Palestijnen voor
én tegen Assad
A
81 buitenland
Zuiden Europa door
i
'Smerige vlek' VN-militairen lost niet op
wr
Dronken Noor
tussen de koffers
op band gescand
vrijdag 10 augustus 2012
Grote verdeeldheid onder bevolking
Om landgenoten in Syrië te
beschermen, wil de Pales
tijnse Autoriteit geen partij
kiezen voor of tegen Assad.
Maar onder het volk is het
een belangrijk strijdpunt.
door onze correspondent
Ad Bloemendaal
Is de triestheid toeslaat,
bekijkt Budour Hassan
maar weer eens een
oude video op YouTu-
be. „Wat mis ik die massale de
monstraties in Homs, in Hama en
Damascus", verzucht de 23-jarige
Palestijnse studente uit Nazareth.
Als lid van het actiecomité Pales
tijnen voor de Syrische Revolutie
maakt ze zich niet alleen ernstig
zorgen over de bloedige wending
die de opstand tegen het regime
van president Bashar al-Assad
heeft genomen, maar ook over de
chaotische verdeeldheid onder
haar mede-Palestijnen.
„Ik heb nog nooit zon polarisatie
meegemaakt", zegt ze. „De toe
stand in Syrië is hier nu een bijna
even belangrijk strijdpunt als de
toestand in Palestina."
Syrië verleent gastvrijheid aan een
half miljoen Palestijnse vluchtelin
gen en hun veiligheid gaat voor al
les. Regeringsfunctionarissen in
Ramallah, gevraagd naar hun
standpunt, zeggen dat neutraliteit
voorop staat en weigeren verder ie
der commentaar.
Deze week vertrokken vanuit de
Westelijke Jordaanoever zestien
vrachtwagens met hulpgoederen
naar de kampen in Syrië.
Machmoud al-Khalidi, de Palestijn
se ambassadeur in Damascus, coör
dineert die operatie met de Syri
sche overheid. Hij zegt dat alle Pa
lestijnse groeperingen in Syrië het
erover eens zijn dat er geen partij
moet worden gekozen. Hassan be
grijpt dat. „De meeste Palestijnen
in Syrië zijn stateloos. En we wil
len niet opnieuw meemaken wat
er in 1991 na de Iraakse invasie van
Koeweit gebeurde." Ze doelt op de
uitwijzing van tienduizenden Pa
lestijnen uit het oliestaatje toen
Yasser Arafat zich verbonden ver
klaarde met Saddam Hoessein.
„Neutraal blijven zou voor ieder
een het beste zijn, maar helaas
maakt Assads gedrag dat onmoge
lijk", meent ze. „Kijk maar naar
wat er vorige week in het Yar-
mouk-kamp in Damascus gebeur
de. Twintig Palestijnen dood door
een mortierbeschieting, volgens
vrienden in het kamp het werk
van het Syrische leger."
De neutraliteit van de Palestijnse
overheid kan de diepe verdeeld
heid van het volk niet camoufle
ren. Het 4500 militairen tellende
Iran wil bijeenkomst
van bondgenoten
BEIROET - Iran is bezig met de voor
bereiding van een bijeenkomst
voor bondgenoten van Syrië. Het
land hoopt dat op de bijeenkomst
een vreedzame oplossing voor het
conflict in Syrië kan worden gevon
den. Dat heeft de Iraanse staatstele
visie gisteren gemeld.
Volgens de Iraanse onderminister
van Buitenlandse Zaken, nemen
vijftien landen deel aan de confe
rentie, waaronder Rusland, China,
Pakistan, Irak, Algerije en Venezue
la. In Syrië zijn gisteren meer dan
90 doden gevallen, van wie zeker
zeventien in de stad Aleppo. Dit
zegt het Syrische Observatorium
voor Mensenrechten.
