Regime lijkt weer
baas in Damascus
SI buitenland
Hongkong baalt van
Ksenia Sobtsjak: op
Zestig procent Poolse priesters
houdt er een minnares op na
Kinderen dood bij brand
\l
■a '\V
'Voedselhulp
dringend nodig
in Noord-Korea'
Helft Italianen
dit jaar niet
met vakantie
Pianiste Mihaela
Ursuleasa (33)
overleden
zaterdag 4 augustus 2012
Militairen zouden opstandelingen executeren
Rebellen teruggedrongen tot
zuiden van de stad.
Elders in Syrië ook nog steeds
felle gevechten.
Ex-gezant Kofi Annan ziet nog
steeds kansen voor vrede.
Rusland stuurt drie marine
schepen naar Tartus.
DAMASCUS - Het Syrische regime
lijkt de hoofdstad Damascus weer
onder controle te krijgen. Na we
kenlange gevechten zijn de rebel
len teruggedrongen tot een district
in het zuiden van de stad. Het le
ger ging gisteren het laatste bol
werk in met tientallen tanks, voer
tuigen en duizenden militairen.
Aan het begin van gisteravond zou-»
den de troepen van president Bas-
har al-Assad het grootste deel van
het district Tadamon in handen
hebben. Volgens inwoners gaan de
militairen van huis tot huis op
zoek naar opstandelingen.
Zeker twaalf mensen zouden
standrechtelijk zijn geëxecuteerd,
maar die berichten konden niet
worden gecontroleerd.
Al sinds half juli werd er gevoch
ten om Damascus. Enkele wijken
kwamen in handen van rebellen.
Gevechtshelikopters van het regi
me schoten op de buurten, bewo
ners sloegen massaal op de vlucht.
Het opstandige Vrije Syrische Le
ger sprak van 'de vulkaan van Da
mascus en de aardbeving van Sy
rië'. Kort na het begin van de
strijd trof een zelfmoordaanslag
het regime in het hart. Vier kop
stukken kwamen om het leven.
Ook in andere steden wordt ge
vochten. Volgens de oppositie wer
den gisteren vijftig burgers gedood
in de centrale stad Hama, een be
langrijke verzetshaard. In de stad
Aleppo had het regime naar eigen
zeggen gisteren zeventien 'terroris
ten' gedood. Opstandelingen zou
den strijders van een beruchte re
geringsgezinde militie hebben ver
moord.
Volgens VN-chef Ban Ki-moon
zijn er mogelijk misdaden tegen
de menselijkheid of oorlogsmisda
den gepleegd.
De internationale gezant voor Sy
rië, Kofi Annan, gooide donderdag
de handdoek in de ring. Hij voelde
'Mi*.. -w-y? i
zich niet gesteund door wereldlei
ders en klaagde over het 'aanhou
dende vingerwijzen en uitschel
den'. Toch blijft Annan kansen
zien voor vrede. „Het is duidelijk
dat president Assad moet vertrek
ken", schreef hij in de zakenkrant
Financial Times van gisteren. Hij
roept Rusland, China en Iran op
om hun bondgenoot Syrië over te
halen tot veranderingen.
Westerse en Arabische landen de
den gisteren een nieuwe poging
de Verenigde Naties het geweld te
laten veroordelen. Dat gebeurt de
ze keer via de Algemene Vergade
ring van alle lidstaten, waaronder
ook Nederland. In de Veiligheids
raad liggen Rusland en China al
meer dan een jaar dwars.
Rusland stuurt drie marinesche
pen naar de Russische marinebasis
bij de Syrische havenstad Tartus,
berichtten Russische media giste
ren. Het zou om drie landingsvaar
tuigen gaan met elk 120 mariniers
aan boord.
zie onze website: buitenland
Bekijk videobeelden met recente ont
wikkelingen in Syrië
DORTMUND - Een brand in een flat
woning in de Duitse stad Dortmund
heeft gisterochtend aan drie kinde
ren het leven gekost.
Twee kinderen van vier en twaalf
jaar werden in de woning op de be
gane grond dood aangetroffen. Een
kind van tien jaar stierf in het zie
kenhuis, deelde de politiè mee.
De politie gaat uit van een 'familie-
door onze correspondent
Michiel van Blommestein
LODZ - Het was al jaren een pu
bliek geheim dat sommige katho
lieke priesters in Polen er, ondanks
het celibaat, een minnares op na
hielden.
Harde cijfers waren er echter niet.
In de Poolse uitgave van het week
blad Newsweek heeft Jozef Ba-
niak, hoogleraar Religiesociologie
aan de Mickiewiczuniversiteit in
Poznan, het taboe nu onthuld: 60
procent van de priesters heeft een
affaire' tussen tien en vijftien pro
cent heeft zelfs kinderen. Baniak
doet al jaren onderzoek op dit ter
rein.
In 2009 wist hij te melden dat de
helft van de Poolse priesters stie
kem een gezin wilde stichten. Vol
gens de hoogleraar weten parochia
nen en kerkbestuurders vaak van
de affaires.
