Met een Segway over de atletiekbaan
Te veel gebouwd voor de eeuwigheid
De beste Spelen, niet de beste erfenis
mmmë
'Als nalatigheid een olympische sport was, 27^,2012
dan zou Griekenland kampioen zijn' 11
msimm ïmmmhMimzmmsmêzi
Britse journalist na zijn bezoek aan het olympische complex in Athene
Peking 2008~]
Athene 20041
Het eerstvolgende grote sportevene
ment in het stadion staat pas voor 2015
op de agenda: het WK atletiek. Naast het
stadion staat nog steeds het spectaculai
re olympische zwembad. Het is omge
bouwd tot waterpretpark, dat bijna een
miljoen euro per jaar verlies lijdt. Voor
het WK zwemmen, dat vorig jaar in Chi
na plaatsvond, werden gloednieuwe ba
den gebouwd in Shanghai.
De grootste positieve erfenis van de Spe
len is dat eindelijk werk werd gemaakt
van het metronet van Peking. In 2001,
toen China de Spelen kreeg toegewezen,
had de stad zestig kilometer onder
gronds spoor. Dat was in 2008 tweehon
derd kilometer en inmiddels zelfs 372 ki
lometer. Omdat de stad nog steeds ver
stopt zit, komt er in de komende twee
jaar nog driehonderd kilometer metro-
spoor bij.
foto AFP
Wegwezen, je mag hier niet ko
men. De Spelen zijn gesloten.
Voorgoed!', kreeg een Britse
journalist te horen toen hij in 2008 de
olympische locaties van Athene nog
eens wilde bekijken. De verslaggever zag
kans de bewakers te omzeilen en alsnog
het Helliniko Olympische Complex,
waar in 2004 de olympische successen
werden gevierd, binnen te dringen. Hij
wist niet wat hij zag.
Onder de roestende schijnwerpers open
baarde zich een woestenij en lagen de
ooit glorieuze olympische tribunes er
compleet verwaarloosd bij. Graffiti zat
overal. Liefst 21 van de 22 olympische lo
caties waren aan hun lot overgelaten.
'Als nalatigheid een olympische sport
was, dan zou Griekenland kampioen
zijn', concludeerde de journalist bitter.
Dat was in 2008. In mei van dit jaar keer
de een collega-journalist terug naar het
olympische dorp aan de voet van de
Acropolis. In eerste instantie was ze niet
onverdeeld negatief: mannen en vrou
wen waren aan het joggen onder de sta
len metaalbogen van het Olympisch Sta
dion, atleten liepen in en uit en wielren
ners reden hun rondjes. Maar bij nadere
inspectie viel toch ook haar op, dat roest
en onkruid overal woekerden.
Hoe heeft Griekenland het zover kun
nen laten komen? Volgens Dïmitris
Evangelopoulos, de Griekse atletiek-
coach in 2004, is er in de vreugde over
de 'thuiskomst' van de Spelen grof met
geld gesmeten. „Er zijn te veel perman-
tente stadions gebouwd in plaats van
het voorbeeld van Sydney te volgen en
tijdelijke constructies op te richten", zei
Evangelopoulos in The Guardian.
Hoeveel geld er was gemoeid met de Spe
len in Athene, is nooit bekend gewor
den, maar schattingen lopen uiteen van
11 miljard tot 37 miljard euro. Geld dat
over een lange termijn niet altijd effi
ciënt werd besteed, waardoor de kosten
onnodig opliepen. Sommigen zeggen
zelfs dat de verspilling de lont in het
kruitvat was van de huidige Griekse
schuldencrisis.
Spyros Kapralos, voorzitter van het
Griekse Olympisch Comité brengt daar
in The Guardian tegenin dat de infra
structuur blijvend is verbeterd. „Grieken
land leeft van het toerisme en Athene
heeft een nieuw vliegveld, nieuwe ring
wegen, een nieuwe metro, een nieuw
tramsysteem, nieuwe bussen, een nieuw
telecommunicatienetwerk en nieuwe
energiecentrales. De levenskwaliteit in
de stad is immens verbeterd."
Maar één ding zegt misschien alles:
Griekse atleten, de verpaupering van de
sportcomplexen beu, zijn inmiddels uit
geweken naar Cyprus om te trainen.
Sydney 2000]
De spectaculaire stadions die Chi
na bouwde in Peking staan er
nog steeds en ze zijn beschik
baar. Want sinds het olympisch vuur er
doofde, zijn ze nauwelijks meer ge
bruikt.