Palestijnse Bevrijdingsleger, sinds
jaar en dag onderdeel van het Syri
sche leger, vecht voor Assad. Het
zelfde geldt voor de aanhang van
as-Saiqa, de kleine Palestijnse
Ba'ath-partij. De marxistische fac
ties zijn verdeeld. Achmed Jibril,
leider van het Volksfront voor de
Bevrijding van Palestina Algemeen
Commando, werft huurlingen
voor Assads regime in Palestijnse
kampen. Dat leidde deze week tot
een splitsing binnen de factie op
de Westoever, waar een meerder
heid liever neutraal wil blijven.
Ook binnen Chadash, Israëls
Arabisch/Joodse marxistische par
tij, bestaan twee kampen.
'Palestijnen voor de Syrische Op
stand' organiseert van tijd tot tijd
bescheiden demonstraties in plaat
sen als Haifa en Jeruzalem. De link
se Budour Hassan en haar kamera
den bevinden zich nu tegen wil en
dank in het gezelschap van Pales
tijnse islamisten.
Het leiderschap van Hamas is eer
der dit jaar uit Damascus vertrok
ken. De regering in Gaza sympathi
seert met de opstand, maar
schreeuwt het niet van de daken
uit bezorgdheid om de Palestijnen
in Syrië. De Palestijnse Islamiti
sche Jihad heeft haar hoofdkwar
tier nog steeds in de Syrische
hoofdstad, maar de leiders pende
len nu tussen Beiroet en Cairo.
„Dat ik achter de Syrische vrij
heidsstrijd sta, betekent natuurlijk
niet dat ik de jihad steun", zegt
Hassan. „De opstand is seculier en
ongewapend begonnen. Ik geloof
de dat Assad hervormingen kon
doorvoeren. Maar ik heb me ver
gist. Het regime heeft slim geope
reerd door seculiere activisten op
te pakken en te martelen. Veel link
se opposanten zijn naar Beiroet ge
vlucht en nu hebben de islamisten
de overhand. Links heeft de revolu
tie verraden."
Een blusvliegtuig bestrijdt een brand bij het dorp Ouranouspolis, in het
ATHENE/ANKARA - Zuid-Europa
gaat gebukt onder enorme hitte en
droogte. Op vele tientallen plek
ken in Italië, Griekenland en Tur
kije zijn daardoor bosbranden ont
staan. Enkele Griekse hotels moes
ten gisteren worden ontruimd.
De brand in Griekenland woedde
bij het bekende schiereiland
Athos. Daar staan veel Grieks-or
thodoxe kloosters. Ongeveer 250
hectare is verwoest.
Bewoners en toeristen moesten
vertrekken uit meerdere dorpen
en hotels. Enkele gebouwen zijn
in vlammen opgegaan, maar er
zijn geen berichten over slachtof
fers.
De ANWB Alarmcentrale heeft
nog geen meldingen gekregen dat
Nederlandse toeristen zijn getrof
fen door de branden. De rookwol
ken waren te zien in de stad Thes
saloniki, ongeveer 40 kilometer
naar het westen.
Op het schiereiland Peloponnesos
is een grote bosbrand onder con
trole gebracht. Zeven mensen raak
ten gewond door de vlammen.
Door de droogte is de kans erg
ROME - Op Rome Fiumicino, de
grootste luchthaven van de Itali
aanse hoofdstad, is een dronken
Noorse toerist tussen de koffers
door de bagagescanner gegaan.
De beschonken man was even op
een bagageband gaan slapen, toen
die in beweging werd gezet zonder
dat hij wakker werd. Een mede
werkster van de beveiliging die op
een afstand de röntgenbeelden
van de koffers bekeek, sloeg alarm
toen zij de Noor in foetushouding
tussen de bagage zag liggen.
