i3 spectrum
ALLEMANSVRIENDJE
Zaterdag 14 juli 2012
Uyl. „Mijn ouders waren zelf niet hoogop
geleid, maar hebben me wel altijd gestimu
leerd om door te leren. Ze kochten bijvoor
beeld aan de deur de Winkler Prins ency
clopedie.
„Ik ben vernoemd naar John F. Kennedy.
Misschien heeft dat toch onbewust een rol
gespeeld in mijn carrière", zegt Kerstens
met een blik op het portret van de Ameri
kaanse president dat aan de muur van zijn
werkkamer hangt. „Ik had al vroeg belang
stelling voor maatschappelijke vraagstuk
ken. Als 16-jarig jongetje ging ik naar de
vakbondsschool. Als er beelden op tv wa
ren van hongerende kinderen in Afrika,
was ik hevig ontdaan. Ik wilde missionaris
worden." Het werd een rechtenstudie.
De media-aandacht die hem als Kamerlid
wacht, de jacht op de oneliners in de wan
delgangen: Kerstens is er naar eigen zeg
gen klaar voor. De pers wist hem de afgelo
pen tijd al veelvuldig te vinden voor com
mentaar op de perikelen binnen de FNV.
„Ook in de publiciteit rolden de hoofdrol
spelers regelmatig over elkaar heen. Dat is
niet altijd even handig aangepakt. Ik pen
delde overal tussendoor, probeerde verbin
dingen te maken en conflicten uit de weg
te ruimen. Ik kan met alle partijen nog
door één deur. Dat betekent overigens niet
dat ik een allemansvriendje ben. Je kunt
een bemiddelende rol spelen en er tegelij
kertijd een stevig inhoudelijk standpunt
op nahouden.
„Wij van FNV Bouw zaten bij minister
Kamp om te praten over de invulling van
het pensioenakkoord, terwijl de andere be
stuurders alleen maar bezig waren met ru
ziemaken. Onze bond heeft zich niet opge
steld als conservatief bolwerk dat fel was
gekant tegen iedere verandering. In het
pensioenakkoord hebben we het best mo
gelijke resultaat eruit kunnen slepen.
Het alternatief van minister Kamp voor
het door de bonden en werkgevers fel be
vochten pensioenakkoord, dat afgelopen
week het fiat van de Eerste Kamer kreeg,
zet mensen volgens'Kerstens bewust in de
kou. „De inkomenseffecten van een bijna
meteen ingaande verhoging van de AOW-
leeftijd vallen op een zo korte termijn voor
veel mensen niet te repareren. Maatrege
len om mensen fit hun AOW te laten ha
len zijn geschrapt. Het gaat niet om een
hervorming, maar om een ordinaire bezui
niging die de pijn ook nog legt bij die men
sen die dat het slechtst kunnen lijden."
Het is zaak dat de vakbond zich snel her
pakt, zegt Kerstens. „Het poldermodel
moet nodig gereanimeerd worden. Op de
namiddag dat het Kunduz-akkoord in el
kaar werd gezet, lag de vakbond op z'n gat,
bezig de eigen wonden te likken. Inmid
dels is er weer sprake van toenadering, in
het verzet tegen de bezuinigingen in de
Kunduz-plannen slaan de bonden de han
den weer ineen."
Door Kerstens in te lijven, zou de PvdA
wel eens veel van de stemmen van de ar
beiders op de steigers terug kunnen win
nen. „Mijn overstap betekent natuurlijk
niet dat er ineens 200.000 bouwvakkers
op de PvdA gaan stemmen", nuanceert
Kerstens zijn populariteit. „Maar ik hoop
het natuurlijk wel. Je ziet dat ook in de
bouw een trek naar de flanken is ontstaan.
Ik kan het de bouwvakker niet kwalijk ne
men dat hij is uitgeweken naar SP of PW.
Op sociaal-economisch vlak valt een hoop
terug te winnen voor de PvdA."
Kansen gloren om daar terrein terug te
pakken, met hervormingen op de arbeids-
en de woningmarkt en in de zorg voor de
boeg. „Je kunt best iets aan het ontslag
recht of de pensioenleeftijd doen. Maar je
moet aan de voorkant beginnen en niet zo
maar nietsontziend zekerheden gaan weg
hakken, zoals de Kunduz-kameraden nu
doen. De flexibilisering is al erg doorgesla
gen. Een op de drie werknemers heeft
geen vast contract. Ik zou eerst die groep
perspectief willen bieden. Dat hoeft echt
niet te betekenen dat iedereen tot zijn pen
sioen een vast contract moet hebben bij de
zelfde baas. Het gaat ook over zaken als
scholing en de mogelijkheid om een hypo
theek af te sluiten. Je kunt de vangnetten
pas lager hangen of weghalen als je voor
een alternatief hebt gezorgd."
Hij heeft er alle vertrouwen in dat Die-
derik Samsom er in slaagt, na de wat af
standelijke koers onder Job Cohen, weer
de juiste snaar te raken bij de PvdA-achter-
ban. „Hij maakt de politiek persoonlijker,
al moet je oppassen dat je daarin niet door
slaat. Maar het past wel bij Diederik. Hij is
iemand die met hart en ziel politiek be
drijft."
reageren?
spectrum@wegener.nl
John Kerstens
20 januari 1965: Geboren in
Zegge.
1977-1983: vwo in Ouden
bosch.
1983-1988: Nederlands
recht'aan de Universiteit van
Tilburg.
1988-1989: juridisch advi-
seur in militaire dienst.
1989-1990: asieljurist, Bu
reau voor Rechtshulp.
1991-1993: Jurist Kappers-
bond FNV.
1993-1997: vakbondsbe
stuurder en algemeen secre
taris Spoorwegvakbond FSV.
1997-2003: beleidsmede
werker FNV Bouw.
2003-2009: vicevoorzitter
en cao-onderhandelaar FNV
Bouw.
2009-heden: voorzitter FNV
Bouw, voorzitter Bedrijfstak-
pensioenfonds Bouwnijver
heid, lid SER (plaatsvervan
gend).
Juni 2012: kandidaat-Kamer
lid PvdA.
John Kerstens is getrouwd
en heeft een dochter (9) en
een zoon (6 weken).