De kerkvaders doen er het liefst
het zwijgen toe. Wanneer het een
probleem wordt, wordt de priester
naar een andere parochie overge
plaatst. De kerk betaalt zelfs de ali
mentatie voor priesters die er geen
geld voor hebben. En als een pries-
SEOUL - Noord-Korea heeft drin
gend voedselhulp nodig. Door de
overstromingen van vorige maand
is het toch al grote voedselpro
bleem in het land nog nijpender
geworden. Dit heeft een woord
voerder van VN-chef Ban
Ki-moon bekendgemaakt. Volgens
de Noord-Koreaanse staatsmedia
zijn bij de watersnood zeker 119
mensen om het leven gekomen en
tienduizenden dakloos geraakt.
VN-vertegenwoordigers hebben
de getroffen gebieden bezocht. Er
is veel schade ontstaan aan huizen
en openbare gebouwen, de infra
structuur is aangetast en veel land
bouwgrond is ondergelopen.
ROME - Ruim 30 miljoen Italianen
gaan dit jaar niet met vakantie,
voornamelijk om financiële rede
nen. Dat blijkt uit cijfers die de be
langenvereniging van het Italiaan
se midden- en kleinbedrijf heeft
gepubliceerd. De grootste krant
van het land, de Corriere della Se
ra, noemde het vrijdag 'angstaanja
gend' dat de helft van de bevol
king zich geen vakantie meer kan
permitteren. Voor de meeste Italia
nen waren de zomerse dagen aan
zee, in de bergen of in een van de
historische oude steden vroeger
een vanzelfsprekendheid. In Sicilië
gaat zelfs meer dan 70 procent van
de bevolking niet met vakantie.
ter uit de kerk wil stappen krijgt
hij volgens Baniak vaak te horen:
'doe het niet'.
Het celibaat staat in Polen al lang
ter discussie. Criticasters van de ka
tholieke kerk schrijven gevallen
van pedofilie deels toe aan de vol
gens hen verstikkende regels waar
aan priesters zich dienen te hou
den. Maar over het gedrag van
priesters wordt slechts nu en dan
bericht.
Verhalen dat de kerk bewust een
oogje toeknijpt worden door con
servatieve Polen afgedaan als on
zin.
door onze correspondent
Remko Tanis
HONGKONG - Het is maar 34 pagi
na's dik. Toch zorgt het ervoor dat
tienduizenden inwoners van
Hongkong op hun achterste benen
staan. 'Het China Model' is een les
boek dat na de zomer wordt inge
voerd. Communistische hersen
spoeling uit Peking, vinden veront
ruste ouders en onderwijzers.
Het boekje moet leerlingen in
Hongkong 'vaderlandslievende
kennis' bijbrengen. „Dat is nodig,
want leerlingen hebben jarenlang
koloniaal onderwijs gehad", zegt
professor Chan Jinli, Hong
kong-kenner aan de universiteit
van Guangzhou.
Hongkong was tot 1997 een Britse
kroonkolonie. Bij de overdracht
aan China werd afgesproken dat
de stad tot 2047 eigen wetten en
een bestuur zou houden. Al vijf
tien jaar later vinden velen dat de
invloed van Peking veel te groot is.
Het lesboek is ontwikkeld nadat
de président Hu Jintao in 2007 zei
dat het onderwijs in Hongkong
meer nadruk moet leggen op het
nationale gevoel. Het boek noemt
de heersende Communistische Par
tij 'progressief en altijd dienstbaar
aan het volk' en waarschuwt dat
strijd tussen politieke partijen, als
WENEN - De veelbelovende Roe
meense pianiste Mihaela Ursulea
sa is op 33-jarige leeftijd onver
wacht overleden. Ze is donderdag
in haar woning in Wenen gevon
den, aldus haar manager tegenover
de kunstsite Artsjournal. De
doodsoorzaak is niet bekend, maar
volgens een Roemeense nieuwssi
te had ze een hersenbloeding. On
langs zegde de pianiste wegens ge
zondheidsredenen twee concerten
af in Boekarest. Voor de komende
maand stond in en buiten Europa
een groot aantal concerten ge
pland. Voor december stond ook
een concert van gepland in het
Concertgebouw in Amsterdam.
door onze correspondent
Olaf Koens
MOSKOU - Ooit was ze Vladimir
Poetins petekind, nu is ze één van
de leiders van de protestbeweging:
Ksenia Sobtsjak (31) siert de covers
van de Russische glossy's, maar
keert zich nu tegen het Kremlin.
Het keerpunt lag in december,
toen de kleine blonde superster ze
nuwachtig op een podium stond.
Honderdduizend Russen waren ge
komen om te protesteren tegen
president Poetin. Ze werd uitgeflo
ten, maar aarzelde geen moment.
„Ik ben Ksenia Sobtsjak en ik heb
iets te verliezen", zei ze. Tijdens de
speech veranderde de societyster
in een politiek fenomeen.
De 31-jarige Ksenia is de dochter
van Anatoli Sobtsjak, de eerste de
mocratisch gekozen burgemeester
van Sint-Petersburg. Hij zag in de
grijze muis Poetin een ambitieuze
ambtenaar en maakte de Russi
sche leider verantwoordelijk voor
het havenbeleid in de stad, de
springplank van zijn politieke car
rière. Toen Sobtsjak uit de gratie
viel bij toenmalig president Jeltsin,
was het Poetin die zijn leermees
ter stiekem het land uitbracht
Sobtsjak overleed drie jaar later.
Bij zijn begrafenis was het Vladi
mir Poetin die huilde en de toen
18-jarige Ksenia bijstond. Ze werd
zijn inofficiële petekind. Vanaf het
begin van haar showbizzcarrière
genoot ze de bescherming van het