Het Olympisch Stadion, bijgenaamd 'het
Vogelnest', zou het thuishonk worden
van de hoofdstedelijke voetbalclub Guo'
an. De club, die per thuiswedstrijd nog
geen tienduizend toeschouwers trekt,
zag echter af van het stadion met tachtig
duizend stoelen. Het maakt van het sta
dion niet meer dan een toeristenattrac
tie, waar de verf van afbladdert en die
elk jaar minder mensen trekt.
Voor een tientje kun je nog wel met een
Segway over de baan rijden waar Usain
Bolt in 2008 het wereldrecord op de hon
derd meter liep.
Vandaag, de openingsdag voor London
2012, spelen uitgerekend de Britse clubs
Manchester United en Arsenal in het sta
dion de enige wedstrijd om de eerste
China Cup.
Het beach-volleybalstadion in Peking ligt
er verloren bij in het centrum van de stad
die in 2008 de Spelen hield. foto RTR
2012. Aquatics Centre, het zwem
bad, zou volgens de berekeningen
van de regering jaarlijks zo'n
800.000 bezoekers gaan trekken.
Het kon ook geen toeval zijn dat
uitgerekend gisteren de plannen
werden gepresenteerd voor de rest
van de olympische locatie. Tussen
het Aquatics, het stadion en de Ar-
celorMittal Orbit (een 114,5 meter
hoge uitzichttoren) wordt een
park aangelegd van 28 hectare. Er
komt een fontein, een reuzenrad,
een toneel en een speelplaats met
een klimmuur. In 2016 nog maar
eens kijken.
Bijdragen: Remco Tanis (China) en
Robert Portier (Australië)
zie onze website:buitenland
Premier Cameron praat over de
kosten en inzet van het leger
Wie Homebush voor het eerst
bezoekt, raakt onder de in
druk van dit voormalig olym
pisch complex uit 2000 in het Australi
sche Sydney. De stadions liggen er keu
rig bij. Het Homebush Stadium heet te
genwoordig ANZ-stadium en vormt het
decor voor 'footy' of voetbalwedstrijden.
De voetballers van Sydney FC trappen er
regelmatig af, net als rugbyclub Sydney
Roosters en de Swans, die Australian
football spelen.
In 2000 vormde de frêle gestalte van Ca
thy Freeman de apotheose van de ope
ning. Onder een klaterende waterval ont
stak ze het olympische vuur. Die fontein
staat nu net buiten het stadion en regel
matig gaan er mensen onder staan.
De magie van 'de beste Spelen uit de ge
schiedenis' is nog niet verdwenen. Maar
die beste Spelen hebben niet geleid tot
de beste erfenis. Toen de stad zich twee
jaar geleden opmaakte om het eerste de
cennium na de Spelen te vieren, was er
forse kritiek. Sydney was er niet in ge
slaagd om ten volle te profiteren van
haar moment in de schijnwerpers.
„Je kunt er niet van uitgaan dat toeristen
en beurzen automatisch voor jouw stad
Vüëlcöme To
Sydney
Showgrounds
-
Dirk Kuijt in het Sydney Olympic Pare,
waar Nederland in 2009 een oefenwed
strijd tegen Australië speelde. foto ANP
kiezen nadat je de Spelen hebt georgani
seerd", klaagde John Coates, in 2000
chef van het Australisch Olympisch Co
mité. Die Spelen kostten Sydney en de
staat New South Wales uiteindelijk
meer dan twee miljard Australische dol
lar (destijds 1,2 miljard euro).
Hoewel het aantal inwoners na de Spe
len snel steeg van 4,1 naar 4,5 miljoen,
bleef de infrastructuur vrijwel ongewij
zigd. Er werd evenmin geïnvesteerd in
accommodaties en conventiecentra, die
daardoor snel verouderden. Recordin
komsten uit het toerisme kalfden af
toen Sydney te maken kreeg met de ster
ke Australische dollar en groeiende con
currentie van andere locaties.
Homebush is niet het centrum gewor
den waarop men had gehoopt. Het open
baar vervoer is terug bij het niveau van
voor de Spelen. „De fout die Sydney
heeft gemaakt, is dat het dacht dat de
klus voorbij was toen de vlam werd ge
doofd", zei een toerisme-expert in 2010.
Die kritiek werd gedeeld door Sandy
Hollway. „De Spelen zelf waren triple A,
maar de erfenis komt niet verder dan
een B", aldus de voormalige baas van het
organiserend comité.