De 36-jarige man heeft een flinke
dosis straling meegekregen die
niet voor mensen bedoeld is. Hij is
naar een Romeins ziekenhuis over
gebracht voor een medisch onder
zoek. De directie van de luchtha
ven laat onderzoeken hoe het inci
dent heeft kunnen gebeuren, zo
meldde het dagblad la Repubblica
gisteren.
door onze correspondent
Frans van den Houdt
NAIROBI - De wezen Gisèle (14) en
Espérance (15) werden vorig jaar
opgepakt door een eenheid van
Monusco, de VN-vredesmacht in
de Democratische Republiek Con
go (DRC), en het Congolese leger.
Terwijl Gisèle werd geslagen door
de Congolezen werd haar zus Espé
rance verkracht door de VN-mili-
tairen. Gewond en zwanger lieten
ze haar achter. Haar zoontje stierf
twee dagen na de geboorte.
Joaki en Chantal, beiden 14, wer
den verkracht door twee blauwhel
men uit Uruguay. Beiden raakten
zwanger. Geen van de daders is
ooit gestraft door de VN, die zich
ook nimmer om de slachtoffers
hebben bekommerd.
In 1996 werd in een studie van
Unicef al geconstateerd dat zodra
een vredesmacht van de VN in
een land opduikt, het aantal geval
len van seksueel geweld en kinder
prostitutie dramatisch toeneemt.
Een evaluatie acht jaar later liet
zien dat er nog niks was veran
derd.
In 2005, vijf jaar nadat het 20.000
man sterke VN-leger in Oost-Con-
go werd gestationeerd, omschreef
toenmalig secretaris-generaal van
de VN, Kofi Annan, het seksueel
geweld door zijn vredestroepen als
'een smerige vlek' op de reputatie
van de VN.
Destijds werden 63 blauwhelmen
naar huis gestuurd en er kwam
een beleid van 'zero tolerance'.
Drie jaar later werden honderd In
diase militairen in de DRC er door
mensenrechtenactivisten van be
schuldigd een bordeel met minder
jarige meisjes te runnen. Na een
onderzoek door het Indiase leger
gingen alle soldaten echter vrijuit.
De meest recente berichten over
verkrachtingen en seksuele exploi
tatie van jonge vrouwen door Mo-
nusco-troepen zijn afkomstig van
professor Victoria Fontan, hoofd
van de afdeling Vredes- en Con
flictstudies van de Universiteit van
Costa Rica. Haar onderzoek in
Oost-Congo wees uit dat 'ondanks
het zero tolerance beleid de ver
werpelijke traditie van Monusco
gewoon wordt voortgezet, zonder
dat er ook maar iemand wordt ge
straft'. De meeste VN-fïinctionaris-
sen ter plekke kijken het liefst de
andere kant op, ondervond Fon
tan.
Tijdens haar missie stuitte de pro
fessor op Hotel Uvira, een impo
sant nieuw hotel aan de oevers
van het Tanganyikameer. Onmid
dellijk na opening stroomden
blauwhelmen toe: ze zagen het als
de ideale plek om er seks te heb
ben met minderjarige meisjes. „De
meest vertrouwde gasten zijn de
Russische piloten van de VN", al
dus Fontan.
VN-personeel dat wordt beschul
digd van seksueel geweld wordt te
ruggestuurd naar het land van her
komst en vrijwel nooit vervolgd.
Fontan vindt het onbestaanbaar
dat misdragingen van soldaten die
worden ingezet om zeer kwetsba
re mensen te beschermen, nog al
tijd onverminderd doorgaan en
dringt bij de VN aan op hard op
treden.
„Meisjes in Congo zijn al de meest
mishandelde en misbruikte perso
nen ter wereld", zegt Fontan.
„Floeveel meer pijn moeten zij
nog lijden voordat de VN in actie
komt?"
Hulporganisatie Oxfam waar
schuwt dat Oost-Congo een 'cata
strofale humanitaire crisis' boven
het hoofd hangt, daar miljoenen
mensen speelbal zijn van rovende,
verkrachtende en moordende mili
ties. De onveiligheid maakt het
moeilijk hulp te bieden en ge
vreesd wordt voor een cholera-uit-
braak.
