Zo langzaam gaat de tijd op
spectrum 2
Zaterdag 7 juli 2012
Een jubileum van vijfjaar? Beet
je mager, zou je zeggen. Maar
als je weet dat er achter die jon
ge leeftijd honderden jaren zilt
ondernemerschap in Amemui-
den schuil gaan, dan liggen de zaken an
ders. De historische scheepswerf van Meer
man in Amemuiden is een begrip in Zee
land en in Vlaanderen. In 1986 verstomde
het geluid van zagen en hameren in de tim-
merloodsen en op de scheepshelling. In
2007 werd de werf na een grondige restau
ratie feestelijk heropend. Nu vindt de Stich
ting Behoud Hoogaars er een thuishaven
voor restauratie en onderhoud. En is het
bedrijfsterrein toegankelijk voor bezoe
kers, die er in de grote scheepsloods en de
kleinere zaagloods langs een verrassend
grote collectie traditioneel gereedschap
worden geleid. De werf was twee eeuwen
in bezit van de familie Meerman. Wat van
je vader en opa is geweest, gooi je niet
weg. Boren, zagen, schaven, hakgereed-
schap wie goed kijkt ziet de techniek voort
schrijden.
Op een doordeweekse quasi-zomerdag is
De historische scheepswerf Meerman in Arnemuiden bestaat vijf
jaar. Dat eerste lustrum wordt gevierd. Nu het lukt om het varend
erfgoed ook aan de wal levend te houden, is dat een feestje waard.
door Jan van Damme
het stil op het terrein. Enkele vrijwilligers
die de jaren des onderscheids al lang heb
ben bereikt scharrelen rond, lijken her en
der voorbereidingen te treffen voor de fees
telijkheden rond het jubileum. Allemaal
mensen uit het dorp, vertellen de stich
tingsbestuurders even later. Want zoveel
is zeker: de Meermanwerf is op en top Ar
nemuiden. Peter Hamer is voorzitter van
de Stichting Historische Scheepswerf, hij. is
werktuigbouwer en een leven lang werk
zaam in de industrie. Lieven Kusse is be
stuurslid met speciale aandacht voor ge
bouwen en terreinen. Geboren Amemui-
denaar en dertig jaar visser, dat telt. Wim
Schuit is secretaris. Met zijn 32 jaar
PTT-verleden heeft hij niet meteen zeebe
nen, maar dat maakt zijn enthousiasme
voor het varend erfgoed er niet minder
om.
Wie Arnemuiden zegt, zegt hoogaars. Er
werden er in heel Zeeland wel gebouwd,
maar die van Meerman waren speciaal.
Met het tot in de jaren twintig van de vori
ge eeuw gevoerde spriettuigage, een steile
steven, het beroemde Arnemuidse manne
tje in de masttop en de voor vissers nogal
frivole schilderwerk rond het achterschip.
De vier schepen die nu nog op de Zeeuw
se wateren varen zijn spie en span gerestau
reerd, ze zien er waarschijnlijk beter uit
dan ze er in hun arbeidzame leven ooit
hebben uitgezien. Het is natuurlijk een
schamel restant van de ruim tweehonderd
schepen, die sinds 1869 op de werf van
Meerman van stapel liepen. De meeste
zijn gesloopt of ondergegaan in verwaarlo
zing. Dus worden de 'oudjes' die er nog
zijn, gekoesterd. Die aandacht voor het ma
ritieme verleden is ook belangrijk voor het
vissersdorp. Europa, provincie en gemeen
te hebben samen driekwart miljoen euro
in de historische scheepswerf geïnves
teerd. Een 'opkontje' - in de woorden van
Peter Hamer - dat voorkwam dat Amemui
den helemaal in de vergetelheid zou weg
glijden.
In de loodsen mikt het naar hout. Ergens
in een hoek hangt de regenjas van werf
baas Kees Meerman, alsof hij even naar
zijn kantoor is gelopen. Het verhaal wil
dat hij daar zijn fles jenever kon verstop
pen. De jas is bijna een relikwie. Net als
het pakje pruimtabak in de vitrine in de
hal van het kantoor. Dat werd in 1961 uit
de achterzak van een oude baas weggegrist
en ruim een halve eeuw later bij de restau
ratie van de gebouwen achter een balk te-
