x
Zonderland worden
NikI Terpstra is een grote meneer geworden
sport25
'Sfeer in
olympisch
dorp lijkt
op Sydney'
vrijdag 27 juli 2012
Zwemlegende Michael Phelps
10.00-12.00 uur: handboogschieten, kwalifica
tie mannen
14.00-16.00 uur: handboogschieten, kwalifica
tie vrouwen
22.00-23.30 uur: openingsceremonie
LONDEN - De ene sporter zit rustig
op het balkon van zijn apparte
ment, de ander doet op een van
de grasvelden wat loopoefeningen.
De sfeer in het olympische dorp,
waar de deelnemers aan de Olym
pische Spelen de komende weken
verblijven, oogt donderdag ont
spannen en relaxed.
Zwemcoach Jacco Verhaeren vindt
dat de entourage wel wat weg
heeft van Sydney, waar het groot
ste sportevenement ter wereld in
2000 plaatsvond. „Dit zijn mijn
vijfde Olympische Spelen", zegt
Verhaeren, rondkijkend. „Het is al
lemaal heel professioneel, maar
toch relaxed en ontspannen. Het
voelt goed. Het is wat dat betreft:
het beste te vergelijken met Syd
ney in 2000."
Het enorme appartementencom
plex van de atleten in het olym
pisch dorp wordt goed bewaakt,
dat is aan alles te merken. Voordat
je de tijdelijke woonomgeving van
de olympiërs binnen bent, ga je
eerst twee keer uitgebreid door de
scan. Toch is de beveiliging in het
dorp zelf niet op een vervelende
en nadrukkelijke manier aanwezig,
net als op de andere olympische
terreinen in Londen trouwens.
Epke Zonderland: „Ik sta er nu veel beter voor dan vier jaar geleden.
foto Robin Utrecht/ANP
door Patrick Delait
BOX HILL - Wielerbondscoach Leo
van Vliet rekent vooral op Niki
Terpstra (28) om de Nederlandse
eer morgen hoog te houden tij
dens de olympische wegrace in
Londen. „Ik heb Niki de voorbije
dagen niet één keer horen twijfe
len." Van Vliet is lyrisch over het
schilderachtige landschap rond
Box Hill, de helling die tijdens de
olympische wegrace voor mannen
negen keer moet worden beklom
men. „Ik ben vanochtend vroeg
naar boven gefietst. Zo mooi, joh.
Dit is echt genieten."
Het enthousiasme van de voorma
lige prof is niet gespeeld. Van Vliet
heeft het naar zijn zin in Londen.
Hoewel de voorbereiding van de
vijfkoppige Nederlandse equipe be
paald niet zorgeloos verliep, legt
hij zich niet al bij voorbaat neer
bij een figurantenrol. Robert Ge-
sink en Lieuwe Westra zijn vol
gens de bondscoach opgeknapt
van de blessures die hen tot opga
ve dwongen in de Tour. De pijn
lijke rug van Sebastian Langeveld
is intensief behandeld en ook van
Lars Boom heeft Van Vliet de voor
bije dagen alleen maar positieve
signalen gekregen.
De renner die de bondscoach het
meest heeft verbaasd, is Niki Terp
stra. Van Vliet ziet in de Neder
lands kampioen van Omega Phar-
ma-Quick Step de onbetwiste lei
der die vorig jaar bij het WK in Ko
penhagen nog node werd gemist.
„We rijden niet met een kopman,
maar Niki is wel onze wegkapi
tein. De manier waarop hij dit jaar
heeft gekoerst, heeft hem veel res
pect opgeleverd. Ik merk dat Niki
ook voor de andere jongens een
grote meneer is geworden."
Het natuurlijke overwicht dat
Terpstra uitstraalt, is een zegen
voor de sfeer binnen de Neder
landse equipe, meent Van Vliet.
Was er voorafgaand aan het WK
veel onrust, de olympische missie
in Londen wordt vooral geken
merkt door saamhorigheid. „De
sfeer binnen de ploeg is tien keer
beter dan in Kopenhagen. Ik voel
de me op het WK een beetje zoals
Bert van Marwijk. Je grijpt overal
naar, maar komt overal te laat."
Het optimisme van de bonds
coach laat onverlet dat Oranje tij
dens de 250 kilometer lange weg
race zal moeten optornen tegen
het Britse 'dream team', dat voluit
de kaart trekt van sprinter Mark
Cavendish. Het vertrouwen in
'Cav' lijkt meer dan gerechtvaar
digd. Met twee spectaculaire
sprintzeges in de slotweek van de
Tour gaf de wereldkampioen een
waarschuwing af.
Net als de Britten zullen ook de
Duitsers (Andre Greipel) en de Au
straliërs (Matthew Goss) aanstu
ren op een massasprint.
„Wij hebben geen sprinter, dus
moeten we aanvallen", riposteert
Van Vliet. Niki Terpstra
foto ANP
