde vrouw, die
's nachts naakt haar huis met vier kinde
ren had verlaten. Een dochter van 9 jaar
was op rollerskates naar haar moeder op
zoek, met een deken onder haar arm. Dat
alarmeerde passerende agenten. Een getui
ge had een plons gehoord ergens bij het IJ,
maar daar was in het pikkedonker niets te
zien. De politiehelikopter zocht mee, met
de apparatuur die 's nachts een kraakhel
der zicht biedt, dankzij camera's die warm
te registeren. De waarnemer achterin zag
schuin onder een steiger een donker punt
je. Het bleek de vrouw.
Toen collega's haar uit het water visten,
was op de warmtecamera alleen haar bo
venlichaam nog donker: de temperatuur
van haar benen was tot onder de 32 gra
den gezakt. De ernstig onderkoelde vrouw
heeft het overleefd. Dit soort successen ma-
ken de helikopters populair. Sinds oktober
2011 tot april dit jaar kreeg de KLPD uit het
hele land 395 aanvragen om bij, vooral, in
braken en overvallen te assisteren. De heli
kopter ging 232 keer daadwerkelijk de
lucht in. In 37 zaken was de heli cruciaal.
Er werden 57 verdachten gepakt, die zon
der luchtsteun zouden zijn ontkomen.
De helikopters zijn duur, de aanschafkost
zo'n 85 miljoen en elke vlucht duizenden
euro's. Maar ze zijn voor het politiewerk
van grote waarde, zegt Peter van Drueten.
T
